“三位客官楼上请，刚好有空位。”
    林书安走在最末，一脚刚踩上木质楼梯被身后的人喊住：“书安，技不如人，我服你。”
    林书安余光瞥了眼好似被谁用刀架在脖子逼迫一样的人，轻笑一声：“你的服气未免也太过言不由衷了。”说完未再理会径直上楼。
    至于楼下的人如何咬牙切齿他一点都不在乎。
    “林兄，你认识林书安？早知道就让你引见一下了，也不知是何等精妙文章，若是能让我们学习学习就好了。不如我们上……”
    林书晨脸色不愉，声音略显干涩：“抱歉，朋友还在等我，下次有机会再说。”
    他也考中了，比不得第一名风光，不过其中一个，不过回去不至于让家人丢脸。自从林书安和他娘回村与他们一家子断绝关系后，他们便成了笑话，在外面总是遭人指指点点，如今可能出口恶气了。
    凌秀挑了最后一间包间，他推开门，一阵暖风迎面而来，还带着女子身上的脂粉香气，这才看到除了两位好友还有衣着华美的一男一女，愣了一下，冲两人行过礼坐下不出声。
    只是那女子目光放肆，让他着实生恼。
    方子辰摊开手给他们介绍：“这是我表兄陆之南，之前时间紧张顾不上见面寒暄，今儿正好见一面。”
    陆之南一身书卷气，面色苍白一副病态，连声音也带着几分虚弱：“听闻林兄这次是府试案首，实乃大喜之事，只可惜我身体弱不能饮酒，便以茶代酒敬林兄一杯。”
    林书安不好推拒只得饮了一杯酒，酒楼自酿的醉香春，香味浓郁，倒是担得起来而不饮实为憾事。
    “不知林兄今年院考有几分把握？”
    “不怕陆兄笑话，只能尽力而为，如今不好下定论，这几个月多看书才是正经。”
    方子辰跟着笑：“我也是这么想的，听闻前人头悬梁锥刺股，我虽做不到这份上，总得比往常更勤奋些才好。说来我也是半分把握都没，若是考不中只能重头再来，也不知何时是头。”
    只听那女子清脆如银铃的笑声响起：“辰哥哥若是不中也无妨，大哥哥还能短了你的吃喝不成？前阵子他来了一趟，带了些女子喜爱的小玩意儿回家去，可是好消息近了？姑母时常同我娘抱怨说他到了娶亲的年纪却一点都不上心，我娘也帮忙相看了不少小姐，他竟一个都瞧不上。若真定下来，我得去瞧瞧是何等人物能入得我大哥哥的眼。”
    方子辰脸上的笑瞬时僵住，吞了吞口水，声音略微干涩：“我天天忙着读书哪有空过问他的事，你若好奇自己找他去。不说这个了，大哥不成亲，我娘见天地给二哥和我张罗，实在苦不堪言。”
    林书安此后不再轻易开口，饭菜虽美味却多了让人不适的打量，终究坏了胃口，即便如此一个时辰后才散了。
    比预计出发晚了半个时辰，若是赶一赶也能到镇上，只是不知车夫愿不愿意做这桩买卖，夜路最是磨人，怕不好相谈。
    连日来的考试让他们极为困倦疲惫，凌秀听他要去找车夫，与方子辰一并劝道：“何必遭那个罪，你便是再不喜他大哥也不必拿自己开玩笑，大不了你付他车钱就是，我们一路上说笑解闷不是更好？”
    林书安也觉得再理，他实在归家心切，生怕自己不在的这几日家里生出什么事端，妙娘一人应付不来。
    “林兄，你如此放不下，若是考中秀才念了官学，岂不是要将家眷也一并带上？吃得消吗？你应当以学业为重，操心太多容易分神。”
    凌秀说着叹了口气：“我自己有几两重还是知晓的，院考我怕是无望，孙先生都说你是好苗子，若能一举得中总好过蹉跎三年。我们这帮学子，吃穿用度全靠家中供应，你心疼你家娘子那就更该少走弯路，她也能轻松些。”
    林书安笑着点头：“凌兄说的是，我娘子如今挂心的只有姐姐，只要方家大公子能大发善心不再纠缠，我们家的日子会好过许多。”
    方子辰脸上一热，无奈道：“你看我做什么，我如今都得仰仗我大哥，他虽说霸道了些，但也不过是情难自禁，你也是过来人，对我大哥莫要太过苛刻了。”
    一句情难自禁便是林书安也只得沉默。
    良久之后才说道：“他多少也该顾及女子的心思，强求便是错。”
    方子辰也甚是为难：“看在你我交情的份上我会多劝着他，只是我大哥……向来随心所欲惯了，不吃硬，倒不如让你姐姐好言劝解，他若是听进去了事情倒好办。”
    情才是世间最为难解之事，无道理可讲。
    方家马车跑得快，一路未歇，回到镇上天已然擦黑，在林家铺子前停下，借着隔壁灯笼散发出的光才看到自家铺子竟似许久无人一般，瞧着颇为怪异。
    林书安扣响门环，里面窸窸窣窣传来动静，打开门见是顾山颇为意外。
    顾山尴尬地摸了摸后脑勺，声音磕磕巴巴：“林相公回来了，我在铺子里守门，你放心，我是避开人来的，不会招来闲言碎语。”
    林书安冲外面掀起帘子看过来的方子辰拱了拱手：“时候不早了，两位也快些回家歇息吧，改日我们再聚。”
    目送马车走远，林书安与顾山围着桌子坐下，后院的甄妙听到自家相公声音，欢喜地跑过来，想到顾山也在放轻了脚步。