晏芷怡和她娘本来就是要去参加寿宴的，听完沈青筠的请求, 自然满口答应。
    她也觉得阿桂的菜式很别致, 不知那脑子里怎会有那么些新奇的点子。
    阿桂本不大想去，国公府那么锦绣荣华的地方，哪儿会缺厨子，她这些也只不过是小打小闹而已。
    可晏芷怡说出来的酬劳丰厚, 让人生不起拒绝的心思。
    而且，方喻同也赞成她去。
    “阿姐，在京城的寻常人嘴里打听不出咱爹的情况，但是那国公府，难道还打听不出？”
    方喻同的话很有道理，她给他送完饭之后，便去回了晏芷怡的话，表示愿意去那沈国公府。
    晏芷怡自然是很高兴的，当即就要拉着她去置办行头。
    阿桂连道不必，她去了那儿只待在厨房里，哪儿也不去，没必要穿多好的衣裳。
    到了晚上，阿桂和方喻同说了这事，他却又说：“阿姐，明日我和你一块去。”
    阿桂连道不行，“再过三日就是会试的第一场，最是要紧的时候，你跟我去沈国公府，岂不是胡闹？”
    “这有什么胡闹的。”方喻同懒懒拿着手里的书，“这破书我早看腻了，出去散散心也挺好的，更何况，少读一日书也没什么的，临时抱佛脚可没用。”
    阿桂蹙起眉尖看着他，安静的没应声。
    方喻同又说道：“再则，你要是去沈国公府，我哪放得了心，估摸着在客栈里也难以安心读书。”
    阿桂知道他从小性子倔，就算劝他也没用，只好道：“随你，你自个儿心里有数就行。”
    方喻同挑了挑眼尾，没说话，又捧起手中的书像模像样地看起来。
    阿桂收了他和林常的食盒，走出房门，发觉左晔春已经提着食盒在门口等她。
    她垂下眸子，淡声和他打过招呼。
    左晔春已经侧身道：“阿桂姑娘，天色晚了，我送你回去。”
    “不必了，马车就在门口等我。”阿桂温声道，“你快回房吧，多读几页书也是好的。”
    左晔春点头应是。
    阿桂又想起来说道：“明日我要去沈国公府一趟，恐怕不能给你们送饭了。”
    左晔春若有所思地点点头，又道：“可有什么需要帮忙的？”
    “不用。”阿桂或许意识到她拒绝得太干脆，又补充了一句，“小同会去帮我。”
    左晔春微怔一下，也和她一样的语气担忧，“会试在即，他不待在客栈里多读一日书么？”
    “你知道他那性子的。”阿桂无奈摇摇头，“都到这时候了，还是跟个皮猴似的，静不下心来。”
    左晔春轻笑道：“小同天资聪颖，定会金榜题名的。”
    阿桂勾起唇角，“左郎君金口玉言，那便接您吉言了。”
    两人毫不避讳地站在方喻同他们房间的门口说着话，因为这客栈的隔音并不好，所以方喻同听得清清楚楚。
    他烦躁地将手中的书一抛，强迫自个儿不去看那门框上投下的长长的一对影儿。
    在床榻上躺平，拉过衾被蒙在头上，叽里咕噜不知念叨起什么来。
    一直埋头苦读的林常看他一眼，又垂下眸去。
    指尖在书页上划动着，睫毛投下一片阴影。
    ......
    翌日。
    阿桂发觉方喻同已经早早到她小院门口等着，仿佛怕她不守承诺，抛下他自个儿去了沈国公府。
    看着他倚在门框上，神情懒散而自得，她好笑地揉了揉眉心，“你这是什么打扮？”
    “找客栈里的厨子借的衣裳。”方喻同眼尾微挑，“如何，可是像模像样？”
    “好生生的，你找人家借衣裳作甚？”阿桂气笑，睨他一眼，拍了拍他胸前蹭上的黑灰。
    方喻同撇撇嘴，轻声道：“其他衣裳都是你给我做的，厨房里头那么多灰和油，我才不想弄脏。”
    阿桂推搡着他出去，将小院的门扉锁上，这才说道：“你也知道脏，待在客栈里好好读书多好，非要跟着我去那儿。”
    方喻同眉眼微动，但是没有再说什么。
    反倒是不远处的晏芷怡朝他们招手，“阿桂姐姐！马车在这边儿！”
    看到方喻同跟在阿桂身后，晏芷怡忽然脸色骤变，钻进了马车里头，宛如见到了什么洪水猛兽。
    她并不知道方喻同也要去。
    所以当阿桂她们走进，就听到晏芷怡哆哆嗦嗦着问道：“怎、怎么他也要去？”
    阿桂一头雾水，她不太清楚为何晏芷怡对方喻同的态度忽然转变得如此之快，这些日子也不跟着她去客栈给方喻同送饭菜。
    以前晏芷怡总是小同哥哥长小同哥哥短的，可是最近，她好像很久都没听晏芷怡提起方喻同了，也不知道到底发生了什么。
    她站在方喻同身边轻声问道：“你对人家小姑娘做了什么？”
    方喻同瞥她一眼，没有回答，反而对晏芷怡咧嘴笑道：“今儿我是我阿姐的帮厨，所以要跟着她去。”
    晏芷怡没说话，只是阿桂发现她扶着马车帘子的指尖有些颤抖，也不知道为什么瞳孔微微放大的看着方喻同。
    就好像，是看到了什么，令人匪夷所思又震惊惶恐的存在。
    阿桂不懂，晏芷怡不是很喜欢方喻同的么？
    现在，又怕他什么？
    一定是这臭小子趁她不在的时候，欺负了晏芷怡。