薛晏清一怔，他看出了熙和帝眼中的松动。
    为何皇父突然改了态度？
    虞莞生母身份一事，能瞒天过海、连他暗桩也遍寻无痕，做到如此地步之人不过二三之数。他目视着皇帝的双眼，试图从中分辨一二。
    他突然有了一个极大胆的猜测。
    ——这事，会否与皇帝有关？
    虞莞早早回了长信宫，左等右等，也不见薛晏清归来的身影。
    皇帝到底与他聊了什么？
    自重活以来，除了最初数日外，自她嫁给薛晏清后就皆与前世迥然，许多未发生过之事不好依照从前判断。
    正因如此，她才更加挠心。
    日落之前，薛晏清终于迎着夕阳归来。
    “怎么这时才回？”虞莞在湖边附近踱步等候，见到一个颀长沉稳的身影时，说道。
    话毕，她才发现自己语气着实急切了些。
    按理说，既然太后表了态要还她一个清白，那么皇帝多半不会反其道而行之，拂了养母的脸面。
    但是不知为何，她总是心中不安，拾翠与白茱劝了也是无用。
    薛晏清换了身衣服后，屏退所有近身之人，领着虞莞进了书房，一副有话要说的模样。
    虞莞心中一个咯噔。
    眼前的男人目视她良久，声音微沉：“若是我有意那个尊位，夫人当如何？”
    皇父已经按捺不住猜忌于他，薛元清也露出些许野心的獠牙。
    他若一味后退，明哲保身不争，稍有不慎就是万劫不复。
    若是这件事，虞莞早就心中有数。上辈子虞家站在了薛元清的后面，尚且被无妻族帮扶的薛晏清屡屡占了上风。这才不得已，主意打到她肚子里，想了个“皇长孙”的歪招。
    没有人比她更清楚这对兄弟未来终究会对上。薛晏清既有如此能力，自然配得上其野心。
    而况，纵使她没有带着上辈子记忆嫁过来，作为薛晏清的妻子，对这事也只有支持，没有反对的说法。
    薛晏清从虞莞那双坚定发亮的漂亮双眸中读懂了他的决心。
    对上那双眼，一向寡言少语之人也忍不住说更多。
    “夺嫡一事，并非我之本意。”
    不如说，从出生那一刻，就有人推着他在争。
    “陈贵妃怀胎晚于我母妃半月，而薛元清出生却比我早了半月。皇父大喜，以‘元’字命名。”
    元字之于皇家，不可谓不贵重。虞莞中有记忆的片影，上辈子薛元清还曾炫耀过他名中“真意”，以此佐证自身正统。
    薛晏清如此讲，莫非这其中另有隐情？
    “人人皆道薛元清之早产是个意外，可我母妃曾经清扫宫中，却在一个宫女屋中角落发现了几包催产药。”
    “岂非是陈贵妃派人藏了这催产药，借以陷害许夫人谋害她腹中儿子？”虞莞察觉其中蛛丝马迹。
    若是如此，陈贵妃的奸计一旦得逞，不仅薛元清稳占长子名分，许夫人连同腹中胎儿都要遭当时还是皇子的熙和帝厌弃。
    她忍不住倒吸一口凉气。
    “正是如此。”薛晏清一向冷淡的脸上也忍不住闪过一丝剧烈情绪。
    虞莞这才明白，原来兄弟不和并非十岁那年的龃龉，而是甫一出生，就奠定了不死不休之局。
    陈贵妃是手段当真不可小觑。
    她曾是自己的婆母，看起来和善得近乎殷勤。孰料知人知面不知心，这段血腥往事，竟皆是她暗中操盘。
    虞莞又想到另一件事：“现下，我与虞家关系已然僵硬。”何况，她父亲是个腹中草莽之人，分管礼部时也不沾手科举，对薛晏清助力委实不大。
    “无妨。”他并非凡事皆要依仗岳家之人。
    虞莞心一横：“若是你今后事成……”
    剩下的话，她再难以张口：她身后势力既不能为薛晏清助力分毫，却要薛晏清未来保留她妻子的位置。
    实在是强人所难，她自己都忍不住唾弃。
    ……可是，她不能再赌一次，然后被半途抛弃了。
    薛晏清注视着虞莞躲闪的目光，她拼命遮掩慌乱，又是执着又是羞赧。
    “定会立你为后。”他轻声说道。
    第19章 齐家
    天尚未亮，柳府的灯已经点起，内院里里外外的仆婢都来来回回走动起来。
    柳府的主人柳锦台昨夜歇在了正妻何夫人的院中。
    何氏披了件外衫，迎着一点微弱烛火，正在为柳锦台细细整理衣服上的褶皱。
    她眉心不展，手上动两下就要幽幽叹一口气。
    柳锦台道：“夫人莫要叹气……”他想起被太后罚抄宫规的小女儿，“舒圆与家中这次行事，委实是太毛躁了些。”
    大剌剌地把虞家人夹带进柳家人群中，纵使离间了那夫妇二人，二殿下也不会把目光从柳家身上移开的。
    柳家太久没出过皇后，突然有了点苗头被冲昏了头脑，草率冒进过头了。
    何氏心不在焉地“嗯”了声，显然没把他的话放在心上。
    这作态让柳锦台也难受起来。捧在手心长大的小女被宫中贵人责罚，阖家上下却无能为力，个中滋味，当真难以言说。
    他怀着心事，迎着清晨的薄薄雾气，踏上了上朝之路。
    柳府坐落在城南，一条街的邻居不是侯门、便是国公府。