“怎么样？”
    铺了一层厚厚的褥子的软榻上，李昭烟凑在灯下仔细绣着手中的花样，似是漫不经心地提起乞丐们的事情。
    翠月将人带去之后就说了，让掌柜的注意打听打听那几个领头的都是什么来头，以免往后出了什么事情。原来那几个人里，画师是一位前朝官员的孙子，以为家中出事被牵连到的时候还是个小孩儿，只是那边儿出事过后，对家一直便挤兑着他，有意什么也不让他坐一步步被逼无奈，他才心一狠直接做了乞丐，果然就没人再管他，只是不时有人笑话他两句。
    后来脸皮厚了，便连别人的笑话也不放在眼里，甚至手上有了余钱，买了些不那么值钱的纸笔在破屋里放着，得空便练习练习记忆里的笔触画法。
    他那同伴更简单，连京城人都不是，是鼠疫那一年随家人一起来京城，偏生一家子都染了鼠疫，到随后救下的只他一个。
    人成了无根的浮萍，那可就一下子失了那股子气儿，有的人从此发奋，非得有个什么不得了的成就，有的人便像他这样，从此一蹶不振。
    大抵因着他是鼠疫后活下来的，大家对他的宽容人格外多谢，一松口，就让他在乞丐堆儿里混到了现在。
    其他几个人也大同小异，但确实如李昭烟所说，没谁是身世简单的，好像多多少少都经历了些什么，才有了今天。
    “我倒是不知道，一个乞丐堆儿里居然藏了这么多人，你改明儿去问问，看那几个领头的愿不愿意为我们作用。”李昭烟撂了手上半天也找不准位置的花样，抬眼说道。
    意料之外，翠月没觉得李昭烟这安排有什么不对，省了李昭烟跟她解释。
    苏楚陌这边，一行人日夜兼程，在简直不可能的情况下，如今已经赶到了郦国腹地，再有一日，就要到郦国皇城了。
    自然苏敬阑是不在皇城的，苏楚陌此行首要的目的是沈天问，而非苏敬阑。
    行人嬉闹，将前面的路挡得严严实实，他们本就逆着人流，何况还牵着马，可谓是寸步难行，于是只好找了地方将马儿安置下，一群人等着这场热闹过去。
    郦国与东临不同，过年的日子不在年三十三，而是就在这两天，他们也没有东临那么多的讲究，大家聚在一起热闹热闹就算是过去了。
    依据苏楚陌对郦国的了解，这一场狂欢约摸要持续到深夜。
    许是运气好，苏楚陌他们正好停在了一家客栈门口，小二好像不觉得他们会住下，看也不看他们一样，神游天外一般地擦着手底下的桌子，心思不知都跑去了哪儿。
    “嘿，小二，住店。”
    得了阿七示意，他身旁不远处一个暗卫上前去与小二交涉。
    大抵这天下的生意人，或者说为人服务的人，他们变脸的本事总是令人叹为观止的，小二也是这庞大队伍里的一员了。
    “客官您快里面儿请——来几个帮忙将客官的马牵到后院儿马厩去，记得出去买些上好的草料，别吧马儿委屈着了，爷，您这大过年的这么大一群人不回家，在外头跑来跑去折腾什么？”
    看出苏楚陌一行人风尘仆仆，小二殷勤地上了茶水，他们这地方可有两天没见过客人了，一时见着这么多，总归是有些反应不过来的。
    阿七没功夫跟他啰嗦，在他絮絮叨叨的时候已经上二楼看了一圈，只有寥寥几位住户，索性道：“你将那几位客人想法子送走，整个三楼都租给我，如何？”
    “什——好好好好，没问题没问题，爷你先坐着，一顿饭的功夫，小的保管给您处理妥当了。”
    小二起先还没反应过来，要细问来着，一开口就意识到阿七说的是什么，顿时省了确认的事儿，直接夸口应下。
    一溜儿将苏楚陌阿七哄顺畅了，小二这才借着去后厨催菜的名头去见了掌柜的，将这一单大声音告诉了他。
    “你确定人家不是逗你的？”便是掌柜的见识比小二多些，一时半会儿的，也被这天上掉下来的大馅饼给砸得晕头晕脑。
    “嗨呀，叔，你这是没见着外头那人，什么时候你见了就能知道，这有些人啊，真的是天生的贵气，绝对不是普通人，人家不稀罕拿咱们取乐。”
    “行行行，就当我信你，那你去前头伺候着，去这就去跟那几位客人商量，大不了贴他们些银子，给他们将房间换到二楼。”掌柜的被小二说动，咬牙自去给苏楚陌他们腾地方。
    时间也是掐得紧，将将在苏楚陌放下筷子的关头，略圆润一些的掌柜的从楼上下来，将一长串的钥匙交到了阿七手上。
    这时候他才发现，小二刚才的话没有半分偏颇，中间那男人确实让人一眼看去就知道轻易不可招惹，于是将钥匙给到他旁边的人。
    “客官，听说您要三楼一整层，小的上去一一检查过了，这钥匙便到您走的时候再给小的，这期间里，没您的吩咐，客栈里任何人不会进三楼任何一个房间。”
    话说得倒是好听，苏楚陌却没应，只瞥了阿七一眼，叫他将钥匙还回去。
    “掌柜的客气，这钥匙您自己留着便是，我们基本上不怎么出门，就不用锁门了。”阿七领会到苏楚陌的意思，道。
    他们若拿了钥匙，意思便是有要全部的人一起出去的时候，客栈不可能只这一套钥匙，人家要进去还不就就那么一回事儿。
    眼下这可就不一定了，他这么一说，掌柜的时时刻刻都要疑心他们在不在住处，无关的人敢不敢上去，万一惹恼了这几位，他这一笔到嘴了的大单子会不会就跑了？
    种种念头轮番在掌柜的脑子里绕，他一时也分不清苏楚陌这是故意的还是他们真的用不上，心中难免有些不安。
    毕竟这么大一笔生意，要是客人因为不信任他们，转身去了别人家可怎么办？
    可这话又不能放在明面上将，掌柜的只能赔着笑，一直将人送到三楼，又献了好一阵殷勤才下来。
    同时，一封绑在鹰脚上的信落在了燕王府。
    李昭烟眼睛亮亮的，伸手在早就和自己熟悉了的鹰背上轻抚几下，将让人被好的肉干喂了它，随后才伸手取信。
    鹰在李昭烟面前是很温驯的，时不时朝她叫两声，就像是在跟她说话一样。
    装在竹筒里的纸条攥在了手心里，李昭烟悬着的心也好像落在实处，吩咐人取鲜肉来喂鹰，她自己则攥着手心的信进屋，唯恐在外面看了就会被旁人将信看了去。
    “……皆安，不日便到郦国皇城，一旦事情有了定论，即刻启程……”
    寥寥不过百字，李昭烟翻来覆去地看，像是得了什么稀世珍宝一般。
    看罢便是要回信了，偏她提笔，怎么也写不出个话来，坐了好半天，脑子里忽然灵光一闪，严严实实写了起来。
    小半个时辰过后，李昭烟和翠月对着面前这足有七八张的信纸面面相觑，这可塞不进竹筒里去了，怎么送到李昭烟手上成了难题。
    “您不若重写一封？”
    半响，翠月这般提醒道。
    李昭烟还能如何，自然应下，将她那足有七八页纸的信妥善收了起来，预备着等苏楚陌回来了当面给他看。
    再写的信就同苏楚陌送回来的差不多了，报平安，关心苏楚陌，提醒他注意安全，写下来也就百十来个字儿，再写小一些，卷起来也是细细一个纸卷儿。
    “好了，放着晾晾吧，也让鹰歇一会儿。”
    许是因着李昭烟三五不时便看上一眼院子里缩着脖子的鹰，让它也有些受不了了，自己跳到李昭烟手边，亲昵地蹭着她的手掌。
    下一刻便听李昭烟道：“它是不是不想休息，赶着要走了？”
    翠月不知该说什么，只好顺着李昭烟的意思，心中却在同情这可怜的鹰。
    前一刻还在蹭李昭烟手心的鹰察觉到她将纸卷儿放进了竹筒里，终于意识到她不是要跟自己亲近，只是想催自己早些走。
    展开翅膀足足比三个人甚至手臂还要宽些的雄鹰低鸣一声，委委屈屈拍着翅膀在燕王府的院子上空盘旋几圈，随后没什么不舍地拍着翅膀飞走了。
    “翠月……”
    李昭烟就站在院子里仰头看着鹰飞走，片刻之后出声，几不可查地唤了翠月一声。
    声音小是小，翠月却第一时间跑了过来，安安静静在李昭烟身边儿陪着她。
    少顷，李昭烟缓和了过来，复又开口道：“前两日说让你问问看他们愿不愿意为燕王府效力，他们可给出回复了？”
    说起正事，翠月自然精神了许多，目光灼灼地说：“定的是今儿午后给答复，晚些奴婢再出去问问就是了，您安心等等。”
    “安心……我怎么才能安心呢，这局势……”
    “罢了。”喃喃自语着，李昭烟叹了一口气，无奈道：“走一步看一步吧，便如他们所说，京城可没几个好人啊，他们都看得明白的道理，我如何看不出……”
    每逢这时候翠月便不知该如何是好了，只能沉默以对。
    (未完待续)