“喂庄宴，”秦和瑜最后说，“比起莫名其妙的情敌，我们还是当朋友比较合适。你觉得呢？”
    骄傲的学霸少年不太自然地伸出了示好的橄榄枝，仿佛一只矜持的小动物，唯独尾巴悄悄地摇晃起来。
    庄宴忍不住笑了：“嗯。”
    秦和瑜：？
    嗯是什么意思，给我态度严肃点啊喂！
    总之第二天，两人一起出门上课。
    秦和瑜的熟人全惊呆了，趁着庄宴课间去洗手间的时候，拉住当事人一阵逼问——
    “你疯了？”
    “跟迟天逸分了就分了，怎么还和庄宴搅合在一起？他的名声比迟天逸差多了啊！”
    “还是说，”那位朋友推了推反光的镜片，”你这是因爱生恨，打算玩情敌变情人的游戏，啪啪打迟天逸的脸？”
    秦和瑜转过头，满脸鄙夷：“你这是把庄宴当傻子，还是把我当傻子？”
    玩笑话迎来这种反应，朋友呆了呆。
    “哦对，被迟天逸骗感情还骗作业的我，是挺傻的。”
    朋友：“……”
    不，我并没有那层意思！
    庄宴回来之后，发现气氛不对。秦和瑜气咻咻地坐在中间，埋头听课，跟右边的朋友们连半个眼神交流都不肯有。
    这种状态一直持续到课结束。朋友收拾东西，对庄宴不好意思地笑笑：“我们先走了。”
    庄宴：……？
    等人群几乎散去之后，秦和瑜才慢腾腾地收拾东西：“吃饭去。”
    食堂就在不远处，庄宴跟秦和瑜各打一份营养餐，找座位坐下。
    庄宴问：“你们吵架了？”
    秦和瑜从鼻子里不乐意地哼了声：“他们乱说话。”
    庄宴不知道该怎么安慰他，只好说：“那你不要太在意，多吃点。”
    秦和瑜埋头把饭扒得飞快，仿佛是在泄愤。庄宴习惯了细嚼慢咽，怎么也跟不上他的速度。
    五分钟内，秦和瑜把餐具一放：“你慢慢来。”
    一个人沉默地吃饭，另一个人沉默地等，这个场面着实有些尴尬。于是秦和瑜率先开口：
    “下午没课，但我得去打工，晚上七点左右才能回来，继续跟你讨论作业的事。”
    庄宴把嘴里食物咽下去，嗯了一声：“之前的设计也都在模型上细化好了，我下午打算去那户人家拜访一下。”
    秦和瑜眼睛顿时瞪圆了：“去那儿做什么？”
    “看看还有什么值得改进的地方。”
    秦和瑜满脸都是震惊和佩服。
    那间要改造的房子在城市的另一头，庄宴昨天熬夜太晚。在自动驾驶的车上，他小憩了一会儿。
    依稀梦见许多年前，宁华璧弯着腰，碎发垂在耳边，温柔地提笔解释设计是一个什么样的概念。
    “小宴，”宁华璧说，“设计不是炫技，它是要帮助跟你我一样的人解决问题，让大家生活得更好。”
    她还说：“以后你要记住，不论是什么样的项目，在你的设计里，都必须要有一些真诚的东西。”
    那一年，庄宴懵懵懂懂地想，真诚是什么意思。
    醒时碰到一个很长的红灯。
    庄宴坐直身体，在玻璃车窗的倒影里看到自己睡得发红的眼角。
    他打开光脑，一个低沉的男声正在念新闻。没仔细听，词句从耳边划过后才注意到，好像提到了陈厄两个字。
    庄宴犹豫着，用微凉的指尖把进度条拖回去。
    “陈厄大校调任中央星，将于联邦军校指导进修。”
    红灯转绿，车继续自动驾驶起来。
    庄宴手指悬在进度条上，他怔了一小会儿。
    从位置上来说，联邦军校离庄宴的大学，很近。
    从大门出去右转，走不到五分钟，就是军校的侧门。
    后颈又开始隐隐作痛，上次被临时标记时那种微妙的感觉仿佛还残留在皮肤上。庄宴在心里大概算了算，Alpha的易感期，肯定还没完全结束。
    他忧愁地许愿，希望陈厄暂时别再来找自己。至少作业交上去之前千万别来。
    现在只剩两天了。
    补作业比什么都重要。
    第5章 家
    要改装的房子跟庄宴想象的一样破旧，从外观来看，仿佛至少有五十年的历史，应该是当初联邦统一分配的福利房。
    他站在长走廊上，按响门铃。
    屋子里传出声音：“来了来了。”
    啪嗒啪嗒踩着拖鞋的脚步声越来越近，门从里面被拉开。一个中年女人探头问：“谁啊？”
    庄宴眉眼弯弯地笑了笑：“你好。”
    午后阳光里，干净清朗的少年解释自己冒昧拜访的原因。女人上下打量他一眼，叹了口气，就把庄宴放进来。
    “你随意看吧，”她倦怠地说，“我妈现在认知功能下降，没法跟人交流，见谅。”
    于是庄宴换好鞋，小心翼翼地走进去。
    如同在光脑模型中所看到的，这是一间逼仄狭小的屋子。昏暗的光从透过纱窗映下来，照出屋子里浅金色的浮尘。
    老人半闭着眼睛，一动不动地坐着，仿佛是在打瞌睡。
    庄宴注意到，她正对面的地方，放着一架非常老旧的相框。
    星际年代，已经很少有人用这种复古的方式放相片。注意到庄宴的眼神，女人说：“这是我爸妈当初的结婚照。”