嫡女策 作者:西兰

    嫡女策 作者:西兰

    第78章 静待时机（下）

    落日的余晖散落在树杈间，白玉一般的花朵彷佛染上了一层胭脂的颜色，又似水中洗过一般，莹润清丽，有淡妆浓抹总相宜的风华。

    浅碧色的裙角翩飞，裙角上那一支支嫩黄的小花，如阳光零落在绿叶间，跳着最美的音符。凝霜院一干人等或是担忧或是惶急，迎候着主子的回来。在不经意间，风荷已经成为凝霜院上下人等依靠的对象，看到她，她们的心就会平静下来。

    风荷轻笑，一摆手：“没什么事，大家该做什么依旧做什么，一切由我担着呢，不会叫大家受了委屈的。只要你们好生伺候着，日后的好处少不了你们；若有谁敢在这个时刻给我出幺蛾子，别说是你，一家子都要警醒着点。”她一番先扬后抑，清清淡淡，不疾不徐，只是凝霜院的人都知道，这位主子说出口的话那是绝对真真的，保管一个字都假不了。

    回了房，略微梳洗用了点饭菜，风荷如往常般的看着手里的账目，偶尔对云碧说上几句话，云碧就会在纸上写几个字。她几次欲言又止，一双清凌凌的大眼睛偷偷去看风荷，咬着唇角，一派心不在焉。

    风荷发现了，不由笑道：“你有什么想说的？你们几个，跟了我这些年，难道还放不开吗？”

    “奴婢，奴婢只是奇怪，银屏那个贱蹄子陷害少夫人，其实有许多漏洞，那么简单的连奴婢都看得出来的事，少夫人如何可能看不出来，只是少夫人为何不辩驳几句呢？银屏明明不是少夫人心腹，少夫人如果真有那个害人的心，怎么会把那么重要的事情交给她去做？这说起来实在无人会信啊。”云碧把玩着手里的羊毫笔，面上全是不解之色。

    风荷悠悠起身，行到院里，绕着穿堂到了后边小小一个后院。

    云碧赶忙跟上，见她走到新种的那一棵桃树下，反而笑了起来：“韩小姐待少夫人的心真是诚，少夫人随口一说，没几日他们府里的人就巴巴挖了几颗又大又好的桃树过来。如今虽然桃花谢了，不过明年开的时候可有的赏玩了，咱们还能做了胭脂，只怕比外头卖的还要强些。”

    的确，韩穆雪离去没几日，他们府里的花匠就来了，一个时辰就给种了一小片桃林，还把日常的保管琐事细细说给杭家的花匠听。

    眼下，这几颗桃树应该算是存活了，叶子绿油油的，茂密得很。

    风荷随意走动着，地上的青草长势茂盛，踩上去柔软而细密，好似能听到汁液溅出的细碎声音，有青绿的汁飘在风荷的绣鞋上，银红的鞋面如沾了水，氤氲旖旎。她红唇轻启：“你说，对方设下这一切计谋是为了什么？”

    云碧闻言低头细想，低声喃喃道：“一来是害得五少夫人与柔姨娘没了子嗣，二来是要陷害少夫人，一箭双雕。”

    “你说的很是。既如此，咱们若是不中计，他或许会再使出什么诡计来也说不准，咱们何必给他这个机会，不如暂时受点委屈。他以为自己计成，倒会放松下来，人一旦放松就易露出马脚，与其闹得大家都没脸面，宁可等他自投罗网。何况，咱们亦可以趁着这段时间去寻找线索，看看到底是谁在背后捣鬼。”当时的情形，银屏这个人证还是蛮有可信度的，自己辩驳起来显得苍白，她不出手则已，一出手必中。

    “奴婢还是虑事不周全。只是，发生了这么大的事，四少爷怎么还不回府呢，他回来会不会也像那些人一样以为是少夫人做的，他会不会欺负少夫人？”云碧虽然相信自己主子厉害，可是四少爷是男的呀，他倘若打人怎么办，她们都是弱女子，动起手来可不行。

    是呀，他是信自己呢，还是信那些所谓的证据？这才是风荷现在最想知道的，所以她心中已经打定主意，只要杭天曜一日不回来，即使她手中有了明确的证据证明自己的清白，她也不打算动手，她想试试他，待她到底有几分真心。若他信她，那么这段婚姻也不是很失败，她没有白白费这么多心神。不然，她与他，从此后，就只是杭家四少爷与四少夫人，多一点都不行。

    夜幕降临，深沉的墨沉淀在天上，绸缎般光滑的质感，熨帖了浮躁的心。

    有人敲院门，都这个时候了，还有谁会来？

    沉烟正在前院教导小丫头们晚间小心些，听到敲门声怔了一怔，放快脚步赶过去，温婆子已经开了门，是浆洗房的葛婆子，来送洗好的衣物的。

    她一见到沉烟，好似舒出了一口气，满脸堆着笑，不好意思得说道：“都是奴婢们糊涂了，这会子才把少夫人和姑娘们的衣物都收好，这不，饭也顾不上吃，给姑娘送了过来，姑娘大人大量千万别跟奴婢计较啊。”

    不知情的人看着，定当她们以为风荷落了难，不放在了眼里。凝霜院的前后门都有几个身强力壮的婆子把守了，除了照惯例来送东西的一般都不给人进来，来了多半都在门口说几句，很快就去了，不能多呆。

    沉烟只是扫了外边一眼，微笑着道：“你们平时一向都是得力的，偶尔出了一次差错也不打紧，咱们又不等着这么一件衣服穿。上次说大厨房的五婶子是你女儿的干亲，她身上的伤没什么事吧？”

    葛婆子飞快地往外头看了一眼，勉强笑道：“不过一点子小伤，算不得什么，歇几日就好了，我女儿方才就从她家回来，”她忽然压低了声音，凑近沉烟说道：“看到有一个面生的媳妇从他家出来。我女儿进府时，还看到五少夫人母亲身边一个老嬷嬷匆匆带了两个人出去，当时已经到了吃晚饭的时辰。”

    沉烟接过她手里衣物的时候，暗中递了个荷包过去，亦是笑道：“那定是没事的。葛大娘还没吃晚饭，我就不多留你了，快些回去吧，天黑路不好走。”

    葛婆子连连致谢：“还是姑娘体贴咱们下人，夜深了，姑娘与少夫人都早些歇了吧。”

    送走葛婆子，沉烟继续在前院停留一小会，看看没有人来了方才快步回了房。

    风荷刚梳洗完，披了一件月白色的睡袍坐在梳妆台前往脸上抹着东西，她天生丽质，又懂得保养爱打扮，比同年纪的女孩儿都多了一份娇美。

    沉烟的心情登时平和下来，一面笑着打叠刚收到的衣物，一面话着家常：“都这晚了，亲家夫人怕是紧着用什么东西，巴巴打发人出府去，便是取了来今儿也过不来了，好歹明儿天亮才行。”

    “那想来有事吩咐人回去吧。院里的人都吃过饭了不曾，叫大家早些歇，今儿都累坏了。”她手上的动作顿了一顿，很快温婉得继续说着。

    “奴婢都吩咐下去了，今晚让奴婢值夜吧。外头有云碧与含秋照应着，不会出事儿的。”她说话之时，红色的耳坠子轻轻摇曳，越添温柔端庄。

    风荷起身走到床边，自己褪了鞋，笑道：“那敢情好，这里有青钿服侍我歇息，你先去梳洗着，回头过来。”

    沉烟把手里的衣物交给铺完了床的青钿，笑着去了。

    夜深，烛影摇红，沉烟亦是穿了寝衣，掌着一方小灯进来，让青钿梳洗了直接去耳房，自己立在床沿边，与风荷小声道：“葛大娘的女儿看到有面生的媳妇从陆家出来。照理，今儿刚发生了事，知道的都是咱们府里自己人，外人没有那么快得到消息。不过葛大娘的女儿打小在府里长大，连她都不认识那就不是咱们府里的人了，却不知是谁这么快的消息？”

    风荷歪靠在秋香色的迎枕上，皱了眉：“我就说这个陆家的不对劲，那个媳妇子想来是重要的人物，若能找到她就好了，又不能惊动了她，还得暗暗去访察。”

    “少夫人，咱们如今都出不去，叫谁去打探呢？”除了这几个心腹，其他人沉烟都有些信不过。

    “这个倒不需操心，很快就会有人来的。”风荷浅笑，捋了捋抚在面上的鬓发。

    “少夫人是指……奴婢明白了，还是少夫人想得周全。”她终于放了心，少夫人一早就作了打算，那就不用怕了。

    是夜，杭家一片寂静，所有人都沉入睡乡。谭清偷偷翻入后园，直奔凝霜院。这个时辰，是人最疲倦的时候，守门的婆子东倒西歪，没有几个还有精神顾及周边的动静。少夫人是闺中女流，一屋子都是女人，难道还怕她们半夜溜出去不成，是以她们的任务主要是守着白天。

    谭清在她们不远处的地上扔了一块小石子，发出轻微的响声，婆子们混不当回事，继续歪着。谭清从侧面攀上一棵树，一跃跳到围墙上，轻轻落在院子里阴影下，然后猫腰寻到风荷的卧室，他知道大致方位。

    窗外有风吹动树枝发出的吱呀声，风荷猛地惊醒，她一直没有睡，今儿的风不算大，是不可能吹动树枝的。还没等她吩咐，沉烟已经迅速披了衣服起身，轻轻开了窗，谭清知道事关重大，也顾不得什么规矩不规矩的，一个翻身落在屋中地上。

    彼时，风荷在睡袍外加了一件薄纱的披风，松挽了头发坐在美人榻上。

    谭清略略一扫，赶忙低头对她行了一个礼，眼角的余光能看到红烛投射到她身上映在地上的身影，单薄而窈窕。

    “谭侍卫，不必多礼，这些日子委屈你了。”她的声音在深夜里有甜美的温柔，让人舒心而安然。

    谭清摇头正色道：“保护少夫人是小的职责，这一次都是小的疏忽置少夫人于险地。事后还请少夫人责罚，小的今日下午去过曲少爷那里，曲少爷说少夫人有什么要做的只管说。”

    风荷本来不想把这事让曲彦知道，但她明白这个时候她确实需要帮助，以她一人之力根本腾不出人手来，点头应道：“多谢你为我费心。这根本不关你的事，你在外院，哪里知道内院这些事。如今真有事情要你帮忙呢。”

    “少夫人请吩咐。”他当日被派来保护少夫人时，是有那么几分不乐意的，后来也不知为了什么，当少爷问他是愿意继续留在风荷身边还是回去的时候，他想也没想地留了下来。虽然，这么久的日子，他一直被闲置在外院，可他从来不抱怨，风荷没有命令就表示她安全，如果她有需要自己的时候，那就是她有麻烦了。

    “你有没有十足的把握，能不被人发现你，因为我要你去五少夫人院里，暗中监视她的母亲。如果不行千万别去，我不希望你陷入危险。”风荷觉得自己好像有点强人所难，谭清武艺是好，可是那么多人的地方，怎么能做的不被人发现呢？

    谭清回想了一遍杭家的地形，这些他都在暗中探访过了，他知道蒋氏的院落是流莺阁，那里有个小花园，小花园里有几颗树颇高，应该能藏人，而且能望到院子里边的动静。他再乔装一番，应该不易被发现。

    他恭声应道“少夫人放心，小的会办好的。”

    风荷起身，上前几步，正对着谭清，和缓说道：“若是不能为我洗刷冤屈，你到时候就离开这里，千万别连累了你。”

    谭清慌得抬头看了风荷一眼，立刻退后一步，语气有些急迫：“不，少夫人在哪谭清就在哪，保护少夫人是谭清的职责。请少夫人容许谭清放肆。”

    哎，风荷最不愿的就是拖累别人，可是这一个一个的，终究还是被她拖累了，沉烟几个就算了，她们是无论如何不能撇清的，只是再连累谭清却不是风荷所愿了。她默了半刻，重新带了笑道：“我不过说说而已，你别放在心上。我还有一件事情要托表哥帮忙，还得您去给我传个信，让表哥派人盯紧了王府下人陆家五婶，不能让她出事。”

    谭清居然笑了，连连点头，风荷又吩咐了他几句小心行事，便送走了他。

    第二日一大早，昨日辅国公夫人遣回去的几个婆子就来了，手中携了大大小小几个包袱，好像装着衣物之类的。

    五少爷陪着蒋氏在内房，蒋氏比起前两日稍微平静了些，夫妻二人说着体己话。辅国公夫人坐在花厅里，身边伺候的不是其他人，而是蒋氏跟前的赵嬷嬷，还有一个则是刚进府的婆子。

    那婆子不知说了什么，战战兢兢的，辅国公夫人唰地一下站了起来，手指握成拳，盯视着那婆子低声喝道：“你说得都是真的？”

    婆子越发害怕，哆嗦着身子，小声应道：“奴婢说得句句是实，几家药铺的大夫都被请到府里去看过了，大家说得都一样，奴婢不敢有半句虚言。这还是老爷亲自看着的，老爷说，他先去上朝，下了朝再过来，嘱咐夫人暂时压下此事，从长计议。”

    辅国公夫人似乎受到强烈的刺激，不可置信的站了半晌，颓然坐倒在椅子里，手指掐着桌案，案上摆着一盏燕窝粥，没有热气，瞧着不大新鲜的样子。她的目光转到燕窝粥上面，随即回到赵嬷嬷身上，沉声问道：“你确定柔玉用的是这一盏？”

    赵嬷嬷长松一口气，跪倒辅国公夫人脚下，一字一句说道：“老奴可以对天发誓，少夫人用的绝对是这盏，那一份，老奴从来不曾拿到过少夫人眼皮子底下。当时，老奴听闻那边的消息，心中害怕，就把那份送了上去，没想到果真有问题。老奴一直想要找机会告诉少夫人，只因少夫人身子太弱心情受激，不敢与她说，后来几次想要说出来，都没有寻到合适的机会，没想到弄成这副样子。”

    没有，没有，为什么柔玉还会掉了孩子呢？莫非是天意？不可能啊，这都五个月了，孩子早就稳定了，没有意外怎么可能会没了呢？如果这样，那，事情就有问题了，柔玉那里还是先瞒着，不能叫她知道了。四少夫人，老爷让我暂时压下此事，从长计议，是不是想将计就计，替柔玉除去了她呢。这样未尝不可啊。

    辅国公夫人不知道想了多久，终于摆手命那婆子下去：“你下去歇着吧，今日之事一个字都不得漏出去，不然别怪我不念这些年的情分。”

    婆子吓得发怵，慌忙保证，然后急急退下了。

    赵嬷嬷望着她的背影，时而看着辅国公夫人，夫人的意思她猜到了几分，当时自己就是存着这个心，才没有立即说了出来。好不容易寻到机会与夫人说了，总算证明自己的清白，夫人估计是要借机杀人了，那位四少夫人，绝对留不得啊，不然就会成为心腹大患。

    辅国公夫人轻轻扶着她起来，什么都没有说，而眼里的警告意外相当明显，赵嬷嬷自然看得懂。

    午后，王爷与辅国公一同回来，还带了一个人，作伙计装扮，身上有浓郁的生药味，看着很是害怕胆小的样子。

    很快，杭家人口再一次齐聚正院，风荷也被请了过来，说不好听一点，应该是押了过来。

    地上跪着的人是个年轻的男子，比杭家的小厮长不了多少年纪，只是看着没有王府下人那份气势，小心翼翼，彷佛能听到他发抖的声音。他穿了一身青布衣衫，都是下等的货色，洗得有些发白。

    风荷从他身边经过时，闻到熟悉的药味，她顿时面色大变，这一手来得好快啊。

    太妃坐在上首，沉默不语的看着走近前来的风荷，有无力感漫上心头，这些年，王府的事越来越不在她掌控中了，这个人，又是谁弄来的，她可不相信辅国公那番说辞。人来得太快，使她更加怀疑，可是依辅国公的性子，不会做出什么收买之类的事情来，那样的把戏太容易看穿了，难道这伙计说得都是真的不成？她不信。

    王爷的脸色比昨日还要沉郁，指着风荷身后几个丫鬟对那伙计道：“你认认，这里边哪一位是你认识的？”

    伙计磕了一个头，诚惶诚恐得抬起头，对风荷身后的几个丫鬟认真看了一遍，终于在看到含秋的时候，眼睛一亮，指着含秋快速的说道：“正是这位姑娘，就是她，那日在咱们药铺里问了些街上的情形，然后抓了一味药，那味药以红花为主。小的一时好奇，就随口问了一句这位姑娘要这么多红花作甚，这位姑娘说是她家中有个姊妹不小心摔了，扭伤了腿，用点红花活血化瘀，好的快些。”

    伙计的话未说完，众人的目光就全部集中到了含秋与风荷身上，有叫人不得不承认的威压。一时间，屋子里鸦雀无声。

    风荷冷冷扫了伙计一眼，吓得他禁不住低垂了头，不敢再看。

    王爷待他说完，冲含秋喝道：“说，这个伙计说得是不是真的？是你去买了红花？”

    含秋不动声色站了出来，向上首行了一礼，语气平静：“奴婢从来没有买过什么红花，奴婢当时只是询问这位小哥他们隔壁那家酒楼几时倒闭的，当时生意如何，但奴婢没有买任何东西。”

    “她撒谎，她明明买了，而且还赏了小的足有一两大的一块银子，说是给小的打酒吃。小的从来没有见过这么大方的主顾，舍不得花，那银子还留在身上呢，这不是。姑娘，难道你不认识这两银子了。而且，咱们药铺里的账本上清清楚楚记着，当时就是卖给了这位姑娘一味药，小的都带来了。”他越说越镇静，从袖里掏出一本泛黄的账册，周嬷嬷上前接过了。

    太妃翻到了那一页，确实有一笔关于红花的生意，日期时辰几乎都能对的上。王爷亦是看了，辅国公也看了，在太妃的示意下，周嬷嬷把账本呈到风荷眼前，风荷就着周嬷嬷的手随意翻了几翻，没有细看，只是对周嬷嬷点了点头。

    账本做得不错，几乎能以假冒真，连记录的笔迹都不是同一个人的，像是药铺里不同掌柜记下的，可惜纸张虽然泛黄，但一看就是新誊抄上的，不然不可能每一页都是一样的新旧。日子久的比日子近的难道没有更旧一些？

    不过，除了风荷，其余不少人已经相信了伙计的话，更看到了这样明确的证据，哪里还有怀疑，辅国公夫妻当即要求王爷给他们一个交代。蒋氏再一次呜咽起来，但没有开口。

    王爷真的有些糊涂了，如果说这事不是风荷做的，为什么所有证据都那么巧合得指向她，难道是有人在暗中陷害，那这人的手脚也太快了，居然连生药铺那里都串通好了。如果说是，他又有些不确定，他直觉认为风荷不像是这么笨的人。

    王妃这次却是不肯再贤惠小心了，她站了出来，看着王爷的眼睛，认真问道：“难道这么多人证物证，在王爷眼里都不算什么吗，都敌不过老四她媳妇一句不是吗？天下哪有那么傻的人，做了坏事会满口认账，王爷为何不信证据，而偏信老四媳妇呢。不是妾身与老四媳妇过不去，而是这么多证据都表明了是她，叫妾身不得不信。

    王爷，还是在你心里，老四与老四媳妇真的比小五小五媳妇要重要很多，小五的孙子难道就不是你的孙子了，你就不心痛他的无辜。妾身进门这些年来，自问事事处处为王府着想，可是小五与他媳妇是我嫡亲的儿子与儿媳呀，你怎能让我眼睁睁看着他们受了委屈而不闻不问，妾身便是再贤惠都做不到。

    小五媳妇还在床上躺着，小五这几日都像变了个人似地，这些于王爷而言就真的一点都不在乎吗？即使王爷不在乎，好歹看在国公爷的份上，给小五两口子一个交代。不然长此以往，这府里还有什么规矩，还有什么对错，都由着自己胡来算了。”

    她像是气极了，中间停顿了两次，一口气上不来的样子。面色青白，眼圈又黑又浓，不复往日的光彩熠熠，看着王爷的目光里有失望有不甘有伤心。

    王爷被她说得又羞又臊，在这件事情上自己确有处置不当的地方，伤了小五两口子与王妃的心。但他心里，还是禁不住问自己一句：真的证据确凿吗？

    不过，此情此景，王爷只能说：“把老四媳妇带下去，等本王与太妃娘娘商议之后再作决定。”

    大家都以为这一次四少夫人是彻底完了，伺候的人手脚利索不少，上来就要拿人。太妃欲要喝止，却不能，那样就真的如王妃所说偏心了。至少还有机会，王爷没有一口就说了处置的结果。

    几个婆子都是王妃手底下的人，上来就要去揪风荷。

    门外传来震天的马嘶声，七八匹骏马居然直接冲进了王府正院，来到了正房。

    一身黑衣的杭天曜跃下骏马，鞭子一甩，朗步跨了进来。随即，有六个同样黑衣的人整齐划一跳了下来，他们身后却有一个白衣飘拂的男子，是永昌侯府小侯爷——韩穆溪。

    “我今日倒要看看，谁敢动我娘子一指。”他满面风尘，眉目间全是阴郁沉怒之色，声音低沉喑哑，有强忍着的忿然。背对着阳光，能模糊看到他青黑的脸，有稀疏的胡子茬，高大的阴影投射在地上，如一张巨网。

    风荷忽然发觉自己喉头发紧，有想哭的冲动。

    第78章 静待时机（下）