毒妇不从良 作者:假面的盛宴

    一时间，府中各处议论纷纷。

    郑氏知晓这一切后，心中大急。

    她当然不会认为这件事是朝霞郡主做的，定是大嫂崔氏出手了。她心中对崔氏埋怨不已，怎么平常从来不理会她的挑唆，这一次倒是这么不冷静了？

    接下来的事情演变，郑氏不用掐指都能算出，三房四房那边以及几位订了婚娘子那边定会闹腾不休。

    果不其然，三房夫人马氏次日便去老夫人那边哭诉了。哭诉三郎君萧棉没本事，自己娘家也是个不中用的，如今四娘马上就要出嫁了，可三房这边却连嫁妆都凑不出几抬来，若只是公中出的那些嫁妆，实在有些给家里丢人。

    说一千道一万，不过是见公中一而再再而三给九娘添妆，如今变着方法来要嫁妆罢了。

    老夫人担心的事终于发生了。

    给萧四娘再添些倒也没什么，可给三房四娘添了，大房的五娘七娘给还是不给？还有五房的六娘，才刚因嫁妆之事与朝霞郡主起了争执，不管老夫人再怎么不待见朝霞郡主母女，可她们总是五郎君萧杭的妻女，厚此薄彼可是说不过去的。

    而且以朝霞郡主那种不吃亏的性子，她就算手里银子大把的，也不会落人后。

    老夫人好不容易找了借口将马氏暂且挡了回去，紧跟着朝霞郡主也来了。

    朝霞郡主说得十分理直气壮，六娘可是五房的嫡女，老夫人嫡亲的孙女，没道理一个贱婢养的能让老夫人格外厚待，这嫡亲孙女还要退一射之地。

    朝霞郡主态度着实嚣张，将老夫人气得不轻，可她又不能说朝霞郡主说得不对。因为这事确实是她做的不公，朝霞郡主也并没有说错。

    安国公夫人无奈，只能发作说是下人们乱传，她可是没有这种打算。可不管怎么说，府里明眼人那么多，大家眼睛可都盯在安荣院这里。

    安国公夫人骑虎难下。

    同时被架在火上烤的，还有九娘。

    说起来此事是因为萧六娘嫁妆所引起，可实际上如今大家争得不过是不公平的待遇。

    所谓不患寡，而患不均，便是这个道理了。

    至于所谓的什么‘大义’，与后宅这些妇道人家说这些可是说不通的，她们只看得到同样是女儿，为何你有，而我没有。尤其想借着九娘笼络楚王这事，却是不宜拿到明面上来说的。

    事情传到翠云阁来，翠云阁上下俱是坐立不安。翠云阁再超然物外，也是不能犯众怒的。

    九娘也一副忧心忡忡的模样，她早知晓此事会横起波澜，却万万没想到这把火会烧到自己身上。

    对于嫁妆多与少，其实九娘并不在乎，左不过不落面子就好，取个比上不足比下有余。可这番事情闹出来，不管安荣院那边怎么做，她的面子已经没有了。

    银子，九娘并不缺。

    不提楚王送来的那十万贯，光这几年公中所发的分例以及她食邑产出的盈余，便足够她给自己办一份不差的嫁妆了。

    长安城内富贵人家嫁女儿，嫁妆能有二三万贯之数，已经是属于不差的了，萧六娘那所谓的一百六十抬嫁妆，加起来也不会超过十万贯。

    这个钱九娘能拿出来，可她手里的银钱却是不宜见光的。且不说银钱的来源，发生了这么一出，就算这办嫁妆的银子是自己拿出来的，但在别人心中不会这么想，她们只会认为是安国公夫人那里暗里给补贴的。

    不拿出来还好，一拿出来就是众矢之的，不是屎也是屎了。

    *

    与此同时，崔氏那边也没预料到事情会发展成这副模样。

    她原本打算的是卖萧九娘一个人情，让她承了自己情。另一边，也有想坑郑氏的意思，事情一旦闹出来，郑氏那边必然会大急，就算为了不坏女婿成王的事，郑氏必然要有所表示。郑氏有所表示，公中便能少出些银子，何乐而不为呢。

    可万万没想到这把火竟然会烧成这样，可以想见暗里定然有人想浑水摸鱼。这想浑水摸鱼的人不用想，不是三房就是四房的人。

    也是崔氏有些自负了，寻常三房四房碍于自己是庶出，面对大房二房五房的时候，从来是不争不抢。可但凡是人，他总会有欲望，能趁机捞些好处，还能借此出一口憋了许久的恶气，傻子才不上。

    崔氏这把火不但烧得失了控，也在安国公夫人那里落了埋怨，可谓是得不偿失。

    不过崔氏也不是傻子，事情发生之时，她便去安荣院澄清了。事情发展到如今这副局面，好处大房是一分都捞不到，反而弄得一身污，那么不用说肯定是那些有利可图的人才是罪魁祸首。

    安国公夫人表面上并没有怪崔氏，也没有表现出认为是崔氏从中作妖，至于心里如何想，谁也不知道。

    另一边，郑氏确实有自己出面熄火的打算，可架不住她是个小气的。

    咬咬牙给萧九娘添妆，她还能承受，可事情闹得这么大，若她前面给九娘添了，到时候马氏和朝霞郡主出面让她这个做二伯母的给四娘六娘添妆，她又该如何是好？

    毕竟不能厚此薄彼，不是吗？

    这可不是几百两银子的问题，出面给萧九娘添妆，已经是让郑氏牙根儿都快咬断了，再给别人添，那还不如让她去死算了。

    于是，郑氏猫了起来，打定主意不出这个头儿。

    她就不信安荣院那边会没有动作，反正成王以后若是成了，受益的可都是姓萧的。

    *

    连着多日都是烈日炎炎，天气热得让人心浮气躁。

    往常夏日里，隔三差五总会有大雨一场，今年也不知是怎么了，进入六月后便不见有下雨的迹象。

    河北道、江南道以及淮南道几处均有旱情报来，而河南道那边黄河又决堤了，这旱的旱，涝的涝，今年可真算不上是什么好年成。朝廷派人去赈灾且不提，长安城这边物价是一日比一日贵，就连今年的冰价也翻了一倍不止。

    不过这一切与富贵人家却是没有什么关系的，日子该过还是得过，他们所关心的并不是今天吃不吃得饱肚子，而是自己得到了多少，又或是损失了多少。

    翠云阁里，天热成这副样子，余大娘和莲枝也不阻着九娘用冰了。

    室中的一角，摆了偌大两只鎏金兽首冰釜，其中盛着大块雪白的冰，丝丝寒气从中缭绕而出，给整个屋内增添了几分清凉之意。

    九娘坐在临窗软榻上，腿上盖了一层薄绸被子，斜倚着软枕正在看书。

    莲枝莲芳两个则是坐在小杌子上，手里拿着针线做着。

    九娘并不擅女红，所以像绣嫁妆这种事就只有交给下人了，府里也给翠云阁这边拨了两个绣娘过来帮忙。大件一些的都交给两个绣娘了，至于九娘贴身所用的一些用物，则是莲芳几个在做。

    莲枝做着针线，面上有些心不在焉的。

    其实不止是她，这几日翠云阁上下俱是如此，九娘虽让余大娘拘着下人让大家少出去走动。但外面的一些消息还是络绎不绝往翠云阁传来。

    现如今九娘在安国公府里已经成为众矢之的了，私下里各种闲言碎语不说，翠云阁的下人出去走动免不了会落些白眼，弄得大家最近都有些心浮气躁。

    “那七娘子也真是，尽知道四处挑唆，使着自己婢女四处去说娘子坏话，也没人能管管。”莲芳小声对九娘抱怨道。

    前日，翠云阁里一个粗使小婢女在外面听见有人说九娘坏话，便和对方起了争执，两人一不小心撕扯了起来。事情闹到崔氏那里，那婢女咬着牙就是不承认，最后萧七娘亲自来了，也不为自己婢女辩解，只红着眼圈说九娘仗势欺人。

    其实事情真实情况到底是什么样，谁都清楚，不过是借着事情做筏子罢了。崔氏也不好处置，最后只能不了了之。

    “若是娘子有个舅家就好了，咱们也能借个幌子将事情圆下来。”莲芳感叹。

    九娘有多少家底，别人不知道，作为贴身婢女的莲枝几人却是知道的，她们如今是有银子不能拿出来用，白受那起子小心眼人的气。若是九娘子有个舅家，就可以借着幌子光明正大将银子拿出来用，是时又有面子，也让人挑不出来什么。

    “打住，您说什么呢！”莲枝色厉内荏的斥道，同时去看九娘的脸色。

    九娘放下手里的书，望了过来。

    “娘子，您不要责怪莲芳，她也是一时口没遮拦。”莲枝转头又拧了莲芳一把，“你也是，胆子越发大了，仗着娘子纵着你，什么都敢往外说！”

    九娘子的亲娘月姬不光是个孤家寡人，还是奴身，这件事众人都知晓，怎么可能会冒出来个什么舅舅。这么说，不是明晃晃提醒九娘子自己的身世，谁愿意自己不光彩的身世被人提起。

    莲芳也意识到自己说错话了，面色恐慌的捂着自己的嘴，可怜巴巴的看着九娘。她也是突发奇想才会有这么一说。

    九娘眨了眨眼：“好了，我没有怪莲芳的意思，她这么说倒是提醒了我。”她沉吟了下，越想越觉得此法可行，不禁露出了一抹笑容：“莲芳，你去将小翠叫来。”

    莲芳见九娘不罚她，顿时松了一口气，赶忙便出去叫小翠了。

    莲枝面露思索之色：“娘子，您是想——”