阿桂翘起唇角，“你跟着你爹，应当读了不少书。”
    方喻同轻“嗯”一声，想到他爹，忽然眉眼敛了几分，低声道：“我认的每个字，都是爹教我的。那时候再惦记着和大胖小胖出去玩儿，恨不得早点认完他指的那些字，谁知他见我认字认得快，反而每日又多写了字教我。”
    说起来，方喻同委屈得不行。
    早知道就不学那么快了。
    阿桂轻声笑了笑，可见这小孩是真的聪明伶俐。
    只是顽劣调皮，成日就想着招猫逗狗的，也不知当时方秀才有多头疼。
    方喻同垂下眸子，在长凳上抠了几下。
    现在，若能换回他爹活着，他成日读书认字都不会再嫌烦……
    阿桂将泡着碎饼的羊肉汤碗往方喻同面前推了推，“吃吧。”
    方喻同抬眸一看，她只拿了个小碗，盛了一小半在小口抿着。
    他抿紧唇，不由分说地又舀了一勺放到她碗里，直到两人的一样多，才住了手。
    “你若是总让着我，我就再也不叫你阿姐了。”
    阿桂失笑，“就因我是阿姐，才该多照顾你一些。”
    方喻同撇起嘴，“那还是我当你兄长吧，我来照顾你。”
    这小孩较起真来就没个完。
    阿桂只好岔开这个话题，淡声问道：“后来呢？又问了些什么？”
    “没再问什么，就有人带我到了个小隔间里，念了一篇文章与我听。”方喻同吸溜了一口汤汁，说道，“那文章有些长，大概念了一盏茶的功夫他才念完，然后他便让我将听到的背出来，能背下多少便背多少。”
    阿桂好奇道：“你背了多少？”
    方喻同故作神秘地将头往前倾，“你猜猜。”
    “一大半？”
    方喻同露出了被小瞧之后的不忿神情，轻哼一声道：“我全都背出来了。”
    阿桂意外地看着他，眸子微微放大，连羊肉汤饼都忘了吃，“你、你全都能背下来？”
    方喻同勾了勾唇，点头道：“我爹说，这叫过目不忘。”
    “……”阿桂总算明白，为何方秀才走之前叮嘱她，一定要告诉方喻同，让他好好读书科举光耀门楣。
    过目不忘这样厉害的天赋，他若不去读书科举，着实可惜。
    方喻同见阿桂被他说得一愣一愣的，漆黑瞳眸中带着闪烁笑意，说道：“最后那人便问了我，是否知道那篇文章是何意思，或让我说说自个儿的见解。”
    “你如何说的？”
    方喻同眸子有些不自在，别开眼道：“就...随口说了几句。”
    阿桂见他这样，无奈地揉了揉眉心，估摸着他又说胡话了，指不定还被训了几句。
    不过他既能第三个爬上山，又有过目不忘的天赋，想必也会留下他。
    听方喻同这么一说，阿桂倒是知道这嘉宁书院的考核难在了何处。
    体力、基础、天赋、悟性缺一不可
    读书，向来都不是一件容易的事情。
    ……
    方喻同过了嘉宁书院的考核，阿桂心里这一块大石头就落了地。
    说实话，让他去参加考核时她也没报什么希望，只想着若是考不上，再去寻个差一些容易入些的书院便是。
    没成想他这般争气，一下子就考上了。
    方喻同说，只等再过几日，嘉宁书院的学生招满了，又要再去山上，见嘉宁书院的山长。
    阿桂道这是好事，第二日想拉着他去买一身新衣裳。
    可方喻同却不愿意，说阿桂答应了他，以后他的衣裳她都给他亲手做的。
    阿桂无奈，她不是食言之人，只是最近还要忙着寻找生计，不得空给他做新衣裳。
    方喻同倒也不急，他如今的衣裳只是旧一些，袖口和裤脚都短了一小截，稍改改就是。
    如今帮着阿桂寻个好生计才是要紧事。
    于是两人白日里一得空，便去嘉宁城里转悠，瞧瞧有什么适合阿桂做的。
    最先方喻同提议的是支个小摊，就卖些吃食。
    嘉宁城几条主街上的小摊两人都转过一圈儿，各色吃食皆看过闻过。
    也有少许格外火爆的，两人也尝了一些。
    比如那嘉宁城内桥舟夜市最有名的旋炙猪皮肉，还有那南角楼街巷尾的赤白腰子，以及那江楼东街巷的诸般蜜煎香药等等。
    方喻同都一一尝过，却皱着眉评价道：“阿桂，你随手烤的泥鳅都比这个好吃！”
    阿桂失笑摇头。
    方喻同原撺掇着她支个小摊，可一打听，得起早贪黑，风里雨里，又摇了摇头劝道，“阿姐，这着实太辛苦，不适合你，还是再瞧瞧。”
    后来，他又瞧见有妇人在卖鞋。
    私下里又与阿桂说：“阿姐，你给我的鞋比那妇人做的鞋精致许多，你的一瞧便穿着舒服，穿起来自是更不必说，她的么...就只是勉强当鞋而已。”
    阿桂再次失笑，淡声道：“那是自然，我给你做的鞋，那是用心才能做出来的。”
    方喻同一听，好像想到什么，连连摇头道：“不行不行，卖鞋也不行。”
    他小声嘀咕着什么，阿桂也没听清。
    再后来，方喻同又觉得浆洗衣服也不错。
    阿桂洗过的衣裳都又干净又熨帖，比旁人都好。
    可见过那些浆洗衣服的一双又红又裂的手，他吓得赶紧拉着阿桂逃。