在诅咒泛滥以来，国外很多边缘地区变成了人间地狱，恐怖组织肆虐，战争爆发，政府沦陷……邪恶似乎战胜了正义，死亡仿佛遍地开的野花。
    那里没有秩序，也没有人权。
    他当年去的地方什么也没有，所以他也几乎什么都没带去，也没带回，除了手上一公文包和一翻盖式手机。
    “难得你会主动联系我，上次通话还是一年前呢。”
    翻盖式手机在如今的2022年几乎已经从市面上消失了，那个男人的声音通过质量并不算好的听筒传来，特色的腔调却十分?具有辨识度，温和中透着一丝圆滑，将?声音主人那狐狸般的本性暴露。
    “嗯。”狗卷棘在自动贩卖机里买了一瓶水，举着手机没什么感情地应了一声。
    “比预期要早呢，看来狗卷君没让我?失望啊。”
    男人的口吻透出一丝欣慰，倒是和四年前说他是「只会被感情左右的废物」的时候有着天差地别。
    “嗯。”他又应了一声。
    “和毛塔那边谈的交期已经超过一周了，资金还没有入账，可能得再麻烦狗卷君一下呢。”
    “哦。”
    “那我就放心了。身为一个体贴下属的首领，接下来的时间就给你放个假，好好休息一下吧。”
    “呵。”
    短促的轻笑从青年口中发出，因为过于精短而品不出什么情感，对于男人口中的“首领”“下属”不置可否。
    “狗卷君每次的回答都是一个字呢，听上去很冷淡啊，就算我?听不懂，偶尔也可以用你习惯的饭团语回答的。”
    “哦。”狗卷棘淡淡回复后，单方面挂掉了电话。
    对于森鸥外，他的交流通常仅限于“啊”“哦”“嗯”之类的没有感情的语气词——对那老狐狸来说足够了。
    不像四年前，森鸥外嘲讽他的饭团语，于是他十?分?照顾长辈地使用了咒言，让其“同意”了其女和他的婚事。
    然而，道高一尺，魔高一丈，在见识到咒言的威力后，森鸥外美名其曰要和他“单独谈谈”，实则恼羞成?怒把他带到小黑屋，一进去就先?下手为强地让人将他的嘴给封住，开始了长达八小时的精神折磨。
    森鸥外这个人为达目的无所不用其极，总而言之就是与他签订合约，谈条件，让他为他干活。
    挂掉电话后，狗卷棘收到了森鸥外发来的一个外地号码。拨过去，那边接通后，咒言从他口中道出：“打钱。”
    过了不到两分?钟，森鸥外发来了钱已入账的消息。
    会遭报应的吧？原本只用来祓除咒灵的咒言术却沾染这些事情。狗卷棘静默矗立在交织的人流之中，眼眸如同被消去光泽的紫水晶，隐匿在长睫毛下，难以看清喜怒。
    他按下关机键，翻盖式手机重新归于寂静，这是四年前森鸥外塞给他的专用通讯工具，现在陷于他的双掌间，一掰便断成两截，最后归入了有害垃圾桶。
    很快办完了手续，他走出机场巨大的玻璃门，故乡用久违的亚热带季风气候迎接了他。虽然已是十二月深冬，这个低纬度的亚洲国家在天气晴朗的白天却依旧算得上暖和，太阳有些过分?地刺眼，让20个小时前还身处雷克雅未克漫长极夜的他感到一瞬的恍惚。
    四年前还是战后千疮百孔模样东京已经焕然一新，他离开前还是一尊冰冷的混凝土骨架的东京铁塔如今重立而起，在所有日本人心中的意义仍无可撼动。
    这座拥有1200万人口的世界第一大城市用它独有的高速运转快速恢复了生机，并不断延伸至更远的方向，光怪陆离，令人目眩神迷。
    狗卷棘坐在出租车上，开着窗，呼吸着略有些干燥的空气，心脏缓缓跳动着，没有来前的紧张，也没有昨夜睡不着时的激动，脚踩上实质的土地后，反而得到了某种异样的平静。
    他靠着座椅，摩挲着无名指上的戒指，车里放着新闻，里面播报着森氏集团宣布即将进军影视业，或将?成?为成立不到两年的全新商业巨头，近期有传言其幕后的老板是一位还在读书的年轻女学生。
    耳边无意识接收着新闻讯息，狗卷棘低下头看了眼手表，时针和分?针伫立着，形成一个微妙的夹角，只有秒针在缓慢地跳动和远离。
    车子不知行驶了多久，最终停在了港口黑手党大厦的门口。
    回国后本应第一时间回家看看，让一直挂心他的家人朋友放下心，只是狗卷棘此番回国算是比较突然道决定，打算先?将?手上这个烦人的公文包交还森鸥外，免得日后再有过多牵连。
    付钱，开车门，脚踏上地面的时候，先?前那种好不容易平缓下来的紧张感卷土重来，让他的动作有一瞬间的微滞。
    正午的阳光带来些许躁意，他解下大衣的领子，松了松里面的针织衫高领，深深呼吸一口气。
    ……
    “那是什么人？”中原中也从正中央大厦里走出来，远远就看到了对面从出租车上下来的青年。
    “那好像是来见Boss的。”身边的保安说。
    中原中也“哦”了一声，插着口袋不紧不慢地走下台阶，长外套的衣角在空中翩跹。
    大厦的楼梯有些长，中原中也和对方相互经过的时候抬头看了一眼。
    狗卷棘朝他微乎其微地点了下头，没有直面他，埋头快步走了上去。