秦岭山脉将整个大翊一分为二，南北分明，著名的黄色大河咆哮着从山脉边穿过，往南汇入丰沃平原。
    相比繁华的上京与秀致的青城山，越往北，雄阔之意越浓厚，就连风中刚绽芽的柳枝，也多了些潇洒的姿态。
    黑马继续前行，停在了官道边的一座茅草屋边。叶三翻身下马，他摘掉竹斗笠抖了抖，一层灰像雨一样扑了出来。
    黑马摇头晃脑，在地上寻找野草。正逢草木生发的季节，刚出芽的草叶都十分鲜嫩，一嚼满嘴的汁，毛色油光水滑的大黑马吃得十分欢唱，不时用蹄子扬起一片尘土。
    叶三顺手用斗笠拍了拍它的脑袋，示意黑马安分一些。他站在地上向北望，官道两边绿树葱茏，大片良田被切割得方方正正，一直向天际蔓延。
    许多茅屋与木屋点缀在田边，高低不平的山坡下，隐约可见一道灰色城墙。
    那便是秦岭之下最为繁华的衡山郡了。
    衡山郡因背靠衡山而得名，因为临近平原与官道，地理位置得天独厚，又兼黄河之水千百年来滋养，渐渐蕴化出一点人杰地灵的意思。
    相比其他州郡最为特别的一点，衡山郡边聚集了数十个小宗门，这些小宗门把控与垄断了整个衡山郡所有资源，时间一长，这帝王治下的衡山郡，渐渐成了修士聚集的地方。
    大翊立国之初，恰逢清虚宗开山立派，小宗门为避清虚宗与青城山的锋芒，又见秦川山势起伏如龙，因此纷纷来衡山建造山门。
    大翊立国后的几十年时间内，由于大量修士聚集，衡山郡始终保持着一个繁荣稳定又飘然于王权之外的姿态。直到高祖皇帝发兵三万，以擒拿叛乱的罪名将琅琊王氏尽数羁押回京，衡山郡的大小宗门才勉为其难对上京低下了脑袋。
    然而这么多年过去，衡山郡的修士越聚越多，这世上会修炼的人不多，然而修士天然的力量在于把控资源与人心，丰厚的财力、良田与大量读过书的人，足够让衡山郡变成一个繁荣鼎盛的地方。
    时间久了，衡山郡里的门阀生来便信奉道宗，孩子出生便请来山间的大人们赐名洗礼，有根骨的就尽早送上山修炼，没有修炼根骨的，才上学堂开蒙应试。
    算起来，清虚宗如今的十几位山主里，足足有五位来自衡山郡。
    门阀与宗门混杂，使得衡山郡的大小事务都不交由赴任官员打理。每一位皇帝陛下都曾派出心腹官员前往衡山郡，然而宗族力量太过强盛，使得任何一位赴任官员都难以施展开手脚。甚至有那么零星几位，在赴任途中死在了山匪手里。
    在上京的那座巨大宫殿里，流传着一个并不新鲜的说法，“皇命不下衡山郡”。
    叶三拿起斗笠挥去身边的飞尘，他指了指前方的城墙道：“老李，你绕了一大圈路将我带到衡山郡，总得给我个说法。”
    李见青正打开水囊准备喝一口，听到这话猛地呛住，他僵硬笑道：“叶先生哪里的话，秦川乃是南北分界线，您要去北边，衡山郡绕不开的……”
    话音未落，一股寒气猛地从他背上窜起，从战场上训练出来的强烈求生欲让他直接丢掉水囊，扑腾一声跪在地上。
    千年的时光让这片大陆上的普通人明白一个最基本的道理，无论他们的身份究竟是什么，在修士面前，永远只是如同蚂蚁的存在。
    一个劈碎三山的修士，有无数种方法可以解决掉他。
    李见青还没有忘记上次差点死在叶三手里的滋味，他诚惶诚恐地跪在地上，努力让自己表现得更恐惧一点。
    他跪在地上，诚心诚意道：“在下……想……”
    叶三直接打断了他的话，不耐烦道：“上次没杀你，不代表你可以接二连三设计我，我想听听你的理由，你最好给我一个解释。”
    李见青松了口气，说道：“在下想让您帮个忙。”
    叶三轻笑一声，道：“让我帮忙，总得付点代价的。”
    李见青表情骤然一紧，风沙里传来透骨寒意。他将额头紧紧贴在地上，身子慢慢颤抖起来。
    ……
    相比官道边的小小争执，今天衡山郡的几大宗门里，气氛也有些压抑。
    山门里几个代管俗务的大人们，此刻正在一间幽深大宅里喝茶聊天。屋外不时传来熟悉的脚步声，几大门阀的管家急匆匆走过来，然后恭敬地候在门外。
    站在最前列的两个管家，一个来自韦氏，一个来自赵氏。
    衡山郡乃是韦杜二姓族居之地。这两姓自前朝以来就是极称富贵的，如今衡山郡一带，更是香火鼎盛，沾染了不少仙家之气，两姓与衡山郡背靠的大小宗门关系极为密切，而能够出动山里几位大人和两家大管家的，不是别人，恰好是张庆。
    张庆要来衡山郡了。
    在上一位郡守回京辞官以后，皇帝陛下终于坐不住，派出了第二个人。
    张庆提议陛下颁布道田税，几个月以来，纳税最多的几个地方里，一定有衡山郡的名字。可即便这样，衡山郡交上来的税额尚不满十之二三。
    阳光从半透明的窗户纸里漏进来，照在几位大人的头发上。他们模样温和而普通，就连桌椅上摆着的软垫也是旧的，最多是手里捧着的瓷杯精贵些，除此之外，实在没有什么特殊的地方。
    “任何人都可以来，但为什么偏偏是张庆？”头发灰白的老人放下茶杯，若有所思地看着周围的人。