见了如此美人儿，倒教她登时和气了几分，开口问她：“你是何人？”
    夏竹悦想了想，只将春儿扭伤脚托她来送杏子的事儿说了个大概。
    那妇人笑了，“原是摘果子的农女，倒是可惜了这模样，若是换身打扮，说是哪家的千金只怕也有人信。”
    夏竹悦再三致歉，可那妇人却并不肯放她走。
    原来这妇人是宰相夫人身侧的管事林嬷嬷，今日设宴，处处都劳她打点，实在是忙的她晕头转向。
    可偏偏后厨却出了岔子，天气炎热，相府里带出来给婢女们做膳食的食材有些变质，好几个婢女呕吐不止，根本无法近身去伺候贵人。
    林嬷嬷实在无奈，急急如热锅上的蚂蚁，这身在京郊，一时半会儿根本调不来人手，正愁抓不到壮丁呢，这不就撞上一个了么。
    于是不由分说地把夏竹悦押去换了身相府婢女的服制，将她派往宴会厅伺候。
    林嬷嬷许诺，宴会散了，便不再追究夏竹悦撞她之事，夏竹悦一时无法脱身，只得允了。
    好在林嬷嬷担心她不懂规矩，并不敢派她近身伺候贵人们，只让她站在远处，做些传菜之类的活计。
    待林嬷嬷率众人打点好宴会厅之后，筵席的时辰也到了。
    夏竹悦跟着其她婢女们一起，垂首立在厅堂最外侧。
    女眷们最先来，一阵衣香鬓影，名媛们携着各自的贴身丫鬟款款而来，一时间环肥燕瘦，莺声燕语的好不热闹。
    夏竹悦微微抬眸，一眼便望见名媛之中最打眼的夏桃欣。
    夏家富庶，夏老爷更是对这个嫡女寄予厚望，希望她能够一朝嫁入高门，令全族得益。
    所以夏桃欣穿的用的，永远都是最好的，甚至有些特殊的衣料，尚未流进京中便被夏府糜费千金购进府内，只为一填夏小姐的欲壑。
    比如现在，夏桃欣便穿着一件难得一见的皎月纱百蝶穿花广袖华服，淡淡的银色光华笼在她身上，极尽奢华，她昂首穿行在众小姐中间，倒真如众星捧月一般。
    夏竹悦暗自垂首，微微撇过脸去。自从她逃出世子府以来，便再也没有同夏府的人有过联系，夏府，于她来说，并无任何可留恋的地方。
    阵阵香风从她身前掠过，名媛们莲步轻移，一一踏入厅内，并无人在意门口这些泥胎木偶般的小婢女们。
    女宾落座后，公子们也随之而来，行走间高谈阔论，不时发出爽朗的笑声，在如此晴好的日子里，倒真是个相亲的好时节。
    但这些红鸾晴好都与夏竹悦没有关系，她只一味地装着木偶，只想快些了结了这桩荒唐事，好早些回去看顾春儿。
    春儿脚踝扭伤的那样重，也不知这会子如何了。
    正当胡思乱想间，一阵微风拂来，隐约带着些许木调沉水香，那香味直沁心脾，令夏竹悦霎那间僵了脊背，无法抑制地微微颤抖起来。
    骄阳晴好，阳光穿透榕树的枝叶斑驳在青石板上，碎金子一般，魏峙踱步其上，神色淡淡地应付着众人的恭维。
    他久不进京，也不喜应酬，甚少出现在这种玩乐的宴会，京中的权贵公子们，都争相献着殷勤，以期盼能够得到他的赏识。
    他冷眼瞧着面前这些奴颜媚骨的笑脸们，心中略为不耐。
    若不是夏桃欣再三遣人来报，说是有了夏竹悦的行踪但求一见，他是不会来这种无聊宴会的。
    悦儿……
    魏峙心中钝痛。
    他万万没想到，曾那样百般依附于他的她，竟然敢不告而别。
    往事历历在目，无论他怎样待她，她都欣然接受，她是那样的娇软听话，望着他的眼神永远是崇拜爱慕，对他说出的话语永远是甜言蜜语。
    她会为他绣香囊，竹雀相依的图案，他以为那是她心底小女儿家的爱意。
    他偶尔外出，她还会写些情诗托人送来，桃红的信筏上诉说着纸短情长，熨帖着他孤寂多年的心。
    然而，当他为了她提前结束平乱奔回王府时，留给他的，却只有一室空寂。
    呵。
    所以，在写下横也丝来竖也丝。（1）这句诗时，你早已盘算好了逃走的路线是么。
    所以，你的刻意接近，你的柔情蜜意，你的风情婉转，都不过是曲意迎奉的把戏是么。
    那么夏竹悦。
    我呢？
    我又算是什么？
    一股淡淡蔷薇般的气息隐约浮动在鼻尖，唤醒了陷入往事的魏峙，令他想起她的一头青丝上，也总是有着淡淡的蔷薇香气。
    他抬眸间，瞥见厅堂门口的小婢女，恍若有种看见夏竹悦的感觉。
    那小女婢女头垂的低低的，怯怯地站在那里，像极了曾在他书房前罚站的她，也是这般可怜兮兮的模样。
    他自嘲笑笑，觉得自己真是疯魔了，怎的近日看见谁都觉得像她。
    正巧户部侍郎的二公子上前来殷勤问候，遮住了小婢女的身形，魏峙便收回了视线，由他们引着，进入大厅落座了男席上首。
    宴会的东主宰相夫人亲自去迎接淑妃娘娘的銮驾，还需得一会儿才能到场，这厅里的小辈儿们便叽叽喳喳地聊开了。
    特别是女席里，京中闺阁的千金们难得聚首，总是要好生说些体几话儿的。
    “桃欣姐姐，你这裙子真好看，肯定价值不菲吧。”