芍药记事 作者:蓝艾草

    芍药记事 作者:蓝艾草

    第138章 V章

    第一百三十八章

    那孩子自听说了小飞枉死之事，还曾跑到幽州会馆周围去看了，后来便在柴家附近盘桓，恰撞见过两次冯九道查案，坐的也是这样的青帷马车。

    流浪儿在这世上讨生活，最容易学会的就是察颜观色，乞讨之时也能更有把握，也能少挨些打骂。

    夏芍药今日乘坐马车而来，人在车厢里没露面，可夏家的马车却在柴家巷子口停了一会，一直跟随拉着柴狗儿的薄板小棺材的驴车出城，到了城门口才回转，便让这孩子误以为她便是前些日子往柴家四方邻居来查案的官员，这才贸然拦路。

    他原是一腔义愤之下，直如溺水之中抓住了一根救命稻草，这才吐露不少，等回过神来，又暗暗后悔自己在未搞清楚眼前妇人的身份之下，说的太多。因此面上显出迟疑之色：“夫人……真的肯为小飞申冤？”

    夏芍药伸手摸摸他的脑袋，衣袖拂过他面颊，能够闻得到清新的香味，是他从所未闻过的香味，脑袋上柔软的抚摸吓的他一动也不敢动，瞬间整个人都僵硬了起来。

    他自开始在街面上行乞之后，被人打骂不计其数，就算寻常人见了也要捏着鼻子走开，连家中养的阿猫阿狗都比不上，被这般怜惜相待，倒是初次，这体验太过新奇，让他忍不住贪恋这刻的时光。

    榴花在旁解释：“你别怕，我家夫人就是幽州商会的会长，会馆就是她找人建造的。”

    官府案子查的如何，这孩子自然不可能知道，他只听说这会馆背后有人，且是朝中官员，心中警惕，猛然向后大大退了两步，榴花猜出他心中所想，顿时炸了：“喂小子，我家夫人可是被冤枉的，你说的那个孩子被墙压死，与我家夫人无关，是有人故意弄塌了墙，栽赃给我家夫人的。就连官府都已经查出了证据，只是如今还没找到凶手，我家夫人好心来送柴狗儿一趟，你这是什么表情？”

    她是个火爆的性子，说着已经伸手揪住了那孩子的耳朵，骂了起来：“你瞧瞧你脏的跟什么似的，不过是街上一个乞儿，若不是我家夫人也着急想查清楚柴狗儿被谁害死，你以为今日轮得到你在我家夫人面前说话？”

    夏芍药哭笑不得的看着她揪起这孩子拉到了车夫面前，招呼：“刘叔，把这小子放车辕上，带回去洗涮干净，再送到后院去，夫人有话要问。脏兮兮的带到夫人面前去，没得熏着了夫人。”才后知后觉：“夫人，你看奴婢这样处置可好？”

    这些日子夏芍药心情不好，侍候的丫环们都小心翼翼的，夏景行更是再三叮嘱要好生侍候着。今日遇上这孩子，等于柳暗花明，榴花心里高兴之下只盼着尽快回府问清楚，好把悬挂在夫人心里这桩事给解决了，等做了决定才发现——好像自作主张了？

    她笑的一脸讨好，夏芍药莞尔：“既然都让你这丫头作主了，我就乐得轻松了。”

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    拦着夏芍药的孩子叫大头，被老刘带回去交给粗使的婆子洗涮干净，又找了府里小厮的衣服穿起来，送到了后院。

    榴花看到他，上下打量一番，大是意外：“真没想到，洗涮干净也有模有样。”引了他进去见夏芍药。

    夏芍药令人拿了点心给他吃，等他吃的差不多了，才问起他所知道的。

    原来大头跟洪家爷孙俩一起在城外的关帝庙里住了也有快两年了。起先他一个人住，后来洪家爷孙俩也住了进来，互相照应。

    洪老汉原来还有一门拉胡琴的手艺，带着孙子沿街卖艺，有时候也会被勾栏瓦舍临时雇了去伴奏，后来患上了眼盲症，眼睛一日浑浊似一日，收入大减，只能在城外关帝庙寄身。

    一直到他过世，大头都跟他们爷孙俩在一起住，也常听起洪老汉起过世的儿子儿媳，说是家乡灾后瘟疫，一家子都死绝了，只余他跟小孙子到长安城来讨生活。

    “小飞真的不是柴家的狗儿，自洪爷爷过世之后，小飞跟我都不会奏胡琴，他只能跟着我乞讨。过完年以后，我跟小飞在街上乞讨，遇上柴大两口子，他们非要说小飞是他们家的儿子，一直跟到了关帝庙。”

    当日他们什么都没讨到，饿的肚子咕咕叫，柴大两口子提着点心一路跟到了关帝庙里，非要认小飞做儿子。

    大头比小飞大了几岁，警惕心也高了很多，只觉得眼前的夫妻透着说不出的奇怪，他拦着小飞不肯。但柴大媳妇一口一个儿子叫个不住，还不住招手叫小飞：“儿子到娘这里来，从今往后你就是娘的亲儿子！娘以后天天给你吃蒸饼炒肉，甜甜的点心，给你买新衣服……那小子是嫉妒你有娘疼……”

    小飞年纪不大，而且他不似大头，从四五岁开始就在街上行乞，独自一个人度过了许多年，见过的人情冷暖数不胜数。他是从小有父母疼爱，就算后来一路到长安，也有洪老汉的疼爱，总能保证他衣食温暖，也就是最近这大半年洪老汉病卧起不了身，乃至后来过世，他才算是正式跟着大头过上了乞儿的生活。

    对于他来说，但凡生活有另外一种选择，也绝不会再做乞儿。

    柴大两口子的出现，无异于给他黑暗之中点燃了一盏明灯，让他在绝望的生活之中有了另外一种选择的余地。

    因此，当他歉疚的离开大头，投入柴大两口子的怀抱，大概是做梦也没想过，这才是噩梦的开始。

    大头见拦不住他，有心想要再叮嘱他几句，小飞已经被柴大两口子的描绘的幸福生活给牵引的兴奋不已，哪里还肯听从他的告诫，一直到他们走远了，大头才想起来远远跟着，也好看看小飞日子过的好不好。

    “小飞去了柴家之后，我每日讨饭的时候总会偷偷往他家巷子那边去转悠，有起先也看到柴大两口子带着小飞出来玩，还当他真的过的不错。后来隔了一段日子再去，扒着墙头听到柴大两口子在打他……”他黯然垂头落泪：“是我没有保护好小飞，又没办法把他从柴家带走……”

    夏芍药脑子里似被惊雷劈过——这也许是一场有预谋的谋杀案！

    事实并非像柴大两口子所说的，小飞是他们失散多年的儿子。而是从一开始，他们就知道小飞不是自己家的儿子，只不过是从街上捡回来的年纪相若的流浪儿，所以才能狠心的下手。

    想通了这节，她心中烦闷欲呕，让榴花带了大头下去安顿，等晚上夏景行回来之后，将大头讲的告诉他，请他决断，她自己实不想再沾手。

    夏景行与她成亲多年，家里家外的事情她都能操持顺当，很多时候老婆都强大到让他快要觉得她无所不能了，除了不能跟着他去前线打估计。虽然十分欣赏她的坚强，可也盼着她能够放心的依靠自己。

    她的坚强，又何尝不是因为生活所逼。当初夏南天重病之时，那个目光坚定身负重担的少女，一直留在他心中。这么多年过去了，夫妻风风雨雨都经历过了，他最为遗憾的是，夏芍药无论何时都能够独当一面的魄力，以及从来不曾想过要依靠丈夫。

    难得见到她软弱的一面，倒让夏景行倍感珍惜，只盼着她往后更能记得自己还有人可以放心依靠，揽了娇妻在怀，温柔安慰，“芍药别怕，这事儿有为夫来处理，你啊，只管安安心心在家里休息，陪着绮姐儿玩。”

    夏芍药靠在他怀里良久，只觉岁月静好，不觉间问出一句话：“我怎么觉得，夫君近日格外的体贴呢？”简直拿她当孩子待，恨不得捧在手心，含在嘴里，他待绮姐儿都没这么小心过。

    夏景行下巴抵着她的脑门，无声的笑了，“难道我往日竟不体贴？”

    “也不是。”夏芍药觉得自己似乎说错话了，“就是……感觉没最近贴心嘛。”一点点小情绪也被他关注着，事无巨细嘘寒问暖，“你最近不会是太闲了吧？”

    她猛的坐了起来，瞪着丈夫。接触到了政治斗争的冰山一角，除了让她心生寒意之外，又生出另外一种担忧来，反觉得丈夫就好似在刀尖上行走一般，稍有不慎就会跌入万丈深渊，这也太可怕了！

    夏景行万没料到自己的体贴备至倒让老婆怀疑起自己的处境，顿时啼笑皆非：“你想哪儿去了？我这不是怕你被这事儿吓坏了嘛。乖，我没事儿，上面还有燕王顶着呢，况且为夫如今手握重兵，好歹也是实权派，谁要不听话，就将他揍趴下！”

    事实证明，这只是夏景行安慰老婆的一面之词。武将手握重兵可随意将反对自己的政敌揍趴下，那纯属臆想。不但不能揍人，面对抹黑诬陷他的人，他都不能插手去查。

    还好金殿争论之后，齐帝怕会馆之案另有隐情，接手的刑部官员隐含私心，索性派了燕王主理此事。

    次日夏景行带了大头去燕王府，燕王雷厉风行，立刻召集了刑部的官员衙差前往柴家搜查。

    柴大夫妻俩还在床上睡着，差役闯进去之后，夫妻俩精*赤条条，床上炕桌上还放着昨晚吃剩的酒菜，让人很难相信那个抱着儿子哭的肝肠寸断的妇人是她。

    昨日小飞下葬，柴大媳妇难得将家里打扫干净，只道是送走了晦气。想到夏家家产万贯，这个案子到了最后，少不得夏家还要赔些人命银子，总算是没白浪费他们数月供养花费。

    夫妻俩花了一两银子叫了一桌席面，举杯庆贺，酒至大酣，睡到了日上三竿，却被差役堵到了房里。

    燕王一声令下，刑部的官员带着差人将柴家翻了个底朝天，从床下面砖缝里包着的油纸包里翻出了一包银子，全是十两的银锞子，足有二百两。

    另从房里四处搜到不少碎银子，有的连柴大都不知道，看着差役从厨房咸菜坛子里翻出来的十两银子，照着老婆就扇了一巴掌：“贱*人，你竟然敢背着我藏私房钱！”

    都到了这时候了，头顶悬着的刀都要落下来了，柴大媳妇哪里还惧这个赌棍丈夫，扯过衫子裹住了身子，跪趴在燕王脚下，砰砰磕头：“大人，狗儿的事情与民妇无关，都是这个丧尽天良的起了坏心……”

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    事情终于查明，那两百两银子是晋王府的小管事派人送过来的，中间人就是当初在会馆门前制造混乱的闲汉之一，他家在晋王府供职的亲戚就是这小管事。

    燕王就算是奉旨查案，也不敢贸然带着人闯进晋王府抓人。而进宫请旨，势必要让齐帝为难。

    想来想去，唯有利用那闲汉引出小管事了。

    柴大夫妇被押进刑部大牢之后，燕王便下令将那日抓住的所有闲汉都放了，只道他们身上嫌疑已经洗清，与此案再无瓜葛。等那闲汉出狱之后，却派了两名好手远远跟着。

    那闲汉这些日子在牢里提心吊胆，见得柴大夫妇被抓进牢房，生怕他们供出自己，回家匆忙洗漱之后，就往晋王府角门去寻那小管事。

    此事当初做的极为机密，他与柴大也是在赌场上认识的，只能算是狐朋狗友，他可不认为柴大的骨头硬到能扛过刑部的刑具。

    幽州会馆之案在朝廷上影响极大，虽是一件小案子，可齐帝如今却当大案来办，小管事早得了晋王嘱咐，最近正在风头上，别随意乱跑，但人找到了晋王府门上，又不敢将他领进府里去，若让晋王知道，必会责怪他办事不周，且让闲汉攀咬上了晋王就不好了。

    万般无奈之下，他只能带着闲汉往街角茶馆而去，包了个小小的雅座，进去就埋怨他：“你既然出来了，没事瞎跑什么呀？”

    “表哥，我这心里慌的很，总觉得要有不好的事情发生了。你不知道，柴大夫妇都被抓进去了，万一他们咬出我……怎么办啊表哥？”

    小管事这会儿倒有些后悔，当初竟然找了这么个胆小如鼠的家伙来合谋做成此事。他恨铁不成钢的瞪了他一眼：“既然都将你放出来了，那就证明你无罪。若是查出来与你有关，你觉得刑部能这么快就放你出来吗？”

    表兄弟俩正在嘀咕，雅座的门被一脚踹开，那小管事平日在燕王府也算得有几分体面，且又是晋王使顺手的奴才，还未回头就骂了出来：“瞎了眼的哪里都敢闯啊？”回头之时，顿时惊出一身冷汗，脊梁骨都矮了三寸：“燕……燕王殿下，您这是得闲了？”

    “本王忙的很，哪有郝管事得闲？”

    燕王慢悠悠走了进来，身后跟着刑部两名主事，以及四名刑部差役，还有他派出来的跟踪好手。

    郝管事的面色一寸寸的白了下去。

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    幽州会馆之案，算是落了幕。

    燕王前往宣政殿禀报案情结果的时候，看着齐帝花白的头发，心中竟涌上几分不忍。

    齐帝接过卷宗，以及结案陈词，看完之后整个人都被气懵了。他这两年本来身体就不好，实不且动怒，但是朝廷内外总有操不完的心，生不完的气，无论是儿子还是兄弟，常令他失望。

    尤其是这次晋王的作法，更令他伤心失望。

    晋王被召进宫的时候，燕王早已经退下了。案子已经查明，至于齐帝准备如何处置，端看圣裁。郝管事已经全部都招了，此事自夏景行进京被任命为京郊大营掌军之后，就开始谋划的。

    他总想着，自己是晋王府的人，以齐帝对晋王的宠爱，这点小事自然也会相容。连带着自己也能留住一条命。况且夏景行并没出什么事儿，此事对怀化大将军一点影响也无，这点小事晋王爷自然能遮掩过去。

    郝管事不明白晋王策划此事的缘由，但齐帝却明白。

    当初他力排众议召夏景行回来接管京郊大营，晋王三番四次出言拦阻，摆明了要压制夏景行，不肯让他有出头之日。但是为人君者，但有贤材美玉，又是忠君爱国之人，自然想要物说其用，不肯闲置。

    兄弟俩在夏景行的事情上，存在着巨大的分歧。

    做兄长的从大局出发，而当弟弟的却只着眼于私人恩怨，当私人恩怨与大局并无冲突之时，齐帝也愿意睁一只眼闭一只眼的容让过去。可是等私人恩怨与大局发生了冲突，还是做君王的身份远远大于宠溺弟弟的兄长身份。

    “你真是糊涂透顶！就算你与夏景行有私人恩怨，可事关大局，怎么能为着私利而陷害朝廷重臣，且影响朝局？”

    儿子在朝中结党营私也就罢了，反正都为了他身下的龙椅，因着重病，不少朝臣都在私底下选择站队，或倒向太子，或倒向二皇子；可就连宠爱了几十年的弟弟都跑来拖他的后腿，明知道他眼前无人可用，好容易挑出来个一心一意的夏景行能够放心用，当弟弟的不但不支持他，还要在背后拆台，不可谓不伤心。

    晋王被齐帝宠了多少年，对这个兄长早没了理所应当忧心的君王之威，甚至还有几分不满：“皇兄明知道臣弟视夏景行为眼中钉肉中刺，却偏要重用他，可有考虑过臣弟的感受？”

    靠的越近的人，便越不设防。

    而晋王与齐帝兄弟几十年距离太近，总让他常不小心忘记兄弟俩之间的天堑之别。

    第138章 V章