画珠因夸佟贵妃的衣裳，德嫔原是个老实人，便道：我瞧你这衣裳，倒像是江宁新进的织金。画珠道：前儿万岁爷新赏的，我命人赶着做出来。到底是赶工，瞧这针脚，就是粗枝大叶。
    端嫔便道：你那个还算过得去，你看看我这件，虽不是赶工做出来，比你那针线还叫人看不进眼。便拉了衣袖给大家瞧，正说话间，奶子抱了五阿哥来了。佟贵妃微笑道：来，让我抱抱。接了过去，宜嫔自然近前去看孩子，德嫔本就喜欢孩子，也拢上去逗弄。
    胤祺方才百日，只睡得香甜沉酣。香色小锦被襁褓，睡得一张小脸红扑扑，叫人忍不住想去摸一摸他粉妆玉琢的小脸。琳琅唇边不由浮起一丝微笑来，忽听画珠道：宜姐姐真是好福气，五阿哥生得这样好，长大了必也有出息。端嫔笑道：你倒不必急，等明年chūn上，你替万岁爷添个小阿哥也就是了。画珠娇脸晕红，却轻轻啐了她一口。
    大家坐了片刻，因万寿节将近，宫中事多，诸多事务各处总管皆要来请贵妃的懿旨，大家便皆辞出来。琳琅本走在最后，画珠却遥遥立住了脚，远远笑着说：咱们好一阵功夫没见了，一同逛园子去吧。
    琳琅道：琳琅住的远，又不顺路，下回再陪贵人姐姐逛罢。
    画珠却眼圈一红，问：琳琅，你是在怪我？
    她轻轻摇了摇头，画珠与她视线相接，只觉得她眼中微漾笑意，道：我怎么能怪你。画珠急急忙忙的说：咱们当年是一块儿进宫，后来皇上待你那样，我真没作别的想头，真的。如今如今你可是要与我生分了？
    琳琅不觉微微叹了口气，道：我得回去了。画珠无奈，只得目送她渐去渐远，那chūn光晴好，赤色宫墙长影横垣，四面里的微风扑到人脸上，也并不冷。
    宫墙下yīn凉如秋，过不多时，宜嫔从后头过来，见着她便笑道：你怎么才走到这里？我和德姐姐说了好一会子话呢。她这几日常去储秀宫闲坐，琳琅知她心思豁朗，待她倒是不像旁人。两人一同回去，讲些宫中闲话，宜嫔自然话题不离五阿哥，琳琅一路只是静静含笑听着。
    碧落见琳琅回来，膳后侍候她歇午觉，见她阖眼睡着，替她盖好了丝棉锦被，方yù退出去，忽听她轻轻说了一句：我想要个孩子。碧落怔了一下，她睫毛轻轻扬起，便如蝶的翼，露出深幽如水的眼波，碧落道：主子年轻，日后来日方长，替万岁爷添许多的小阿哥，小格格。她嗯了一声，似是喃喃自语：来日方长又阖上眼去，碧落久久不闻她再言语，以为她睡着了，方轻轻站起身来，忽听她低低道：我知道是奢望，只当是做梦罢。碧落心中一阵酸楚，只劝不得罢了。
    琳琅歇了午觉起来，却命锦秋取了笔墨来，细细写了一幅字，搁在窗下慢慢风gān了墨迹，亲手慢慢卷成一轴，碧落看她缓缓卷着，终究是卷好了，怔怔的又出了一回神，方转过脸jiāo到她手中，对她道：这个送去乾清宫，对李谙达说，是给万岁爷的寿礼，请他务必转呈。想了一想，开了屉子，碧落见是明huáng色的绣芙蓉荷包，知是御赐之物，琳琅却从荷包里倒出一把金瓜子给碧落，道：只怕李谙达不容易见着，这个你给乾清宫的小丰子，叫他去请李谙达。却将那荷包给碧落，道：将这个给李谙达瞧，就说我求他帮个忙。唇角慢慢倒似浮起凄凉的笑意来。
    碧落依言去了，果然见着李德全。李德全接了这字幅在手里，不知上面写了什么，心中惴惴不安，斟酌了半晌，晚间觑见皇帝得空，道：各宫里主子都送了礼来，万岁爷要不要瞧瞧？皇帝摇一摇头，说：朕乏了，不看了。李德全寻思了片刻，陪笑道：宜主子送给万岁爷的东西倒别致，是西洋小琴。皇帝随口道：那朕就瞧瞧。李德全轻轻拍一拍手，小太监捧入数只大方盘，皇帝漫不经心的瞧去，不过是些玩器衣物之类，忽见打头的小太监捧的盘中有一幅卷轴，便问李德全：倒还有人送朕字画？这是谁送的？
    李德全陪笑道：各宫的主子陆陆续续打发人来，奴才也不记得这是哪位主子送来的，请万岁爷治罪。皇帝唔了一声，说：你如今真是无法无天了。吓了李德全赶紧道：奴才不敢。皇帝一时倒未多想，示意小太监打开来。
    这一打开，皇帝却怔在了那里，李德全偷眼打量他的脸色，只觉得什么端倪都瞧不出来，皇帝的神色像是极为平静，他在御前多年，却知道这平静后头只怕就是狂风骤雨，心中一哆嗦，不禁暗暗失悔。只见皇帝目光盯着那字，那眼神仿佛要将那洒金福字贡纸剜出几个透明窟窿，又仿佛眼底燃起一簇火苗，能将那纸焚为灰烬。
    皇帝慢慢却在炕上坐下了，示意小太监将字幅收起，又缓缓挥了挥手，命人皆退了下去，终究是一言未发。李德全出来安排了各处当值，这一日却是他值守内寝。依旧在御榻帐前丈许开外侍候。
    半夜里人本极其渴睡，他职守所在，只凝神细聆帐中的动静，外间的西洋自鸣钟敲过十二记，忽听皇帝翻了个身，问：她打发谁送来的？李德全吓了一跳，犹以为皇帝不过梦呓，过了片刻才反应过来是在问自己话，方答：是差了碧落送来的。皇帝又问：那碧落说了什么？李德全道：碧落倒没说什么，只说卫主子打发她送来，说是给万岁爷的寿礼。
    皇帝心中思cháo反复，又翻了一个身，帐外远处本点着烛，帐内映出晕huáng的光来。他只觉得胸中焦渴难耐，禁不住起身命李德全倒了茶来，滚烫的一盏茶吃下去，重新躺下，朦胧方有了一点睡意，她那极清丽的字迹却似乎重新浮现眼前。
    第38章
    去去复去去，凄恻门前路。行行重行行，辗转犹含qíng。含qíng一回首，见我窗前柳；柳北是高楼，珠帘半上钩。昨为楼上女，帘下调鹦鹉；今为墙外人，红泪沾罗巾。墙外与楼上，相去无十丈；云何咫尺间，如隔千重山？悲哉两决绝，从此终天别。别鹤空徘徊，谁念鸣声哀！徘徊日yù绝，决意投身返。手裂湘裙裾，泣寄稿砧书。可怜帛一尺，字字血痕赤。一字一酸吟，旧爱牵人心。君如收覆水，妾罪甘鞭捶。不然死君前，终胜生弃捐。死亦无别语，愿葬君家土。傥化断肠花，犹得生君家。
    她的字虽是闺阁之风，可是素临名家，自然带了三分台阁体的雍容遒丽，而这一幅字，却写得柔弱软沓，数处笔力不继，皇帝思忖她写时不知是何等悲戚无奈，竟然以致下笔如斯无力。只觉心底汹涌如cháo，猛然却幡然醒悟，原来竟是冤了她，原来她亦是这样待我，原来她亦是这个念头一起，便再也抑不住，就像突然松了一口气。她理应如此，她并不曾负他。倒是他明知蹊跷，却不肯去解那心结，只为怕答案太难堪。如今，如今她终究是表露了心迹，她待他亦如他待她。
    心底最软处本是一片黯然，突然里却似燃起明炬来，仿佛那年在西苑行围突遇bào雪，只近侍的御前侍卫扈从着，寥寥数十骑，深黑雪夜在密林走了许久许久，终于望见行宫的灯火。又像是那年擒下鳌拜之后，自己去向太皇太后请安，遥遥见着慈宁宫庑下，苏嬷嬷熟悉慈和的笑脸。只觉得万事皆不愿去想了，万事皆是安逸了，万事皆放下来了。
    琳琅本来每日去慈宁宫向太皇太后请安，太皇太后正命苏茉尔在检点庄子的chūn贡，见她来了，太皇太后便微笑道：我正嘴馋呢，方传了这些点心。你替我尝尝，哪些好。琳琅听她如是说，便先谢了赏，只得将那些点心每样吃了一块。太皇太后又赐了茶，方命她坐下，替自己抄贡单。
    琳琅方执笔抄了几行，忽听宫女进来禀报：太皇太后，万岁爷来了。她手微微一抖，笔下那一捺拖得过软，便搁下了笔，依规矩站了起来。近侍的太监簇拥着皇帝进来，因天气暖和，只穿着宝蓝宁绸袍子，头上亦只是红绒结顶的宝蓝缎帽，先给太皇太后请下安去，方站起来，琳琅曲膝请了个双安，轻声道：琳琅见过皇上。听他嗯了一声，便从容起立，抬起头来，她本已经数月未见过皇帝，此时仓促遇上，只觉得他似是清减了几分，或许是时气暖和，衣裳单薄之故，越发显得长身玉立。
    太皇太后笑道：可见外头太阳好，瞧你这额上的汗。叫琳琅：替你们万岁爷拧个热手巾把子来。琳琅答应去了，太皇太后便问皇帝：今儿怎么过来的这么早？皇帝答：今儿的进讲散得早些，就先过来给皇祖母请安。太皇太后笑道：你可真会挑时辰。顿了一顿，道：可巧刚传了点心，有你最喜欢的鹅油松瓤卷。皇帝便道：谢太皇太后赏。方拣了一块松瓤卷在手中，太皇太后抿嘴笑道：上回你不是嫌吃腻了么？皇帝若无其事的答：这会子孙儿又想着它了。太皇太后笑道：我就知道你撂不下。
    琳琅拧了热手巾进来，侍候皇帝擦过脸，皇帝这才仓促瞧了她一眼，只觉得她比病中更瘦了几分，脸色却依旧莹白如玉，唯纤腰楚楚，不盈一握，心中忆起前事种种，只觉得五味陈杂，心思起伏。
    皇帝陪太皇太后说了半晌话，这才起身告退。琳琅依旧上前来抄贡单，太皇太后却似是忽想起一事来，对琳琅道：去告诉皇帝，后儿就是万寿节，那一天的大典、赐宴，必然忙碌，叫他早上不必过来请安了。琳琅答应了一声，太皇太后又道：这会子御驾定然还未走远，你快去。
    琳琅便行礼退出，果然见着太监簇拥着的御驾方出了垂华门，她步态轻盈上前去，传了太皇太后的懿旨，皇帝转脸对李德全道：你去向太皇太后复旨，就说朕谢皇祖母体恤。李德全答应着去了，皇帝便依旧漫步向前，那些御前侍候的宫女太监，捧着巾栉、麈尾、提炉诸物逶逦相随，不过片刻，李德全已经复旨回来。皇帝似是信步走着，从夹道折向东，本是回乾清宫的正途，方至养心殿前，忽然停下来，说：朕乏了，进去歇一歇。
    养心殿本是一处闲置宫殿，并无妃嫔居住，日常只作放置御用之物，正殿中洒扫得极gān净，皇帝跨过门槛，回头望了李德全一眼，李德全便轻轻将手一拍，命人皆退出院门外侍候，自己就在那台阶下坐着。