卓枝深感莫名其妙。
    一等就是好半天，天色愈黑，伸手不见五指，唯有中军大帐漏出一点光亮。远处起了喧闹声，应是营中兵士往来声。中军大帐皮毛帘子掀开，数个将领陆陆续续走了出来。她与李焕站在帐后，隐于一片黑暗中，几乎没人注意。
    眼瞧那几位将领身形渐远，李焕斜了她一眼，迈步走进营帐。皮毡不隔音，卓枝清晰地里面的说话声，正是东宫无疑。
    她微微放心。
    随着皮毛帘子掀开，李焕缓缓露出身形，烛火映照着他腰间佩刀，却丝毫不见闪光，他沉声：“主子召你上前。”卓枝走进营帐，入目便见东宫站在沙盘前，一手端着灯盏，一手捧着卷地图，对她说：“阿枝，你来。”
    李焕躬身退出去，卓枝看着他想方才定是东宫的吩咐......她走上前，捡起沙盘上散落的地图，细细翻看，发觉那地图恰好与沙盘一一对照，正是玄缺以北地区，那里是鞑靼占据的疆域。
    难道东宫也想出兵鞑靼？
    没等她想出个子丑寅卯，东宫已经看完地图，他举起灯盏，细细端详她：“怎么忧心忡忡的？”
    卓枝没有回答，低声问：“殿下，怎么突然召我前来？可是有什么事？”
    东宫将灯盏递给她，对照地图，手指虚点着沙盘，缓缓道：“酉时一刻，暗卫来报鞑靼由伊智逐领兵剑指玄缺，算时间应是打算夜攻。”
    她恍然大悟，怪不得要她换上轻甲做战斗准备。
    卓枝环顾四周，静默片刻轻声问：“鞑靼知道殿下位置吗？会不会项庄舞剑意在沛公？右卫城防御弱于玄缺......况且前几次齐王主战，出城迎敌，兵士略有损伤，左卫右卫调遣兵士换防，骑兵齐聚玄缺，如今城中尚有不少伤员，若有异变？”
    东宫垂眸看着沙盘，闻言拾起一枚红色旗扎在右卫前，点头：“自然会有。”
    见他处变不惊，定是有了应对之策。
    卓枝俯身看沙盘，急声问：“鞑靼倾巢而出？”她的目光扫过沙盘，城内有奸难防备，干脆一不做二不休。她指着鞑靼驻兵之处问：“我们出城埋伏他们？”话没说完，她自己就笑了。前有鞑靼，后有五族联盟，大昭骑兵不丰，广阔的草原战场，步兵对骑兵，那是一场没有悬念的失败。
    东宫递给她一盏茶，说：“阿枝若是你，打算如何？”
    卓枝抿了口茶，迟疑地说：“换做我，既然确定鞑靼倾巢而来，且城内奸细难辨，未免鞑靼里应外合，我可带数万骑兵绕到鞑靼身后，同齐王遥相呼应。”
    东宫点头：“不错，可解一时之危。”
    “若是知悉粮草方位，便可一把火烧了。而后奔袭回来，包抄鞑靼。”卓枝异想天开，美滋滋的盘算着，可是城内伤兵过半.......眼前似闪电光，仿若有什么迷障一下子消散了，卓枝深深呼吸，张开手掌，提笔写了个“伤”，然后又写下“骑”字。
    原来这是偷天换日，借主城“伤员”之名替换骑兵，既做如此计，想来东宫早已知悉鞑靼粮草位置。因而此时一派淡然，泰山崩于前而色不变。
    东宫墨眸沁出淡淡的笑意，他合掌而笑称道：“英雄所见略同。”话落他愣了下，目光似是意有所指点过她的右手。
    这暗示如此明显，卓枝微微抿嘴偏开脸。
    就在这时，帐外李焕的声音响起：“回禀主子，轻甲取回来了。”
    ※
    夜黑风高夜，杀人放火时。
    鞑靼吹响攻城号角的那刻，东宫亲自领五千骑绕过鞑靼，直奔鞑靼大营而去。右卫城守军不到一万，伤兵近五千。苏少师领一万兵守右卫城，正值夜练时，东宫领五千骑自东门悄无声息的离开。
    与此同时，曾宪领东宫密令，布置将近百门大炮隔赤河死守范阳，伺机而动。
    齐王第三次下令出城迎敌，营帐内王果儿捧起铠甲，谄媚万分：“殿下英武非凡，定能斩获鞑靼贼首！”齐王还未说什么，青衣谋士冷着脸斥责：“国家大事，岂容阉人多嘴，滚下去！”王果儿敛目，掩住满眼阴狠，躬身退下。
    齐王亲自披挂上阵，谋士劝：“纵是圣人雷霆震怒，殿下也该从长计议。初五我们照东宫意思，死守城中不出，朝中文臣夜跪太真殿请圣人换主帅。东宫心思难测......今日若是出城迎敌，虽有禁卫左右护持，可若东宫意图借刀杀人......”
    齐王一把推开他，喝骂：“放肆！”
    这时冯将军宋秀文联袂而来，宋秀文上前一拜，双手捧起封火漆封着的信：“奉东宫令，传信而来，请殿下看过。”
    齐王不耐烦拆开信，目光迅速扫过，重重“哼”了声：“知道了。”他将信扔进火炉中，意味不明看着宋秀文：“听闻东宫将卓二送去范阳了？同为东宫近臣，待遇不一样。”
    宋秀文施以一礼，笑的风流倜傥道：“臣身负圣命，乃是朝廷命官，二郎身无功名，怎堪与臣相比。”
    齐王拾起剑，转身出了大营。
    冯将军将手按在佩剑上，与宋秀文对视一眼，说：“宋大人，信上......？”
    宋秀文连连摆手，摇头以示不知。
    元令五年，这场足以彪炳史册的玄缺之战争，起头便是有些混乱。鞑靼对大昭，勉强算半斤八两。玄缺列兵九万，骑兵近万，再加上大昭唯二两位成年皇子。而鞑靼此次南犯阵容堪称豪华，自高祖后，伊智逐终于再度联草原五部，养精蓄锐二十年，声称十万骑兵南下。