国手朝歌 作者:素衣音尘

    他不知道扬州城的每一双眼睛都在盯着自己的一举一动。老百姓讨厌这个张狗贼的使者，他们精准地捕捉到他表情里的贪婪和杀机，将自己看到的一切积极地汇报给红巾军的士兵们，并且不忘添油加醋，期待王奉怀走不出扬州城才好。

    可惜这只是一个美好的愿望。就在王奉怀离开十日后，又一队使者驾临扬州，这些身着光鲜铠甲的骑兵们送来一份请柬，来自张遂铭的请柬。

    “张贩子要同我们会盟？”赵南起得知请柬内容，像听到天大的笑话一般：“他恨不得吞了我们吧，假模假式谈什么会盟，哈哈哈哈！”

    “此人蓄谋已久，”薛吉放下那封仔细端详过的请柬，“恐怕在王奉怀来之前他就已经准备好了，时间，地点，一一选好，甚至暗示我们他可以牺牲几座城池表示诚意。”

    杨维不可置信：“他当我们是傻子吗？”看不出这是陷阱？

    薛吉无奈一笑：“知道是陷阱，却不得不去。谁让这是一封休战议和的邀请。”满纸都写着为江南百姓着想，如果燕昭不去，他更有借口谴责燕昭无道，不顾百姓死活，正好借此讨伐。估计请柬寄到的时候，张遂铭已经把它的内容四处散发了个遍。

    褚东垣满不在乎道：“要打便打，谁怕他？”

    “打是要打，可是我们须得站在看起来正义的那一方，”伊崔接过那封烫金的请柬端详，慢慢道，“新近的消息显示，张遂铭和大靖官府搭上了线，这次他的行动，恐怕是大靖那边的支持和授意。”

    宋无衣表示不解：“大靖被石威和北胡轮番夹击，还有功夫管南边的事情？”

    薛吉笑了笑：“如今一人之下的那位温相，最擅长的就是挑拨离间，张遂铭被我们打得只剩一半地盘，苟延残喘。大靖不需要出兵，只需要给钱和一道圣旨为张遂铭正名，就能让那张贩子动心，温相的小算盘打得可精呢。”

    褚东垣冷笑：“他有心动我们，也要看有没有那个本事。”

    座下文武你一言我一语，将这件事情的来龙去脉分析透彻，不过最后的决定依然要燕昭来下。他将那封请柬翻来覆去地看，最后一锤定音：“去，但是地点和时间由我们定。”

    燕昭抬眼瞧了瞧赵南起：“老婆还没出月子，儿子连满月酒都没办，就让你带兵出征，会不会不太人道？”

    会盟需要出啥征？赵南起一听就知道君上有自己的打算，拍着胸脯嘿嘿笑道：“君上指哪，末将打哪，绝不含糊！”

    彼时的赵府一片宁静温馨，赵夫人额上缠着带子，怀中抱着白嫩嫩的小宝宝，目光中满是慈爱，并不知道外面的局势已是暗流涌动，很快又将有一场暴风骤雨。今天是顾朝歌最后一次给赵夫人复诊，那夜她的高热退下之后，夜晚仍有反复，到了第二天方才渐渐好转，舌苔的黑色退去，病情一日日好起来。

    此事六天之后，赵夫人临盆，顾朝歌又接过稳婆的差事，顺利为赵家接生下一个小男孩，把赵南起喜得找不到东南西北。连新婚燕尔的卫潆也过来看望，希冀沾点喜气，早日为燕昭诞下宝宝。

    “朝歌，你真是令我刮目相看，怎么连接生也在行？待我怀胎生子时，也定要你负责我才安心。”卫潆新婚之后梳起妇人髻，不过满脸都是小女儿家的娇羞姿态，看起来居然不如出嫁前沉稳，反而愈加活泼起来。

    顾朝歌默默地羡慕，心想燕昭肯定相当宠她，看她每天都在无节制散发米分红色光芒就知道了。

    辞别赵夫人后，卫潆挽着顾朝歌的手臂，亲密无间地走出赵家的大门，却见门口的下马石边站着一个牵马的男子。卫潆一瞅，便立即朝顾朝歌挤眉弄眼：“哎呀，看来我是没福气和你一起回去啦，谁让你师兄来了呢？”

    褚东垣哈哈一笑，对卫潆拱手行礼：“见过君夫人。我家师妹忙了这么些日子不消停，再不带她出去玩玩，我会心疼的。”

    这话若换了其他男子说，可能显得轻浮，不过从褚东垣口中说出，却显得十分真诚。卫潆觉得褚东垣挺好，从小将顾朝歌带大，知根知底，又身体健全，对她很好，比伊崔要好上十倍百倍。唯一美中不足的，便是他也是名将领，迟早也要出征去卖命的。

    在这乱世，谁能料到明天如何？把握当下才是真的，卫潆将还在迟疑的顾朝歌往前一推，朝她眨眨眼：“去吧，我自己回府便是。”说着便朝褚东垣行过一礼，爽快地上了马车，连顾朝歌随身的箱笼也一并带走。

    顾朝歌抬眼瞧了瞧师兄，见他一身便装的银线暗绣白色长袍，一条靛蓝云纹腰带扎住劲瘦腰身，一个随从士兵也不带，便知他是真的特地来找她玩儿的。思及此，她觉得开心起来，虽然和师兄相认有半月，可是总是忙着各种各样的事情，没有机会好好在一起聊聊，如今见自家师兄记着她，不由得眉开眼笑：“去哪？”

    “城里，城郊，想去哪都随你，”褚东垣拍拍特意挑的温顺母马，笑道，“上马，我牵着，咱们俩兄妹慢慢逛。”

    顾朝歌的马术一般，但确实会骑，她高高兴兴地自己爬上去，摸摸马鬃，想了想又道：“今日你们不是要议事么，已经议完了？”

    褚东垣惊奇：“你怎么知道？”

    今晨给伊崔做例诊的时候，他说的呀。还说今日待在扬州的高级将领和幕僚团都要参与议事，她若有事情，恐怕一时难以找到人，让她勿要乱跑。听伊崔的口气，好像有什么大事要发生，不过顾朝歌没有追问，她只觉得奇怪，以前伊崔从来不会主动和她说这种事情，近来却……

    常常没话找话。

    她想着伊崔，一时走神，好半会才回答褚东垣：“我好歹是君上的医官长，怎么不能知道了？今日你们所议，乃是很要紧的事情么？”

    褚东垣一手牵缰，另一手伸出一只手指放在唇边，回头对她哈哈一笑：“嘘，秘密。”

    切，有什么了不起，她去问伊崔，他肯定会跟她说的，师兄就是这样，总当她是小孩子。顾朝歌撇了撇嘴，又觉得自己不敢真的去问伊崔，总觉得他最近怪怪的，有时候无缘无故不高兴，有时候又好像刻意想留她多待待，反正……怎么都不对劲。

    褚东垣牵着马带她从赵家的巷子出来，如今已是深秋，湖边的杨柳早已只剩光秃秃的枝桠，褚东垣也不带她赏景，专往热闹的地方钻。马儿走得很慢，也不会伤到人，她舒舒服服坐在马上，看中什么，褚东垣就掏钱买给她，让她自个儿吃着玩着，就和小时候一样。

    不过终究还是和小时候有点不一样，和上次卫潆与她出门的情况类似，褚东垣发现自己这个师妹很受欢迎，无论到哪儿都有人和她打招呼，好像全扬州城里，人人都认得她。有好几次，他买东西给她，人家还不肯收钱，若不是他坚持要给，说不定半条东升街都能让她吃白食。

    当然，也不乏瞧见她就迫不及待想让她看看诊的，褚东垣觉得自家师妹性子太软了，人家要求，她就立即下马给人家看，一点名医的架子都没有。而且今天是带她出来玩的，怎么变成出诊看病了，还是免费的？褚东垣想着待会要教导教导小泪包，省得她被人占便宜都不知道。

    这边顾朝歌刚给一个孕妇摸了脉，嘱咐了一些话，扬州城说大也大，说小也小，她给赵夫人看病同时接生的事情没几天就传遍了，以前认为她是小姑娘不擅妇科，如今好些孕妇也爱来求她看诊。孕妇得了她的嘱咐，将刚买的桂花糕往她手里一塞，千恩万谢去了，顾朝歌刚准备转身回去，却听一个女人叫住了她：“这不是……顾姑娘吗？”

    顾朝歌回头，笑了，叫她的正是她来扬州住客栈时的那个老板娘，她被魏太守的人抓住的时候，她还曾为自己担忧来着。

    “顾姑娘今日是出诊，还是……出来玩的？”老板娘偷瞄一眼牵马站在街边的褚东垣，会意地笑道：“这个比那个瘸子好。”说着还竖起大拇指，褚东垣耳朵尖，面上不动声色，耳朵却悄悄转了过来。

    顾朝歌不好意思：“这是我师兄，什么瘸子呀，老板娘你在说什么呢。”

    “就是红巾军入咱们扬州城那天，那个随军的瘸子呀，”老板娘顺口道，“那个人好奇怪，他的手下居然跟在一头驴子后头进了我的客栈，然后把我请过去问话。他说你在我这里住过，问我你的动向，我看他不像坏人，又……又给了我一点银钱，我就告诉他你是被魏太守抓走了。我看他还蛮关心你的诶。”说到这里，老板娘后知后觉地想起：“说起来，如今太守府那位伊大人，似乎……”似乎以腿脚不便闻名？

    那她刚刚的话，不是得罪了伊大人？那个人可是把前太守枭首挂城头了啊！老板娘惊恐地捂住嘴巴，立即表示刚刚自己什么也没说，然后非常迅速地拎起她的菜篮子，麻利地往自家客栈的方向去了。

    顾朝歌却听得失神了。

    伊崔那时候对她是真的好，如果她不告诉他自己喜欢他，他是不是会一直对她那样好？

    她如此想着，感觉眼前有一只手挥来挥去，她扭头，褚东垣弯腰凑过来：“那个女人，说的是伊崔？”

    “他对你到底怎么样？还有，你喜欢他？”

    这两个问题褚东垣早就想问了，那件拒绝的事情只有燕昭和卫尚两个外人知道，他不可能去问燕昭，卫尚这些日子跟赵南起学军中的事情，他接触不到，不然他早和伊崔翻脸了。故而只能从太守府的文吏间得到一些小道消息，大家也不敢说得太直白，隐晦传递出这两个人之间有暧昧的信息，而这已足够褚东垣心生不悦。

    “小泪包，你傻不傻，伊崔实非良人，师兄不许，听见了么？”褚东垣往她的额头上弹一个爆栗，不容分说地下了禁令。

    顾朝歌揉了揉微微有些疼的额头，眉头轻轻皱起：“师兄，你管得倒挺宽。”

    褚东垣微愣。

    在一刹那间，他隐约觉得小泪包不高兴了，连脸上的表情也显得有些冷淡。那种冷淡的样子居然和伊崔有几分神似，不过褚东垣和伊崔不熟，他看不出来，只知道愣在原地发怔。

    顾朝歌越过他自顾自上了马，见褚东垣不动，她扯住马缰回过头来：“师兄，不逛了么？”

    好像刚刚什么事情都没有发生。

    褚东垣连忙过来牵马带着她继续逛，可是想想刚刚那一瞬间她的神情，褚东垣还是有点晃神。他知道自己这个师妹，性子最软最好，小时候被他欺负了也只会哭着找师父告状，不会将怒气憋在心里藏着埋着。

    所以他怎么都不会相信，小泪包会为了区区一个伊崔和他翻脸。

    刚刚肯定是自己看错了，肯定。褚东垣如此安慰自己。

    ☆、第44章 觉得我萌也请买V

    师兄妹数年不见，自然有很多话要说。褚东垣告诉顾朝歌，他离开师门，仗剑南归后，南方的局势开始渐渐不稳。褚家乃一方大族，筑垒拥兵，保卫自己的土地财产，他跟随叔叔伯伯们一同练兵抵御反贼和索取无道的官府，逐渐成为当地不可小觑的势力。可是褚家并没有割据一方的野心，只要能保护财产和生命安全，便已心满意足，即使有个别年轻人呼吁自立山头，或者投靠势力大的反贼以博取更多利益，可是褚家掌权的老一辈不听。

    褚东垣觉得憋闷，加之不愿接受长辈指婚，他又一次仗剑离家。后来加入红巾军纯熟偶然，他抱着好奇而去，想着大不了跑路。这年头反贼的兵跑路或者背叛乃是家常便饭，谁知道红巾军规模不大，却有一支纪律严格的督军队，战场上凡后退逃跑者一律格杀勿论。褚东垣看着看着，觉得这支军队颇有名将调/教出来的正统风范，恰好那时张遂铭突袭滁州，占据湖广和岭南之地的辛延趁机调水军北上想分杯羹。赵南起不谙水战，褚东垣却是打小就在水里泡着，赵南起慧眼识英才，褚东垣小试牛刀，初战告捷，于是脱颖而出，成了红巾军的一名将领。

    比起他激动人心的擢升经历，顾朝歌这些年过得磕磕绊绊，无甚波澜。师父去世后她离开帝都，一路行医，专往穷乡僻壤钻，无甚名气，直到遇见伊崔和燕昭，她的医术才渐渐被人所赏识，做出些成绩来。褚东垣早就从旁人口中听过她的事迹，如今听她自己说，看她一脸的不好意思，反思自己不够出色，觉得很有趣。

    “你能完成师父的遗愿，已是很了不起。我这个做师兄的才是不孝，师父走前最后一面我都未见着，这么多年，也从未去给他坟上扫墓上香。”

    彼时天色已经渐晚，褚东垣送顾朝歌回到太守府，两人坐在府中后院的亭中聊着过去，顾朝歌献宝一样将师父的札记递给褚东垣看：“前半部分师父已经写好，后面一半是我续写，有些部分不够详实，我一直在抽时间修改。师兄，你看看？”

    褚东垣翻了翻，看着诸多的内脏器官图眼晕：“我读医书一向囫囵吞枣，你的医术远远胜于我，你觉得如何改好，便如何改吧。最后书成，刻印发行的事情，尽管交给我。”妙襄公带徒弟，喜欢先教圣人经典，待徒弟心中儒学体系框架成型后，再学医道，如此事半功倍。可惜褚东垣学经典学兵法都很在行，学医却是一塌糊涂，不然妙襄公也不会任他归家不管了。

    “最后这部分的颅骨图，是你所画？”褚东垣翻到最后一部分，摸着札记上两滴干涸的乌黑血迹，皱眉：“你去开颅了，一个人？”

    “嗯。”

    “受伤的是何处？”他点了点书页上的血，叹了口气。顾朝歌怯怯地将右手的手指伸出来，上面的疤痕已经很淡，她觉得自己很没用，羞惭地解释：“早就好了，不痛的。”