这十几个家族在这里经营多年，无论人口还是势力范围，都具有相当规模。
    就目前而言，他们对于帝国的态度还算老实。
    按照要求，已经前后连续提供了好几批物资，用于军团的日常消耗。
    如果没有这些额外的收入，包括陈钧自己，日均食物配给量也不能达到基础标准。
    所以这些家族领地必须纳入控制。
    这就意味着必须分兵进行占领，目前陈钧手上根本抽调不出多余的兵力。
    他甚至要把派出去的占领部队收回，集中力量对西铁城发动进攻。
    没有人说话，房间里一片死寂。
    人们眼睛里晃动着畏惧和惊恐，他们连大气也不敢出。
    一个个微微低头，只敢从站在前排同伴的肩膀缝隙中偷偷窥探陈钧的表情。
    至于站列在最前面的那些人，可以看出他们的腿都在抖，脸上的肌肉不断抽搐，除了恐惧，并没有显露出太多的情绪变化。
    过了好一会，一个站在中间为首的老者，朝前走了一步，战战兢兢地问：
    “大人，您还要求我们具体做些什么呢？”
    “事实上，你们什么也不用做。”
    陈钧尽量把自己的说话语气放慢，听起来更加和缓：
    “我不需要你们送人质，也不需要你们派出家族武装参战。帝国需要朋友，需要合作者。”
    “我们不会对目标之外的任何人抱有敌意。当然，前提是他们愿意服从我们的指挥。”
    这番话说出来，气氛立刻缓和了不好。
    他们一个个，脸上开始流露出与几秒钟前截然不同的表情。
    交头接耳的低声谈论，他们已经放心了，绝大部分恐惧慢慢消失。
    望向陈钧的目光，也不再那么畏缩，而出现了一些尊敬的成份。
    “我们可以成为朋友。”
    陈钧目光扫视，缓缓的说：“只要你们愿意服从，帝国会保护你们的所有利益。”
    半小时后，临时指挥部里的人已经基本走空。
    一份用标准汉字打印的文件，摆在简陋的办公桌上。
    末尾，签署着十几个家族与会者的姓名。
    副官从桌面上拿起文件，仔细地装进预先准备好的文档里。
    转过身，只见陈钧仍然斜靠在椅子上，保持着与几分钟前没有任何变化的坐姿。
    “将军，您对他们是在太过于仁慈了。”
    犹豫了几秒钟，副官还是忍不住说道：“这些人都是墙头草，更不不值得我们相信。他们的家族领地距离帝国太远，以目前的态势我们还无法控制这些地区。”
    “刚刚签署的这份文件，与其说是效忠，不如说是权衡利弊之后的妥协。他们根本不可能因此对帝国产生好感。最稳妥的办法就是将他们全部杀光，一个不留。”
    陈钧静静的看着副官，然后慢慢点了点头：“你说的不错。这些家族肯定会反叛，这是毫无疑问的事情。纸面上的承诺，对他们根本起不到任何约束力。这个世界没有什么所谓的道德。只有白痴才会相信这些。”
    副官惊讶的问：“那为什么？”
    “我们需要时间，需要补给。”
    陈钧直接打断了他的问题：“我们需要收缩兵力，集中一切力量，对西铁城发动攻击，后方的资源和人力补充已经终止。所以，我们可以从他们身上得到一部分补给，麻痹他们不要站到西铁城一边。”
    副官没有继续追问。他默默地点了点头。
    “我觉得至少要让他们准备一批重要的人质！”
    “已经来不及了。也没有那个必要。”
    陈钧地笑了笑：“进攻时间最迟不会超过明天下午。这是我们对西铁城的总攻攻击。正如你刚才所说过的那样，这些家族的所谓中立和服从，维持不了多久，最多不会超过一个月。”
    “但是一个月的时间，对我们而言，已经足够。在这种时候，只要不出现什么意外就好。”
    副官长长地呼了口气，坚定地说：“将军，我们一定会打下西铁城。”
    陈钧摆了摆手，站了起来，在狭窄的屋内里踱了几步。
    透过窗户，目光久久注视着远处仍在升腾起硝烟的城市废墟，平静地说：“我们能赢！”
    很快，猛烈的炮火掀开了战斗序幕。
    足足半个多钟头的炮击，将西铁城彻底笼罩在火焰和毁灭当中。
    几十万发炮弹的疯狂攻击，让整座西铁城仿佛在燃烧。
    帝国军团的攻击异常凶猛，无数个战术小队，像潮水一样从四面八方向西铁城猛冲。
    他们相互交易掩护，依托地形障碍迅速构筑反击火力点。
    冲在最前面的异能者就像一柄尖刀，要插|入城市中心。
    身后的士兵淋漓尽致地发挥着自己的作用，倾斜着猛烈的火力。
    无数面目全非的尸体，横七竖八的倒在地上，鲜血汇聚成过一条条小溪。
    西铁城的城卫军不顾一切发动反击，被灌输过强大战斗意志的复制人，的确表现出于远超他们战斗力量的顽固。
    没有人投降，即便是伤者，也如同疯子一般死战不退。
    他们甚至不断用手雷自曝，或者引爆预先埋设在阵地周边的烈性炸药。
    自己被炸飞的同时，也意味着有数量不少的帝国士兵被同归于尽。
    就算是低阶异能者，也要被猛烈的爆炸毁灭。
    陈钧掌控的部队只有十万，西铁城的守军却有几十万，异能者为数不少。
    如果拼人数消耗，陈钧是绝对拼不起的。
    疯狂！
    十分钟以后，陈钧把重型装甲部队投入战斗。
    总共一百二十辆主战坦克，其中有一般是缴获敌方的，经过改进之后，拥有了桁架厚实的装甲。
    废墟、瓦砾堆、弹坑，每一座肉眼无法穿透的障碍背后，都隐藏着意想不到的战斗。
    巷战是惨烈的，这与帝国先前的任何战斗都不同。
    没有在荒野上无所遮挡的厮杀，疯狂的敌人甚至削弱了异能者的尖兵作用。
    半个小时后，数千名中阶以上的异能者，已经杀入了西铁城。
    他们就像一柄烧红了的尖刀，狠狠切开了面前的肥肉。