林书安心中也牵挂家中妻小，他也不蠢，先生以往念得他紧生怕他有所松懈，今儿这番话说明他已达到先生期许。
    心生欢喜，他收拾好书箱便快步往家去。
    刚出官学大门，就见县令家的公子陪着一位身着华服的贵气公子而来，可谓是冤家路窄。
    林书安在紧要关头不愿得罪小人，未停留直接离开。
    华服公子见他盯着离去的人一脸阴鹜，笑道：“你与他有过节？怕不会又嫉妒人才能相貌？若给你那正直无私的父亲大人知晓，你怕是又躲不了一顿斥责。”
    “我家与郑家向来不对付，他为郑家效力便是与我为敌，害我挨我爹数落更是可恨，令陆家小姐推拒与我的婚事，坏我姻缘更是该死。”
    “那你可要快着些了，除去一个看不顺眼的穷酸秀才不算难事，草草一掩便可了事。万一人家天生有福运，中了举人，上了京再中个状元，你区区县令之子可讨不到什么好处。”
    甄妙与苏娘说笑着从饭馆出来，抬眼看到站在不远处的相公，脱口而出：“还未到休假日，相公怎么回来了？”
    林书安冲一旁的苏娘拱手行礼，而后牵着她回家，说道：“先生见我太用功，怕我弦绷得过紧，让我回来陪你们说话也好放松。其实先生不叮嘱，我也打算回家住。若今年能考中，便要动身去往京城，这一去路途遥远，许久不得见，聚少离多我心中不舍。”
    甄妙又何尝舍得，时常听闻有赴京赶考的学子在中途染病或是被土匪抢劫盘缠，更甚连病都丢了。京城繁华却充满风险，她亦是担心且不安。
    “饭馆若是开起来，也可让人往老家带信，秀华两口子愿来再好不过，她家相公也可安心备考，也能帮忙护着你们。”
    两人成亲这么多年，感情如胶似漆，深知彼此心意已决，甄妙知道他是心怀愧疚，笑道：“别胡思乱想，你只管去，家里有我在，中或不中都不重要，只要你平安无病就好。看我说什么胡话，还早呢，不急着愁。那几道菜我都练好了，明儿相公请阮公子来咱家一趟，总得让人尝过才好往下谈。”
    “饭馆那边……”
    “我与老板说一声请半天假不碍事。”
    “那成。”
    然而人算不如天算，第二天偏巧段娘子的孩子夜里发高烧，熬了一晚上，把自己的身子也给熬坏了，让婆母过来代她赔不是。
    老板待他们这些人向来宽厚，还让小二拿了些吃食给老妇人，嘱咐让孩子大人好好养病。
    和段娘子学了不少本事的甄妙稀里糊涂顶上去，段娘子做的几道招牌菜她虽知晓做法在家也练过，但站在本该是段娘子的位置还是头一回，而她本能的不想冒险，若是能撑过去还好，万一坏了段娘子的口碑她就是罪人。
    苏娘看了眼皱眉的老板，小声说：“要不同外面的客人如实说吧，妙娘做些简单的菜还好，虽说段娘子平日里有指点过，万一出了纰漏可怎么好？岂不是砸自家招牌吗？”
    不止苏娘，就连小二都觉得不妥，听得直摇头。
    甄妙站在灶前望着灶膛里窜动的火焰，心里不时冒出几道声音。与她来说这是个练手的好机会，外面客人的反应能让她知道自己的盘算成还是不成，比请阮公子尝过菜给定论更直白。可她也盼着这个饭馆好，来府城的这几年她一直在这里干活，除却一开始的不快，之后在她看来这里同家一般舒适自在。
    小二从外边进来，急促道：“外面的客人催着上菜，最先来的那几位等的不耐烦了，小的瞧他们不像善茬，得罪不得。”
    厨房中气氛沉默，良久一手负在身后的老板松开眉头：“你只管做，做坏了与你无关。”
    老板话音一落她们便忙活开了，甄妙心想这或许是老天考验她，哪怕她在家中练了无数次，真正做起来手还会抖，菜要切得整齐匀称，肉要切成薄片，调料适中，火不能烧得太旺，油烟往天上冲，锅里的菜发出油滋滋地声响，香味四散，装入盘中色泽漂亮。
    甄妙递给老板筷子，略显紧张地笑：“您先尝尝？”
    老板接过来，从锅里夹了一筷子肉，吹了吹放入口中不紧不慢地咀嚼，方才舒展的眉头再次紧皱，甄妙心里像是揣了小鹿似的，砰砰砰地跳个不停。
    老板侧开身示意小二道：“去给客人送去吧。”
    至于是好还是坏，老板没说就走开了。
    甄妙只能硬着头皮继续，到后面顺手了，她明显感觉到自己的身体放松了不少，脸上不自知地荡漾出一抹笑。
    大半天下来整个人坐在椅子里连动都不想动了，她原本也不是娇气的人，想来还是紧张害的，到这会儿手里全都是汗。
    苏娘在旁边坐下来笑着说：“你可露脸了，解了燃眉之急，老板会不会给你涨工钱？这几年你算是得了段娘子的真传。”
    还未高兴多久，小二一副如临大敌的模样，哆哆嗦嗦地跑进来道：“林娘子你快出去一趟吧，坐窗户边的大老爷要见你。”
    甄妙在身上擦了擦手心里的汗，秉着呼吸强作镇定道：“你回来时那人但的菜可用完了？瞧着是喜还是恼？”
    “菜全吃光了，那人坐在那儿面无表情的模样都凶神恶煞，我也瞧不出来他是喜还是恼。”
    甄妙听到菜全吃光了，悬着的心放下来，跟着小二到前堂。