“没有问题。”
    伏地魔突然出声说。差点惊得斯内普倒退一步。
    “我检查过，你做的实验没有问题。”
    他冷漠地说，那种确凿的语气仿佛所说的定是真理。
    在这简短到有些不耐烦的宣告之后，他陷入了沉思，好像斯内普说了什么完全无足轻重。
    但不知为何，斯内普的动摇忽然停滞了。大脑一下子空旷起来，似乎终于找到了休暇的田野，慢吞吞、懒洋洋地躺下，无声无息地松弛开来。
    常年压抑的空洞目光几乎变得有些呆滞。
    伏地魔的大脑却全力运转在高速的思维公路上。
    和只在山外囫囵望峰的斯内普不同，他站在整个血缘魔力实验的本质之巅上，能够窥得更多的全貌。虽说实验的失败也令他格外烦躁，但并非完全是意料之外，他多少能推测到这些实验方法和那个核心仍有距离。
    杜绝斯内普的深思时间，完全牵着他的鼻子走，只允许他进入边边角角的领域，帮忙排除一些错误推论，这就是交给他任务的本质。
    事实上，伏地魔一直在单独进行着自己的实验。
    真正重要的，涉及血液、魔力、时间、以及……灵魂的，核心实验。
    斯内普无法知道，他的失败数据帮黑魔王节省了不少时间。从效果来说，甚至是令人满意的。
    伏地魔并不打算让他好过，恰好这个过程令他发现了不错的惩罚方式。
    “……需要改变的是实验思路。”
    他坐在斯内普的办公桌后，轻点着几张总结表，若有所思地说。
    办公桌的主人却只能站在对面，勉强打起有些涣散的精神，准备洗耳恭听。
    但伏地魔却拿起羽毛笔，在羊皮纸上勾画起来。经验的嗅觉告诉他，这些数据肯定能发掘出一些新花样……
    斯内普走了一会儿神——他很少这么大意，但当下实在太累了，几乎站着都能睡着——回过神来，发现纸上已经写满了看不懂的数字手稿。
    他微微皱起眉，试图理解黑魔王的思路。看着那些没有头绪的数字逐渐简化、聚合、重排，他的眉头不觉越蹙越紧，大脑却猛然惊醒，有了一种直觉的猜想。
    “……有意思，是不是？”伏地魔也有些出乎意料，对着自己的分析结果，心情不错地说。
    “……不可思议……”斯内普喃喃地附和。
    两个人像是打哑谜一样，各自陷入了相同的意外之中。
    原因无他，伏地魔从事无巨细的实验数据里抽丝剥茧，进行了复杂深入的筛选，得到了几组不得了的数据。
    一部分狼毒的变异率经过血液实验后不正常地下降了。
    “……也许你该做的不是哑炮能剂，”伏地魔玩味地说，“而是狼毒‘药剂。”
    斯内普的目光微微颤动，没有回答。
    狼毒’药剂的配方经过多年改良，效果已经趋于稳定，但是始终无法真正改变狼人在月圆之夜的变身。如果狼毒的变异率真的能够通过魔药抑制，那巫师界的狼人将会得到前所未有的真正治愈。
    尽管伏地魔和斯内普都不是关心人类福祉的类型，这个意料之外的巨大收获也足够激励人心。尤其斯内普熬制狼毒'药剂的经验十分丰富，一旦思路被打开，很快就想出了十几种可能的改良配方。这回用不着伏地魔逼迫，他自己就第一时间废寝忘食地投入进新一轮的实验设计流程里，过得不舍昼夜起来。
    可以坐享其成，伏地魔自然不会阻拦，只吩咐派力斯定时查岗，自己则全心全意投入麻瓜日研究的最后攻关里。
    他的情况太过特殊，几乎没有可供实验参考的对象。只能把所有可能的对比方案都设计出来，一一排查，最后找出那个必须在自己身上验证的方案。
    非常危险。前所未有。
    但人想要实现伟大的事业，总是需要做这种事。
    他有很多经验。
    他们的同时消失不可避免地引起了哈利的注意。他在图书馆门口拦住赫敏，想要跟她讨论一下，却被后者先一步神情严肃地警告了。
    “不要吃任何人送给你的食物，包括饮料和水。”她气恨地说，“我刚在厕所听到她们讨论给喜欢的男生下迷情剂的计划……我发誓里面有好几个暗恋你的女生的声音。”
    哈利吃了一惊，他都不知道有谁暗恋自己，听赫敏的口气，还不止一个……他忍不住问道：“那汤姆呢？”
    赫敏的表情像吞了一块干面包，咽不下去：“什、什么？”
    忽然一团绿色的影子袭来，哈利抓住赫敏的胳膊，熟练地躲过。
    影子掉到地上，是一丛槲寄生。不远处传来一群失望的长吁短叹声。传闻站在槲寄生下的两个人必须接吻。
    赫敏恼火地扭回头，大声质问道：“谁扔的！”
    “算了。”哈利习惯了四面八方冒出来的槲寄生袭击，警觉和躲避的能力堪称炉火纯青，已经不太放在心上了，“我是说，没人打汤姆的注意吧？她们会死得很惨的。”
    “我……我不知道……”赫敏结结巴巴地说。
    事实上，她脸上的回答是有。
    哈利头疼地揉了揉镜架下的鼻梁，最后叹气道：“幸好他最近消失了。”
    赫敏紧张地点点头，像是不知道该不该庆幸。如果黑魔王不在霍格沃茨，就意味着其他地方会遭殃……她的良心很难顺畅地庆幸。