始于深渊 作者:城里老鼠

    克雷德不仅活着回来了，还得到了对方的重视。据他本人所说，托雷斯爵士提醒他，他欠他们一个人情。爵士本人倒是无所谓，但希望他能记着这个人情，在必要之时，对银缰骑士伸出援手。

    巫妖大叹世风日下，连骑士都学会了讨价还价，没有直接把半魔砍死。不过，无论它对此事持何等看法，克雷德终究将奈瑟狄丽塞进了传送门，让她返回无底深渊。

    “我不会再离开你了。”他诚挚地说，根本没理会旁边还有三双眼睛盯着他。

    苏眉顿时有些尴尬，还有几分不知所措。坦白地说，她曾经有过不满，赌气般地想，即使克雷德回来，也不会让他加入队伍。毕竟，她带着头骨和狗头刷副本时，他陪着魅魔，不知跑到了哪里去。但听他的口气，他显然觉得哪里不对，用这种接近恳求的口气，希望可以恢复之前的同伴关系。

    “快拒绝他啊，他没有半点诚意，”巫妖叫嚣道，“他都没把魅魔的灵魂封进宝石，做成首饰献给你。”

    “……我不得不先问一句，你对哪位女士这么做了吗？被你献殷勤的那位女士，接受你了吗？”苏眉忍无可忍地问。

    巫妖狰狞地笑着，并未回答她。当然，哪怕它回答“是”，也不会有人感到惊讶。凯茫然地看着他们，显然不明白这到底是怎么回事，为什么苏眉说着说着，忽然又把枪口对准了巫妖。

    奥斯在旁帮着哀求道：“哈根达斯大人……”

    苏眉有理由怀疑，自己倘若流露出拒绝的意思，这只狗头有可能当众飞扑过来，抱着她的腿呜呜呜呜，直到她把拒绝收回为止。她觉得好笑，同时又难免感动，先瞪了奥斯一眼，才平静地说：“不要这么说嘛，没准你以后还会遇到意外。这次是奈瑟狄丽，下次就有可能是图勒菲。而且，你这样让我压力很大啊。”

    克雷德不明所以地看着她，还在等候她的明确回答。苏眉压制着扶额长叹的冲动，又说：“既然回来了，那么，以前的事都不需要再提了……不对，你还得简单说一下，你这一路上，有没有发生重要事情？”

    克雷德对她与过去毫无区别，见她问，就毫不犹豫地和盘托出。他找到传送门的全过程，与苏眉想象中差不多，其实就是靠着他对出入通道的充分了解，一处处去找。只不过她没想到，克雷德又折回了堪莱亚，找上霍里主教要求帮忙。而霍里主教也真帮了这个忙，开了封介绍信，要老朋友伸出援手。

    苏眉有理由相信，这位老朋友的脸色不会好看。但能把魅魔送走，银缰骑士相信也松了口气。同时，奈瑟狄丽已经不在现场，克雷德也没再为她掩饰，简洁地说她得罪了八魔将。对方联手对付她，希望能够换个势均力敌的同僚。因此，她才匆忙离开活火熔狱。

    她心里已经想清楚，克雷德的思维较为直接，又不会没事解释个不停，因此才会产生误会。他之前认为，让她陪着魅魔一起，为没关系的事情到处跑腿，是非常无礼的举动，并非对魅魔心软，想把她甩开，陪着人家返回深渊。

    但她不问，克雷德就不会主动解释。事实上，在她这个扑街队伍里，也就凯有可能做到这一点。巫妖整天滔滔不绝，看似什么都说，却还把老鬼婆的爪子瞒到最后，被精灵踢爆才不得不揭开。至于奥斯……那是个只会赞扬大人的家伙。

    “其实我小看你了，你居然没我想象中那么蠢。我还以为，就算魅魔得罪了那章鱼，你也会像英雄一样，陪着她夺回她失去的东西呢。”巫妖再度叫嚣道。

    至此，克雷德终于认真看了他一眼，冷冷道：“如果你是我，难道你会这么做？那我也小看你了。”

    “你已经会使用虚拟语气了，智力有所进化啊！”巫妖垂死挣扎道。

    苏眉终于叹了口气，却没忍住脸上逐渐扩大的笑容。克雷德安然返回，意义绝非只限于强悍的战斗力，还解除了她长久以来的纠结。从克雷德离开后，她也曾想过巫妖等人的离去，每次一想，就觉得非常伤感。不过，她也没什么好的解决办法，只能趁没事时多交点朋友，以免坏事发生时，剩她一个人孤身闯荡。

    她决定履行队长的责任，终止同伴间可能的争执，便问：“你知道我们现在正做什么吗？”

    海琳卓虽然刚刚要完承诺，就来寻找离她只有半小时车程的苏眉，但还算厚道，对他提过泰林那的现状。克雷德并非彻底一无所知，还一语正中靶心，“你们要对付一只老鬼婆？”

    在话题转移到正经事后，苏眉便切换了语言，让凯也可以参与谈话。此时，凯不必继续无聊下去，连忙在克雷德面前刷了下存在感，问道：“你对鬼婆有多少了解？”

    苏眉这才想起，由于事出突然，她还没有正式介绍双方认识，赶紧做了最简单的介绍。何况，以她对凯的有限了解，即使想做详细介绍，也力有未逮。

    然后克雷德才皱了皱眉，回答道：“深渊中也有鬼婆，且都住在一起，形成牢不可破的小群体。可能因为深渊环境与凡世不同，那边的鬼婆大多具有元素属性，通常被叫做元素鬼婆战队……”

    他从未想过隐藏身份，也就百无禁忌，该提到深渊的时候，绝对不会用天堂代替。此话一出，苏眉顿时觉得，方才的隐藏和掩饰都成了笑话，恨不得揍他几下。凯却没注意他使用“深渊”一词时的语气，反而感到很新奇，继续问道：“我还真没见过元素鬼婆。她们是否和传言中一样，是元素与鬼婆生下的后代？”

    克雷德摇了摇头，“元素不能和任何实体类生物诞生后裔。”

    苏眉又看了他一眼，招手把奥斯叫过来，要他去找海琳卓。她自己则重新拿起了桌子上的金块，抄起匕首，重新回到民工般的工作中。

    海琳卓回来后，话题才被引回正轨，没有发展到《深渊怪物大观》。这位半精灵明显对克雷德极有兴趣，开口说话时，眼神总流连在他身上，有种暗送秋波的感觉。苏眉觉得自己有必要抗议，但海琳卓也在对她乱抛媚眼，让她把嘴边的话又吞了下去。

    但不管怎么说，海琳卓最关心的，绝对不是克雷德多么英俊，而是法阵的布置速度。她把那些法师当小工用，许以相当优渥的奖赏，逼迫他们日夜不停，在炼金台前处理材料，将符文力量牢牢固定在重金属中。此时她再见克雷德，便开门见山地询问，问如果魂石藏在树宫中，他与苏眉联手，能否潜入宫殿之内，将魂石找出来。

    “什么条件都可以答应哦。”她说。

    苏眉没好气地问：“包括将阴影利爪送给我们？”

    “当然也可以，我的命都没了，要阴影利爪又有什么用，”海琳卓狡狯地笑了，“但你们掌控的怎么样，就要看自己的本事了。”

    她面对死亡威胁，本来已经十分豁达，这时却禁不住叹息道：“其实，在刚接触阴影利爪时，我便知道，干这一行的人鲜少有长寿的，哪怕是作为首领的我。我曾经想过，应该对它负责，对母亲负责，从接手那一刻起，就该考虑培养继承人的问题。意外的是，母亲对此不感兴趣，认为我可以把精力花费在管理上。现在我总算明白，这是为了什么。”

    苏眉听出她言外之意，不由问道：“难道克温纱已经决定了由谁接管阴影利爪？是拜尔登吗？”

    “比起他，更有可能是血魇的首领。话说回来，你们应该见过血魇吧。他们是种全身血红，犹如被人剥光了皮的怪物，终日在泥泞中生存。但我不得不承认，他们适合干潜伏刺杀的活儿，不比变形怪差。就算它不行，母亲拿到我的身体之后，精力一定非常旺盛，可以自己来管。”

    血魇讨厌高温环境，因此从来不在活火熔狱中出没。苏眉凭借想象，构思出他们的形象，顿时一阵恶寒。

    她望着克雷德，想看看他的意见。但在她面前，克雷德的反应并不比奥斯好太多，不到万不得已，他就没有意见。凯没理会他们之前的古怪，皱眉说：“尽管我很同情你的遭遇，但这项任务实在太危险。你对树宫的了解，可能已被你的养母更改。而树雾海中怪物众多，肯定有几个出色的强者，不允许我们长驱直入。”

    苏眉也跟着摇头，语气谨慎起来，“如果我有把握，那么没有你的委托，我也会去，可我没有。现在我不能保证任何事情，只能尽快完成法阵，先找到魂石位置，再谈其他可能。”

    她忽然看向了海琳卓，迎上那对闪着不明光芒的紫色眼眸，“我觉得，你可以考虑尽快与反抗军合作，想办法以你的号召力，解除泰林那军队的武装。以你的地位，即使变成这个模样，也能发挥部分作用的吧。到了这个时候，难道你还妄想回到你养母身边去？”

    海琳卓笑了，缓缓说：“我从来没这么想过。”

    第110章

    苏眉总觉得，海琳卓说话时，和巫妖有着异曲同工之妙。她怀疑她藏着某些秘密，必要时才拿出来。而且，她的态度镇静的出奇。明明身体落在了树雾海，却还镇定自若，丝毫不担心如何抢回身体。

    她见他们犹豫不决，不想轻率进入树宫，也没有失望之情，反倒很郑重地道了谢，感激苏眉的辛苦工作，这才在血仆和部下的簇拥中，返回那个巨大陵墓。

    凯顺利接受了克雷德，任凭这么大一只半魔留在身边，不认为他有任何危险性。巫妖表现的不太高兴，但反正它的意见不算数。

    苏眉顺便通知半魔，说巫妖已经可以喷吐魔法飞弹了。克雷德也没说什么，在确认只能喷吐飞弹后，就放弃了对巫妖的少量兴趣。

    这队伍结合在一起时，总觉得意外顺利。苏眉虽然不需要依靠克雷德，但有一个知根知底，实力强悍的同伴在身边，总比天天面对着凯好些。等哪天凯陡然露出真面目，说灭哈哈哈他就是克温纱，或者克温纱真正的养子。她至少还可以信任最后一名同伴。

    她时常担心，老鬼婆突如其来苏醒，捏碎魂石，将海琳卓化为虚无。但这种惨剧并未发生，事情始终风平浪静。据说，由于海琳卓的缺席，各地的派系斗争已陷入白热化。各系首领都认为，自己能够取代这位公主，自此控制泰林那。

    不过，拜尔登和他的血翼就在附近，因此苏眉生活相当平静。她知道，吸血鬼曾问要不要缓缓推进，一步步解决反叛者的问题。海琳卓却拒绝了，打算坐山观虎斗。

    在高额赏金，以及巨大压力的驱动下，来帮忙的法师工作效率奇高，简直像拿到了十倍工资。在所有准备工作完成时，海琳卓仍然活泼地飘来飘去，没有半点消散迹象。

    吸血鬼们清空了旅馆的庭院，将地面修饰平整，然后按照图示，将这些金属块搭成奇妙的图案。苏眉本来还觉得，凯毕竟不是施法者，很容易记错细节。而法阵的难处就在于，只要一处出错，就可能完全失效，或者产生意外后果。但她的担忧落了空，因为一切都十分完美。

    凯自始至终站在旁边，神情沉着，没有担忧，更没有志得意满。看样子，他很信任苏眉，并不认为会出问题。

    所有金属搭建完毕时，苏眉将手放到启动法阵的位置，引导魔网能量，缓慢流进这个奇怪的装置。刹那间，金属开始发出柔和光芒，形状也有少许改变，就像被这力量融化了，开始自行弥补结合处的缝隙。它本来由无数碎块组成，可苏眉将手移开之后，已经变成一个辉煌华丽的整体，犹如金银铸成的艺术作品。

    “我知道你们都喜欢原地取材，例如直接在地面刻上符文，”凯如此解释道，“不过，处理过的重金属更稳定，会自动缓冲奥法能量，以免魂石还没找到，海琳卓女士的灵魂先行完蛋。”

    海琳卓女士的灵魂说：“真是太谢谢你了。”

    巫妖展示了它真正不爽时的表现，那就是阴森森地站在一边，一句话都不说。以它的标准来判断，凯就算蠢到像奥斯那样，也和它没有太大关系。但区区一个吟游诗人，居然知道它都不知道的奥法知识，无疑真正损伤了它的自尊心，让它失去了喷吐的底气。

    苏眉从没把自己当成奥法大师，也领会不到它这种感情。但她每次看到它，都油然生出同情心，感觉它的邪恶感都减弱了很多，变成了“怎么会这样”。

    与此同时，她看着满脸平静的凯，忽然生出一个很可怕的想法：凯会不会和巫妖拥有相同的命运？

    说不定凯本来也是个法师，被人剥夺施法能力后，不得不进修战斗技巧，变成了进退如风的弯刀战士。但他过去的头脑还在，因此面对困难时，轻描淡写地说出解决方法。

    苏眉怀着鬼胎，不停完善这个故事，同时对海琳卓说：“应该没问题，进来吧。”

    美丽的女幽魂飘进了法阵正中心，露出极为好奇的神色，上下打量着它，同样没感到害怕。苏眉不得不佩服她的勇气，简单地说：“只要成功，那么很快就会结束了，希望别出意外。”

    海琳卓笑道：“我真希望它不在树雾海，但是……看我的运气吧。”

    凯已经和苏眉反复确认过流程，以免她中途出现错误。她稍作回想，便抬起手来，给海琳卓加了一个奥法属性的印记。这印记并不属于任何法术，只是单纯的印记而已，在一般情况下，刚打上就会消失。但她们身处法阵中，印记不仅没消失，反倒固定在那里，闪着奇妙的微光。

    下一步，她需要将灵魂回音以逆状态释放出来，即不是对灵魂进行震荡，而是让灵魂自内而外，发出类似于共鸣式的能量辐射。凯费尽力气，解释了半天。她也费尽力气，几乎可以把这个法术默写出来，才勉强成功。

    成功之后，效果相当惊人。法阵一直保持着均衡的亮度，不同符文仅有颜色差异，看上去非常舒服。但它们受到共鸣影响，亮度突然倍增。同时，空气中的符文开始向金属表面汇集，形成一条贯穿法阵的细线，然后不住扩张，最终将她们两人笼罩在悦目的绚彩光环中。

    这并非专门用来寻找魂石的方法，而是可以寻找任何附有目标灵魂碎片的东西。在上古时代，奥法更注重于对能量本质的使用，动起手来也非常残酷。而到了当今时代，这些做法难免触及禁忌，被认定为邪恶之徒才会使用的手段。