前往浮云巅有两条路。
    一条，是论道会参与者多进入的通灵涧登天阶，其中有诸多磨难，目的是锻炼其中修士。
    另一条则是在通灵涧外，天池山最普通的登山路。
    叶云澜道：“不必劳烦道友。”他眉目淡漠，完全一副拒人千里之外的模样。
    古玄一番好意被拒绝，却怎样也无法与他置气。
    他不知叶云澜这些年究竟经历了什么，才养成这样冷漠的脾性。明明站在那里，却似与这世间隔着无比遥远的距离。
    似乎唯有对自己那个徒弟的时候，会稍稍流露一点纵容和宠溺。
    他忽然有些羡慕沈殊了。
    叶云澜执起石桌上的缺影剑，转身对沈殊道：“走罢。为师送你去登天阶。”
    沈殊漆黑眼眸定定看着叶云澜，“师尊待我真好。只是，我一想到之后要在登天阶待上十天半月……就觉有些舍不得。”
    叶云澜微微失笑，“你而今已有十七了，怎么还和小时候一样爱粘人。”他抬手揉了揉沈殊头，“莫贫嘴，走了。”
    沈殊蹭了蹭他掌心，为他披上狐裘，又拿来那顶白色幂篱，仔细为自家师尊戴妥帖了，两人才步出月影壁。
    约摸是登天阶将要开启，今日通灵涧相当热闹，大小道上都汇聚着三三两两走在一起的各派弟子。
    离得最近的几人交头接耳，声音传了过来。
    “宁师兄，你觉今年能登上浮云巅前十，参加最终大比的人，约摸是哪几个？”
    “参加过论道会的修士便不可参加第二遍，如此，有几个宗门的大师兄大师姐便可排除了。譬如天宗贺兰泽，墨宗王道衍，听雨阁洛雨情……而天机阁那少阁主素来不参与此类比武之事，道门六宗里，便只剩灵宗大师姐上官柔，道一教大师兄南宫猎，这二人必然是要占去其中两个名额的。”
    “师兄说得甚有道理。”有人点头，“那还有其余八人呢？”
    “细数五洲四海，年岁未到六十，有资格参与论道会者，按修为分，最高便是元婴。参与论道会人数成千上万，但是满打满算，能在这般年岁到达元婴的，约摸不超过三十之数。其中我最看好的，当是天宗那位栖云君的亲传弟子。”
    “那位天榜第一人，栖云君的亲传弟子？”
    宁师兄摸了摸下巴，“他上一届论道会未曾参加，如今这次，当是可以一见锋芒了。听闻，栖云君的亲传弟子，还是一位难能一见的美人……在天机石美人榜上排行第八。”
    “说到美人，这回排行第一的徐清月也要参加论道会呢。”那弟子声音带这惋惜，“若非此次我也参与了论道会，还真想去望影台上去见见这些世间绝色。”
    “你要想，参加了论道会，说不准便在登天阶上偶遇了呢。到时候与真人相见，岂不是比在望影台上遥遥观望，更能看仔细许多？”宁师兄笑道。
    “师兄说得是。”
    说着，师兄弟几人勾肩搭背，步伐加快不少。
    沈殊忽然道：“我会是这十人之一。”
    不仅如此，他还会夺得第一，得到山灵宝藏之中，那枚最为珍贵的天地灵药。
    叶云澜此刻不愿动摇他的锐气，便道：“以你实力，已足以登顶浮云巅。只是，你要记住为师教导过你的话。有执而不偏执，你所要超越的，永远都只是自己。为师会在浮云巅上等你。”
    沈殊道：“我记得了。”
    登天阶在通灵涧的中心。
    一棵巨大的古树矗立其中，由上而下，贯通了整个通灵涧。
    古树看上去是直立，但在神念感知之中，却是斜斜往上绵延，如同在天池山外看，那条如绸缎蜿蜒的通灵涧。
    此刻，古树周围已经聚集了庞大人流，一眼望去，人头攒涌。
    登天阶还未开启，古树巨大的树梢上垂挂着大片有幽蓝花朵，花朵闪烁着荧光，还有隐藏其中一颗颗幽绿果实。
    “那是长生树。三千年一开花，三千年一结果。而长生树上的果实，据说凡人吃上一颗，便可得长生。”
    叶云澜遥望着古树，开口道。
    沈殊眼睛一亮，“真的？”
    “这些都是古书记载。可惜长生树早在数万年前便已绝灭。如今留下的，不过是通灵涧幻化出的虚体。而天池山论道会，从上古绵延到如今，也已经有数万年之久了。”
    “这么多年了，论道会也不知开了多少届，山灵宝藏怎还没被掏空？”
    “那便是上古大能留下的手段了……”叶云澜正欲解释，忽然听到一个柔美声音传来。
    “阿澜……许久不见。”
    不远处，容染贪婪地望着叶云澜，想要透过对方幂篱上的薄纱，用目光去描摹那张他朝思暮想的容颜。
    这几年，他着实已经忍了太久。
    自从三年前他在听风亭里暴露了心思，就再难以见到叶云澜一面。栖云君不知从何处知晓了他对叶云澜所做之事，教他去面壁受罚，言语间也少了许多以前的纵容。
    虽如此，他毕竟是栖云君亲传弟子，那人欠了他天大的因果，无论如何都是要护着他的。
    面壁结束后，他开始着手炼制合欢情蛊。
    合欢情蛊祭炼的时间漫长而艰辛，需要以精血饲养，耗去了他无数修为，还有积累经年的天材地宝。