“娘娘！”女官把经书在桌上放好：“您忘了，八年前您身体有恙，殿下仁孝，留居宫中侍疾，您与殿下并未伴驾同行。”
    “你说得对。”宁妃轻轻抚平经书上的卷角，声音轻柔：“我儿仁孝，岂是宸王那等草包可比。”
    明月宫中，苏贵妃翻看着大理寺整理好的卷宗，不置可否地轻哼一声：“一个不受先帝宠爱的妃嫔，费劲买通明月宫的宫女，借用绣图挑拨本宫与玖珠的感情，图什么？”
    她如果有这么大的本事，早就夺得先帝宠爱，又怎么会在先帝驾崩时，还只是一个低阶宝林。
    “本宫不管这事幕后主使是谁，在本宫彻底消气前，给本宫继续抄经书。”把卷宗扔到桌上，苏贵妃慵懒地闭上美目：“等她们心中的戾气被经文度化，就没那么多精力在背后搞小动作了。”
    “这些居心叵测之辈，自以为能用这些小手段离间您与明姑娘，却不知明姑娘机敏善辨，不仅让他们阴谋败露，还折损了不少心腹。”香绢笑：“那日就连奴婢也没想到，明姑娘会假装答应对方，然后偷偷告诉奴婢。”
    “说明在她的心里，把本宫当作可信任的对象。”苏贵妃心里很清楚，这件事若是被其他世家贵女遇见，她们大多会选择婉拒，或者以最稳妥的方式，隐晦提醒她。
    这样才能最大限度地保全她们自己，不被牵扯进后宫阴谋。
    事实上，这才是妥帖完美的解决办法。可是有时候，最动人心的，恰恰是那份毫不保留的不完美。
    “唉。”苏贵妃突然叹息一声：“香绢，你说若是明家对这门婚事有意见，玖珠夹在我儿与家族之间，会不会很为难？”
    香绢沉默。
    娘娘，明姑娘与殿下还没成亲呢，您想得倒是挺远。
    “对了，娘娘，前日发生了一件与明姑娘有关的小事。”香绢道：“平远侯府老夫人携家中女眷上香归来途中，路遇明姑娘的马车，连一句问候都没有，就等着明姑娘避让她们的马车。后来巧遇了齐王，侯府老夫人才开了尊口，让明姑娘先行。”
    “平远侯府那群拿乔装样的女人，也配让本宫儿媳屈尊避行？！”苏贵妃睁开眼，“本宫给她们脸了？”
    香绢小声提醒：“娘娘，明姑娘还未与殿下成亲呢。”
    “还未成亲又如何，那日在寿宴上，本宫说得还不够明白？”苏贵妃嗤笑一声：“传召平远侯夫人，有传言平远侯府奢靡无度，放纵下人妄言。本宫想知道，平远侯府如何治的家。”
    敢当街让她未来儿媳避行，就别怪她打她们的脸。
    论起仗势欺人这种事，还是她比较熟练。
    明家。
    沈氏走进女儿的院子，看到女儿正在树下伏案作画，脚步顿停。
    “母亲。”玖珠耳聪目明，沈氏刚进院门，她就听见了脚步声，放下画笔看向门口：“是有什么事找女儿吗？”
    平日她作画时，母亲从不会过来打扰。
    “礼部派人过来说，稍后会有旨意下发，你去换身衣服，以免显得怠慢。”沈氏走到女儿身边，看了眼桌案上的残荷败叶图，神情平静地移开视线：“也不知会是什么旨意。”
    这么郑重，不像是小事。
    难道……与女儿与殿下的婚期有关？
    “女儿马上就去。”玖珠问沈氏：“母亲，您觉得女儿画的这幅《锦鲤戏莲》画得如何？”
    这个问题，让沈氏的记忆回到二十几年前，她与夫君刚认识不久，夫君也是这般，举着一幅看不出是什么东西的画，自信满满地问她，喜不喜欢他特意为她作的画。
    若不是他长得好看，说话声音又好听，她很想当场反问：“画的是什么玩意儿？”
    怪只怪他的眼神过于深情，让她违心地撒了谎。
    没想到时隔多年，好不容易等到夫君对作画水平有了清醒的认知，她还是逃脱不了为爱撒谎的命运。
    “意境非凡，笔触有趣，很好。”
    母亲夸女儿，怎么能算是撒谎，那是爱。
    “既然连母亲都说好，那女儿就放心了。”玖珠把画挂起来：“等画干了，我就把它送给宸王殿下。”
    沈氏：“……”
    虽然都说宸王殿下不喜诗书，但应该还是有正常赏画能力的，女儿这画送到宸王府，宸王会不会以为，女儿在故意侮辱他？
    “不可以吗？”玖珠见母亲沉默不言，眼神渐渐黯淡下来。
    “当然可以。”沈氏开口：“只是女儿家笔墨珍贵，不可轻易对他人示之。”
    “请母亲放心。”玖珠喜笑颜开：“除了自己人，女儿谁也不送。”
    沈氏扯着嘴角艰难微笑，但愿宸王能如当年她哄夫君一般，哄玖珠开心吧。
    未时三刻，礼部尚书李恩携圣旨踏入明侍郎府，与他同行的，还有宫廷身着金甲的卤簿。
    “明兄。”李恩看着盛装打扮，等候在中门的明敬舟一家，对他笑道：“今日我奉陛下圣令，前来宣旨，明侍郎听宣。”
    “陛下万岁！”明敬舟看着李恩身后的金甲卤簿，心里十分疑惑，陛下怎么把宫中的仪仗兵都派来了？
    “……忠君爱国，心载百姓……”
    “朕心感明卿忠贞，以伯爵待明卿之诚，封号宁康。”
    明敬舟愣愣地跪在地上，不敢相信自己的耳朵。