“孩子，”汁琮喃喃道，“你是谁？”
    姜恒沉默，一手轻轻按在弦上，没有回答汁琮。
    “我叫孙英，我来替他回答罢，”孙英这个时候开口道，“雍王。”
    “我问的是他！”汁琮厉声道，“他会说话！”
    姜恒却始终不答，稍稍低下头去，充满不安，躲避着汁琮的目光。
    汁琮等不到姜恒的回答，孙英却打破了这个沉默，说：“四年前，一位姓姜的夫人，将他托付予我……”
    “孩子，你叫什么名字？”汁琮颤声道。
    姜恒终于开口，低声答道：“我叫姜恒，王陛下。”
    “嗡”的一声，汁琮瞬间天旋地转，颤声道：“你是……恒儿？”
    听到这话时，太子灵脸上瞬间出现了疑惑，竭力控制自己不要转头。
    汁琮快步来到姜恒面前，然而下一刻，曾宇却在这千钧一发中，握住了汁琮的手腕。
    “陛下，”曾宇低声说，“当心点。”
    就像排山倒海的巨浪一瞬间瓦解、飘零，化作无数水花，本该划过夜空的那一道雷霆悄无声息，散入黑暗。
    姜恒、孙英、太子灵三人，各自握紧的手心内满是汗水，心中一声低叹。
    汁琮深深呼吸，眼里竟流露出慌张神色，这种慌张，多年来只出现过三次。一次在兄长死之时；第二次，则是面对耿曙那夺命一匕。
    “带他下去，”汁琮最后说，“好生照顾。太子灵，孤王答应你，会认真考虑你的提议。”
    太子灵等到了一个意料之外的回答，沉吟片刻，却没有坚持，这个时候再出手，已错过了最佳的机会，只得点了点头。
    “走罢。”孙英低声道，把一手按在姜恒的肩上。
    这是先前约好，解除刺杀的暗号，一切都结束了。
    太子灵离开关楼的会客厅外时，转头看了一眼，战败的雍军正在陆陆续续入关，其中一名青年身穿黑色战铠，披风飞扬而来。
    是夜。
    耿曙收兵回来了，早在三天前，传令兵出发的两个时辰后，耿曙便果断认输，全军撤出灵山，放弃洛阳以南沿线，回往玉璧关。
    认输并不可耻，受到伏击时，比起愚蠢地发起决战不死不休而言，显然征服中原是长久之计，而保存实力才是最重要的。郑军不可能长期占据洛阳，否则崤山守卫空虚，一旦被攻破，济州不保，耿曙有把握，只要等待三个月，郑军必退。
    但败军之将，依旧得接受惩罚，败了就是败了，没有借口，没有理由。
    “我回来了。”耿曙说，“我输了，请父王责罚。”
    汁琮正心神不定时，耿曙的铩羽而归提醒了他，雍军又打了败仗。五年前在灵山吃了一场惨败，时隔五年再出关，依旧在同样的地方遭受埋伏，吃了败仗。
    灵山峡谷里就像有姬珣与赵竭的鬼魂，经年不散，但凡任何人经过，都将激起他们的怒火，对任何一国的兵员大开杀戒。
    “这次误判，”汁琮收摄念头，沉声道，“有一半的责任在泷儿身上。”
    耿曙沉声道：“是我的错，我没有认真观察，想不到车倥会将主力部队留在灵山。我害死了无辜的将士，愿降职受罚。”
    汁琮叹了口气，没有再说什么，末了，只道：“你俩还是太年轻了。”
    这话比直接处罚耿曙来得更狠，毕竟四年来，汁琮从未朝他说过半句重话，耿曙也从未让他失望过，关外的几次远征与大战，他都获得了完胜。
    “这样也好，”汁琮想了想，认真道，“关内的敌人，与关外的不一样，你们必须认真对待，提前让你吃个败仗，总比全军覆没来得更好。”
    耿曙没有回答，跪在汁琮身前，汁琮居高临下地看着他，嘴唇动了动。
    “起来罢，”汁琮说，“我儿，也不能全怪你。”
    耿曙起身，汁琮吩咐道：“下去歇着，待武英公主赶到，令她驻守玉璧关，父王亲自出兵，带你去决战。你们的思路不错，郑国没有几个能打仗的，这一次只要将车倥堵在洛阳，尽歼敌军，郑国至少十年之内，再出不了崤关。”
    耿曙说道：“我听说，太子灵亲自来谈判了。”
    汁琮“唔”了声。
    耿曙知道汁琮的心情不好，便没有再问下去，识趣地退了出去。
    “我儿。”汁琮忽然道。
    耿曙马上转身，面对这养育了他四年、给予他众生梦寐以求的一切的养父。
    汁琮看着耿曙的双眼，仿佛想从中找到故人的影子。
    “没什么。”汁琮又改变了主意，说道，“去罢。”
    耿曙说：“父王？”
    汁琮摆摆手，低声道：“我累了。”
    耿曙十分意外，却没有坚持，退出了房外。
    他看见了郑国驻扎在关前的八千御林军，也听见了属下告诉他，今天太子灵带着两个人，前来与父亲谈判。想必内容有关梁国，有关中原。
    但今天的汁琮显得很不一样，他似乎老了，又似乎有什么疑虑。
    他走过关墙，玉璧关今夜一轮圆月，银辉万里，就像他第一天来到此处，并以一把匕首刺杀汁琮的那个夜晚。
    这个时候，他该回到军营里去，与他的士兵们待在一起。但耿曙想独自静一静，反思他因骄傲而输掉的洛阳之战。他分明应该知道，灵山峡谷适合埋伏，自己就曾经在那里埋伏过，为什么不仔细观察，派出斥候，再三检查？