“我有个故交的儿子也在西北军中当差，他战功虽不及柳临溪，却也比许多同龄的武将都要出类拔萃。”老王爷道：“再过两个月战事暂缓，西北军会派他回京述职，柳临溪空出来的禁军副统领一职，可让他暂代。”
    李堰仿若未闻，一步步走向门口。
    他抬头看了看漆黑的夜空深吸了口气，只觉得寒意透过鼻腔直逼肺腑。
    “陆俞铮，派人封了这院子。”李堰冷声道:“皇伯年纪大了，朕的事就不劳他再操心了。”
    陆俞铮闻声忙应是，不敢置喙。
    当夜，李堰带人连夜赶回了宫。
    柳临溪已经睡下了，李堰怕带着一身寒气扰了他，只立在远处看了一会儿。
    李堰未曾就寝，看过柳临溪后便径直去了一念堂。
    一念堂里的烛火因为夜里没人照看，熄灭了大半。李堰取了一支蜡烛，将那些熄掉的烛火一一点燃，整个殿内顿时明亮了不少，仿佛也稍稍有了些暖意。
    李堰想起许久前，柳临溪跪在佛前的样子，心顿时软成一片，便走过去跪在了柳临溪曾跪过的地方。他向来不信神佛，也从不曾向这些虚无缥缈之物乞求过任何东西，但是今天，他突然无比期望，冥冥之中真的有一种力量，可以满足他所求之事。
    “朕不知道，母后跪在这里的时候向你求的是什么，她似乎很喜欢朝你说话。”李堰跪在佛前，开口道：“你若真能听得见，朕想向你求一个人的平安。朕愿意用余下半生的性命，换他与朕同死。”
    殿内烛火摇曳，寂静无声。
    眼前的佛像没有回应，依旧一脸慈悲。
    李堰又道：“朕今年十九岁，若依着父皇的年纪活到四十，朕还能活二十年。匀给柳临溪十年，这样朕与他还能一起活十年，想来也足够了。”
    李堰说罢朝佛像拜了拜，这才想起来自己未曾燃香，于是又取了香点上，将方才的话重新说了一遍。
    “若是你觉得十年太久了，五年也行。”李堰又道。只要柳临溪能活下来，日子多五年少五年又有什么关系呢，大不了他们把一天掰成两天来过。
    “你倒是大方，哀家生养了你十八年有余，你一张嘴就全送了人。”太后的声音突然从李堰背后响起。李堰回头看到太后，眼圈不由一红，险些掉下泪来。
    “母后……”李堰心灰意冷的道：“朕是不是真的要失去他了。”
    “人生在世，总是在不断失去。”太后道：“哀家不也失去了你的父皇吗？”
    李堰怔怔看着太后，想到自己要失去那个人，只觉得一颗心像是快被人剜出来了似的，疼得他几乎喘不上气来。太后走到他的旁边跪下，朝着佛像拜了拜。
    “你长大了，总要学会接受一个道理，即便你是皇帝，也不是所有事情都会依着你的性子来。”太后道：“但上天对你还算是厚待，我想他未必会将柳将军从你身边带走。”
    李堰闻言目光中瞬间有了一丝光彩，他问道：“母后，你这话什么意思？”
    “西域枯骨庄的毒，也并非无解。炼药之人虽对毒药的药性有着近乎狂热的迷恋，可毒药制多了以后，取人性命反倒成了不值一提的事。在极致的毒性中留一线生机，看中毒之人能否挣扎着活下来，倒成了有趣的事。”太后说着取出一个瓷盒递给李堰，李堰一见之下不由一惊，那瓷盒竟与老王爷给他的一模一样。只是他打开那瓷盒后，发觉瓷盒也是空的。
    “皇伯说这药是二十年前得来的……”李堰道。
    “他没有骗你。”太后道:“这药的来龙去脉，已经过去了，你大可不必知晓。但柳将军体内的毒，哀家却可以告诉你该如何解……”
    李堰怔怔看着太后，万没想到峰回路转，太后竟会知道这毒药的解法。
    “此法虽可行，却极损阴德，否则哀家也不会瞒你到现在。”太后叹了口气，又跪在佛像前磕了个头，开口道:“你要答应哀家，尽人事，听天命。若最后柳将军命大活了下来，那便是他命不该绝，若他还是死了，你也要接受这个命数。”
    李堰沉默片刻，声音颤抖着点了点头道:“朕答应母后。”
    天光渐亮，照亮了皇宫，也照亮了一念堂。
    可李堰从一念堂走出来的时候，身上却笼着一层阴霾。
    这法子有损阴德，他李堰自是不怕这些。
    若是能救柳临溪的命，什么代价他都不在意。
    柳临溪已经许久未曾回过霁月居了。
    今日他起来，见外头落了雪，想着霁月居雪景应该不错，便披了件大氅去了霁月居。冬日寒凉，湖水已经结了冰，如今冰面落了雪，看上去白茫茫一片，令人一见之下心生旷然。柳临溪围着炉火在水榭坐了半晌，感觉郁结已久的心情都因着眼前的景致明亮了不少。
    昨日李堰将程太傅关了，此后一夜未归。
    柳临溪大概能猜得到结果，恐怕李堰这解药找的不太顺利。
    若说先前柳临溪盼着找到解药还只是想活下去，如今他却不得不担心，倘若自己真的死了，李堰可别做出什么无法挽回的事情来。
    “将军，老奴这才一会儿不在，您怎么跑这儿来了？”苏恒生怕柳临溪着了凉，虽见着旁边放了暖炉，却也依旧不放心道：“要不咱们还是去屋里歇着吧，这水榭四面漏风，实在是太冷了些。”