月待圆时 作者:怀愫

    石桂回身看她，春燕叹出口气：“太太的身上难好，便是忧心所至，衙门走一遭皮都要脱三层，又……又都是女眷，挨不挨得住，还是另说，我知道你跟表姑娘有师徒的情份，可有些话，在太太跟前一个字都不能漏。”

    “我省的，春燕姐姐不必吩咐。”怀里抱着大包袱，里头有袄衣厚裙，还有被子，干净的细布，除开这些，还有一匣子药，叶氏能预备这些，是早早就把里头的景况想得很坏了，石桂心口怦怦直跳，叶文心生得太过美貌了。

    到得城外，押解犯人的是一处义庄，大狱装满了人，这样的女眷又不是重犯，不该进刑部大牢看押，只得寻些空屋装上两道隔栅看管着。

    门边人还拢着火盆子烤火，眼看见马车停了，两个对望一眼，撑着门站起来，婆子跟的车，掀了帘子下来的是石桂，石桂还未十足长成，这两个的眼睛也盯着不放，等里头再下来个春燕，火也不烤了，走上两步上前：“哪一家的。”

    人还走进去，就已经听见听嚎哭声，石桂受过灾，地里没粮全是蝗虫的时候，村子里头的人也没这样哭过，她吸一口气，闷头跟在春燕身后，不敢四顾，只得盯着鞋尖。

    上头早已经打点过了，阎王好过，小鬼难缠，这会儿再来装着不知道，婆子伸手就是两块碎银子，人手不够，那狱卒也不过是京城里头衙门抽调了来的，见着银子拢进袖里，让出门边，春燕石桂往里去了，那两个便在后头啧啧出声，石桂一回头，便看见两个都歪着身子，眼睛盯着腰肢。

    再往里去还得查检东西，把包袱一个个翻开来细看，说是要搜这些被子衣裳里有没有伤人的利器，却被子枕头都挑到地上去。

    里头东西俱都是麻布葛布的，还不敢纳得厚了，真用了绫罗缎子新棉花，根本就落不到她们手里去，前脚走，这些东西后脚就被贪没了。

    几个狱卒没搜到东西，脸上便有些不好看，捏了碎银子，这才放行，嘴里还嚼个不住：“刮得这许多民脂民膏，这会儿倒充穷起来了。”

    那屋里堆着女人衣衫鞋子，衣裳盘金滚边的，桌上还有羊皮小靴子珠钏环佩，新来了一批人，上京的时候已经被剥过一层了，到他们手里没油，可不一个劲的折腾。

    春燕一把扯了石桂：“别惹事儿，咱们走了，吃亏受罪的还是那些官眷。”一道压着的不独有叶家，一处处栏栅过去，里头有关得早的，有关的晚的，关的晚些的看着还有几分人色，关得早的衣衫都脏污了，春燕不忍看，石桂却看见有几个原是靠在墙上的，见有人来都仰了头看过来。

    私盐这个案子，萝卜还没动，泥却快全翻出来了，从户部到盐运司一串拿了起来，案子还没判，挨不住的就已经先死了一批。

    石桂眼见着那些个女人有的眼睛里还有希望，有的木呆呆动都不动弹一下，关得久了，心里早没了指望，倒不如早些判下来，是生是死都能脱出牢笼去。

    关着叶家女眷的地方靠着墙边，也因着挨了墙，倒开了一扇窗，叶文心就坐在窗边，怔怔看着外头那一方天，春燕叫了两声表姑娘，她这才回过神来。

    她是越发瘦了，原来只是纤细，这会儿却瘦成了一把骨头，脸色青白，嘴唇发干，一屋子里许多个丫头，挨着她一道取暖。

    石桂从不是个眼浅爱落泪的人，可打眼瞧见还是没忍住，鼻子一酸淌下泪来，里头坐着的一半都是熟人，素尘六出玉絮，见着石桂俱都哭出声来，六出同石桂原来最亲近，挨过来隔着栅栏拉了石桂的手，抖着嘴唇就是说不出话来。

    她们身上都还是夹衣，金陵城的冬天风刮着骨头似的冻人，又湿又冷，寒到骨头缝里去，挨在一处还暖和些，石桂眼看着叶文心身上都是夹衣，立时解下身上的袄子，把衣裳塞进去，六出一接着就递进去，一个个把衣裳传给叶文心。

    六出哭得出不了声，一个传了一个，素尘玉絮都捂了嘴儿哭起来，石桂来的时候就想着了，叶文心的衣裳叶氏预备了，这些个丫头却没有，里头穿了两件背心，厚裙子也多套一条。

    可她身上这些怎么够分的，春燕见状也解了袄子，身上能穿的能用的撸了个干干净净，叶文心听见哭声渐盛，这才开口：“别哭了。”

    她一出声，六出几个俱都收了声，春燕开了食盒子给她们东西吃，软饼子十来付，没一会儿就分光了，叶文心推一推，眼睛看看石桂：“文澜关在另一边，给他送些去。”

    这情状哪个还说得出话来，玉絮咬着饼子还在问有救没救，春燕开口劝慰，说太太正在想法子，人有了指望，脸色都好看起来，只有叶文心还是一动不动弹，细雪飘进来，落在她半边头发上，看着一屋子人面露喜色，只她知道这回父亲必是死罪了。

    作者有话要说：　　上一章漏了一小段

    然而还在审核不能修改

    对不住今天晚了

    一晚就都晚

    明天依旧有事

    辞职之后竟然比之前上班还要忙……

    爱小天使们么么哒

    第215章 寒衣

    石桂身上只剩下单衫，冷得直打颤，口里呼出一团一团的白雾，身上能给的全给了，可玉絮几个还是缩成一团，不说叶文心，便是她们也没吃过这样的苦头。

    春燕捡出炭来，说要拱点火给她们取取暖，玉絮摇一摇头：“这东西点了也留不住，不如不点了，好过他们进来再搜刮一圈。”

    叶氏还预备了妆奁，说是妆奁也就是一面小镜一把木梳一瓶香脂，这些个东西还叫狱卒拿去了香脂小镜，木梳子不出奇，便扔到了一边。

    几个关在里头，一天连一盆干净的水也无，桌上一个瓦罐倒是干净的，下雨的时候就拿它接水，好歹能擦擦手脸，地上堆了草席子，却无人敢用，这儿原来是义庄，这些东西，也不知道是不是裹死人用的。

    石桂恨不得多穿几件来，看着这几个丫头拿软饼子碰着雨水咽了，食盒底下的肉干也一并分了个干净，只叶文心一动也不动，春燕蹲在栅栏前：“表姑娘好歹吃用些，太太知道不定怎么心疼。”

    叶文心哪里还听得进去，一路上的苦楚不必说，进了义庄，光那些个狱卒的打量便叫她胆颤，前头那一间间的，哪一个没被上下其手，到了她这儿，那些人也是一样。

    都是犯官女眷，往后的路也只有一条，教坊司里转一圈，还有什么清白可言，那些收进去的官眷，不论是不是完壁，都难有赎出去的一天，比寻常妓子还不如，没有官府发的脱籍文书，这辈子老死都要呆在教坊司里。

    狱卒也是打量得这个主意，栅栏里头关了这许多白羊，逮着一只啃上两口，他们半点干系都不必担，比花院里的小娘还生得更好些。

    里头自然也有老实不敢惹事的，可也不会出手阻拦，睁一只眼闭一只眼，由得他们去，得了手的，再给上一碗热汤热饭，过不得几时自然就有人肯了。

    拎着棍子一间间屋子前打转，敲一敲栅栏，嘴里嚼个不住：“发水遭灾外头也是一样，不过为着一口热汤饭一样能卖身。”

    有受不住的，一根罗带吊死了，这些人也不怕，畏罪自缢，现成的借口，一个案子两个月还没开审，这些人在这儿还不知道要住多久。

    叶文心听见春燕这么说，看了她一眼：“我知道姑姑的心意，可这事儿不是她一人之力就能办到的，若是好，还有相见的一天，若是不好，求姑姑把我葬在母亲身边，我好陪着她去。”

    石桂的眼泪就没干过，扒着栅栏劝她：“留得青山在，不怕没柴烧，万不能这时候灰了心，姑娘便不想着太太，也想想舅太太！”沈氏一半是为着女儿死的，石桂说的话，只有叶文心能听懂。

    她一直不曾落泪，听见这一句，想到母亲不惜身死也要救她，可到底还是没能保住，费了她这许多心血，临死之前不能阖眼，不过就是想她能周全，这时候存了死志，又怎么对得住母亲。

    叶文心自扬州到金陵，一船上一声都不曾哭过，也没甚好哭的，母亲给她留了信，里头早就猜测着会有这么一日，她的身子难以支撑，也只求速死，总归宋家已经安排好了女儿的婚事，有小姑子在，放心的撒了手，哪会想到这一天来的这么快。

    叶文心身边有个眼生的丫头，扶了叶文心，又问石桂：“妹妹身上可有干净的绢子。”石桂赶紧拿出来，连着颈项里头系着的丝巾也一并也解下来给她，荷包三事全给了，身上什么也没能剩下。

    这个丫头才刚一直不说话，几个丫头都在哭，接了东西胡乱堆着，她一样样捡出来，把小袄给叶文心穿上，两件暖背心分给了六出玉絮，两床薄被子一床垫一床盖，几个人挨在一处，互相搂着。

    这会儿才十月里，后头两个月更冷，这屋子三面土墙，另一面是空的，风雪来时根本就挡不住，这才下点细雪，就已经落到栅栏上，等真个大雪，还不知道怎么个冷法。

    丫头婆子，斗室里头关了十好几个人，石桂拿眼儿一扫，没见着冯嬷嬷，问了玉絮，玉絮摇摇头：“她在路上就没了，没烧没埋，扔到水里去了。”

    冯嬷嬷的儿子俱是得用的，叶益清的事还没判，她那三个儿子便已经倒了霉，她自打叶氏的事上发了财，就没过过苦日子，哪里经得住挨饿受冻，客死异乡。

    石桂想到琼瑛，再想到冯嬷嬷，有话说不出，纵主家犯事，可六出玉絮这些丫头却没犯过事，如今也被一道关着，真个抄家流放，她们又怎么办？

    叶文心也不问父亲如何，春燕也不知该不该说外头换了三任主审官员，便是因为叶益清咬得太狠，他先还抱着饱着侥幸，等眼见换过三任主审官，自知圣人是必要他死了，既然不能活了，张嘴便把一串有干系的全咬了出来，这些个口供送到圣人案前，圣人的怒火一日比一日盛，还申斥了太子。

    牵一发动全身，金陵城里也不是人人安稳，户部盐运司抓了几个人，盐引就是从这些人手里出来的，这一院子关着的便有这些人的家眷。

    瑞叶拿了石桂的小梳替叶文心通头发，这时候还有什么花容月貌，押在屋里不见天日，在船上的时候还能讨着些水擦擦手脸，在这儿一应全无，人又瘦又干，哪里还有半分原来出尘的影子。

    外头狱卒催促一声，春燕收了食盒，两个一步一回头，石桂眼见得叶文心又阖上眼靠到墙上，心里一阵阵的翻腾，冷风一卷，她身上的单衫哪里挨得住，抱了胳膊冻出一层鸡皮疙瘩。

    她们还没走出去，就见有个丫环模样打扮的女子从狱卒房里出来，手上端了托盘，里头有一碗冒着烟的热水还有两个馒头。

    领路的狱卒见着她就嘿嘿笑两声，她却充耳不闻，径直往一间门前去，把水给馒头递进去，里头半晌没有声息，那丫头抖了唇儿，低声求了一句：“姑娘，姑娘吃一点罢。”

    石桂春燕绕了过去，这才听见里头一声呜咽：“见你这样，我不如死了。”石桂恻然，那狱卒咂咂嘴儿，春燕身上能给的全都给了，这会儿看着这样，心里不忍，把婆子耳朵眼里的银葫芦讨要了，银镯儿银簪子俱都拆了个空，使钱让他们一间屋子给一碗热水一口热食。

    狱卒东西接了，嘴上却没停：“她们哪个可怜？吃穿的时候受用了，这会儿落大狱倒可怜了？依着我说，就该刮一层叫咱们受用。”

    石桂拳头攥得紧紧的，忍着一口气，这些人生死荣辱都系在狱卒身上，不用私刑也有百来种法子折腾她们，她忍了气不说话，死死咬着嘴唇，到了门上车，也还没缓过劲来。

    春燕忧心忡忡，叶氏若是知道这番情态，只怕病势更重，扫一眼石桂，她鼻头眼眶通红，要瞒也瞒不过去，自家怕也是这个模样，又再吩咐一声：“见着太太万不能露出来，表姑娘如今可就靠着太太了。”

    要是叶氏真个病得起不了身，还有谁来替叶文心周旋，石桂咽了泪：“我知道轻重，表姑娘的事可还有转圜？”

    春燕看看她：“但凡有法子，太太也不必如此，她心里才是真的苦呢。”

    石桂不再说话，她缩在车里也浑身发寒，车帘儿一动，外头就灌进冷风来，到了地方下车，身上已经没了热乎劲，手指尖都是凉的，回了鸳鸯馆，淡竹石菊两个正等着，春燕身上还好些，石桂是从头到脚全是单的，淡竹“哎哟”一声：“这是怎么了？”

    石桂摆摆手，一看就是哭过的，淡竹也跟着心酸：“里头，可是苦得很？”以她也想像不到，石菊取了件小袄出来，给石桂套上，跟着春燕往屋里回话。