白凡凡的目光略有闪动，只听得瞿临继续道：“斗法会上，我命他对阵清宣座下杜照卿，若能成功，便可扬名绝尘山乃至四海八洲……”她压下心中涌动的意念，故作不明地低声询问：“结果如何？”
    “结果，呵……”瞿临轻轻一笑，“你的师兄妇人之仁，竟在最后一击收了手，为师多年来的努力栽培功亏一篑，你说……他该不该罚？”
    她的目光冷不丁落在了自己身上，白凡凡故作愤然咬牙，正打算说些什么忽而又收了口：“许是师兄有难言之隐，弟子不好妄下定论……”见瞿临脸色微动，她赶忙解释，“师父素来不收徒，能令师父看中，师兄定然也非常人，廖芥一介凡夫，怎可不自量力对前人妄下断语。”
    瞿临冰冷的目光紧紧锁住自己，仿似下一刻无形的手便可遏制住她的脖颈，顶着身周蛮横而强烈的威压，白凡凡并无改口的意思。良久的沉默后，终见瞿临轻笑一声挪开了视线，身周氛围立时舒缓不少。
    “确是个机敏聪慧有主见的孩子……”
    她心底无声无息地松了口气，长长的数千级台阶，二人皆不再言语。直至止步在金殿门前，瞿临才一挥拂尘，厚重的朱门“吱呀”应声大开。
    她缓缓侧过头来，语气平淡：“时间已到，你且去禁室找你的师兄，将他带过来，我有要事告知与你二人。”
    说罢，瞿临便不再慷慨目光与她。那黑金道袍消失在了屋内拐角，只见朱门洞开，内里却是透出一股冷森森的气息。
    禁室？禁室在何处？
    她正一筹莫展，恍惚间察觉脚边裙摆好似被牵动，她低下头，径直对上了一双硕大浑圆且纯真的眸子。
    乃是一只白白胖胖的地精。
    地精模样颇像个单纯的婴孩，它举起白嫩的藕臂，悄然指向金殿一侧，它虽模样瘦小，然跑起来却灵活迅捷不比任何人慢。白凡凡知其正在领路，心领神会地跟上了它的步伐。
    一人一精绕过金殿，前行不过数百步，便倏地察觉自己撞上一堵无形的屏障。他们穿屏而过，幽深林间景色突变，忽而一片硕大的花田映入眼帘。而她踏入花田的刹那，便察觉周身温度骤降，冷得她情不自禁哆嗦了几下。
    “这是什么地方……”白凡凡轻声嘀咕，四下环顾，许是身旁阵法实是高妙，她看不出一二，然心下却明白此地定是瞿临长老设下的异境。
    绝尘山四季如春，此地却寒冬冷冽，漫无天际的雪白中隐约能瞧见点点红光，乃是风雪中傲然立着的株株红梅。
    地精脚步不停，忙不迭地跑向其中一株，见它忽而驻足梅树下，白凡凡四下打量，疑惑出声：“莫非禁室便在这附近？”
    地精好似听懂了她的猜测，急切地伸出胖手指向梅树，而后原地转了数圈。
    “你可知禁室该如何打开？”
    闻言，地精一偏脑袋，叽叽哇哇地说了些晦涩难懂的话，一人一精目光相触，好不尴尬。白凡凡轻叹了声：“你且冷静，如何打开禁室不妨演示与我……”
    话音落下，地精茫然无措且焦急的面色不改，它高高蹦起又重重落下，起落间扬起脚边略有消融的雪水。她还欲再问，渐弱的风声中，忽而传来一阵虚弱的轻咳：
    “咳咳……”
    一人一精骤然屏住了呼吸，直至那咳嗽声再次响起，他们才意识到周围有人，略显兴奋地四下张望。静寂的花田除却梅林和风雪，再看不见他物，而那轻声咳嗽也悄然歇下。
    白凡凡眼珠滴溜溜转了一圈，仿似想到什么一般，竟学作方才地精模样原地跳起，起落间大地轻颤，那咳嗽声果不其然再一次响起，却是比方才更为急促虚弱。
    趁着那轻咳未散，白凡凡立时扬声询问：“敢问阁下可曾见过瞿临长老座下弟子？”
    周遭沉默了数息，正当她以为对方不会回答之时，那虚弱的应答顺着冷厉的风声向她幽幽飘来：“你找他有何事？”
    “我受师父所托前来请师兄离开禁室。”
    咳声未停：“你是何人？”
    白凡凡抱拳行礼，神色真挚：“我乃长老座下新弟子，廖芥。”见周围霎时陷入沉默，她并未言弃，追问道，“阁下可知禁室在何处，我又该如何打开禁室？”
    “咳咳……你身旁梅树下有一处封印，破开它便可打开禁室出口。”
    波澜不惊的语气令人镇定，她立时顺着来人提示四下环顾，果不其然在一处覆盖的积雪下瞧见了踪迹，她拨开积雪，茫然地蹲下身去：“这是……”
    “瞿临长老布下的禁制难以自内突破，你将那符咒揭下后，离远些……”
    白凡凡细瘦的指尖已然摁在了符咒上，语气忽而多了些许探究：“你便是我的师兄？”
    那咳声停下，并不回话，她却是知其已然默认，当即毫不犹豫地揭开脚边符咒，那符咒甚是烫手，自被揭下便骤然化作火光消散不见，地精见了更是惧怕得躲得远远。
    她听从那人所言走远了些许，藏身在一株红梅后探出脑袋。
    寂静梅树下骤然冷风呼号，雪粒交横地包围其间，风雪杂乱掩盖了一切，仿佛一缕飞旋的微小飓风。飓风散去，她微微眯起双眸，却见梅树下忽而多出一道颀长的身影。
    那人一身雪白单衣，身形瘦削，在风中摇摇晃晃、虚弱地站不稳身子。