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九爷愣了片刻，失笑道：“你就想问这个？”
谢璟移开视线，看了前面，努力装作不在乎的语气：“也不是很想问，只是听到了有点好奇罢了。爷去过么？其实上次舅舅带我专门去了一趟，但是那白天不开门，我们就在外头看了看，花胡哨的，也没好看到哪去……”
九爷笑个不住，伸手把人拽过来抱在怀，在耳边亲昵道：“他之前说让子侄辈陪我去看看，我拒绝了。我不去，你也不许去，听到没有？”
谢璟耳尖泛红，嗯了一声。
九爷亲他耳垂一下，问道：“你还有什么想问的没有？”
谢璟想了想，道：“其他也没什么了。”
九爷：“你就不好奇今天晚上谢家主为何和对方吵起来？对贺家也不感兴趣？”
谢璟道：“我知道贺家啊。”
九爷捏他手指，握在手把玩，问道：“你都知道贺家什么？”
谢璟道：“我知道贺家和爷有生意来往，还有华星纺织局名下的两个厂子，爷今天租下来，肯定有大用，就是贺老板看起来也十分精明，应该不算特别好对付，有道是一山不容二虎……爷，你笑什么？”谢璟莫名，九爷趴在他肩上笑了一阵，肩上贴合的触感轻微震动，让他不知道接下来怎么做才好。“我说错话了吗？”九爷叹了一声，带了几分满足：“没有，我就是在想嘴这么甜，赏你什么才好。”
谢璟看了不远处桌面上摆放的一只甜白梅瓶，张口道：“我要那个瓶子。”
九爷顺着他视线瞧过去，问道：“这几日又瞧上甜白瓷了？好，都给你。”
谢璟趁机提道：“爷，北地的私库还有好些。”
九爷轻笑：“小财迷，我知道了，回头让孙福都给你拿来就是。北地那些东西原本年底也都要送来这边的，爷爷送了信来，怕是要乱上两年。”
谢璟心跳了一下，“严重吗？”
九爷过了片刻，才道：“冯镇北反了。”
“那省府……”
“他离着省府还远，黑河一带又临近边境，都未曾波及。”九爷叹道：“尚在能控制的范围之内，尽人事，听天命吧。”
谢璟一时也沉默下来。
他对北地的关心，远超谢、贺两家。
他和舅舅刚认没两天，对西川十分陌生，贺家于他更没有什么牵连，反倒是北地有众多朋友，一夜辗转，直到天边泛白才慢慢睡去。
东院比平日沉闷些许，虽还是忙碌，但能感觉出每个人心都有担忧。
他们的家在北地，战乱一起，怎能不忧心。
九爷只在昨夜跟谢璟说的时候略微显露出一丝情绪，白天依旧和平日一样，忙于各种事物，顺带把华星纺织局租赁一事也全权处理妥当。
贺东亭亲自来办理了此事，他一连几天都没找到谢泗泉，只能来白九这碰碰运气，想着或许能再见谢璟一面。
显然这次赌对了，白九爷身边带着的正是谢璟。
贺东亭虽未在租金上减免，但签字之后，语气和缓道：“如今百废待兴，即便是沪市，懂得技术的工程师也不算多，白先生下定决心实业报国，我也当多提供便利才是。正好有认识的朋友运来一批电动机，不如我介绍几个工程师给你，把纺织厂的蒸汽机废弃更换一遍罢？”
九爷拱手道谢：“如此便有劳贺老板，白某正想从动力传动入手。”
引进新技术、新设备，需花费很多心思，贺东亭算是恰如其来地送上一份大礼。
贺东亭又带九爷在纺织厂大致转了一圈，他心思都在谢璟身上，时不时用眼角余光去偷看。谢璟一路上沉默安静，但做事利落，期间遇到一位德国工程师的时候竟然还能对话，贺东亭看在眼中心带了几分惊艳，忍不住问道：“他还会德语？”
九爷点头道：“会几句简单些的，之前在黑河酒厂，也请了几位德国工程师。璟儿天资聪颖，又好学，跟他们共事的时候无意就学会了，倒也没有特意请老师去教。”他话说的平淡，像是并不值得炫耀的小事。
贺东亭看得眼睛都移不开，连声称赞，“他在语言方面很有天赋。”
九爷道：“尚可，英文较好一些。”
贺东亭吃惊道：“他，他还学了英文吗？”
九爷：“是，我闲了的时候顺带教他，学了几年，如今很流利。”
贺东亭已有些恍惚，看看谢璟又看看九爷，不太确定道：“你是说，这孩子没念书，全靠自学？”
“也算上过几年学。”九爷淡声道：“他幼年和姥姥相依为命，日子过得清苦，幸而那位姥姥待他极好，省吃俭用供他读了几年书。十三岁那年他出来做工，半路遇到些意外，险些丧命。”
贺东亭心口猛地一痛，想要追问，但九爷已摇头道：“都已是过去的事了。贺先生，没有人是生下来什么都会的，这孩子会的多，是因为他吃的苦多。”
贺东亭闷得几乎喘不过气，脸色发白，点头说是。
谢璟走过来，道：“爷，已谈妥了，有需要修改的图纸他们会尽快交上来，厂房太旧，好些线路要重做。”
九爷点头：“应当如此，安全为上。”
中午的时候，贺东亭要请他们吃饭，找了商议要事的理由：“白先生，我计划筹资两百万银元，创办新式银行，你可有意参与？”
