为了镇定甄钰的情绪，阿牛不断重复后头的话，一连说了叁十来遍甄钰方才渐渐控制情绪。只是脸色还是苍白。
    “活着的，就好。”甄钰儿时捡到过一张死人的相片，正因为她这个举动，让甄家陷到另一条黑暗的路里。她拿起手边的茶饮了一口，不料手抖，杯中的水大半倒在胸口，湿了一大片。
    不远处的堂倌见了，狗腿子勤快，笑吟吟送上一条热香巾，且就手送上两碟手分，一碟装着瓜子，一碟装着榛仁，阿牛掏空了衣上的袋子，把手分一颗不掉地装进口袋。
    甄钰接过香巾擦了擦，桌上的菜都吃讫了，她再度招来堂倌算账，一共是四元，阿牛想掏钱买单，甄钰单一个冷冷的眼神送过去他就不敢再有动作了。甄钰掏出了钱放在香巾上，谁知跑来一个穿着二蓝布短袄的堂倌，只说已有人会帐不需再给钱。
    甄钰眉头一皱，放眼看四周没看见一个熟悉的面孔，不知是谁多此一举，就问：“何人？”
    堂倌摇头，说话时眼里满是羡慕：“我只知道是个与您年纪差不多的小姐，留着小卷，头上带一顶小黑帽，穿着粉白的洋装，特别漂亮，不知是哪个公馆的小姐。”
    一听穿洋装留小卷，甄钰与阿牛都知道是谁了，是法租界探长的女儿陶呦呦，阿牛担忧地向甄钰看了几眼：“姑娘……”
    甄钰嘴角微微一抽，留下了钱，脸上泌着秋霜似地起身离桌：“会错帐了，下回见到她你将钱送回去，送不回去，这钱便是你的。”
    甄钰动作快的看不见影儿，等阿牛反应过来甄钰已走到楼梯口处了，心里一着急，阿牛急急追去，动作太大，口袋的手分洒出一半。
    满地都是瓜子榛仁，堂倌头疼脸黑，余光瞥见甄钰的脸色更黑，愣是一个字都不敢道出，拿起扫帚扫净。
    出了菜馆，招呼一辆黄包车。黄包车转出公共租界，过了郑家木桥再穿过法租界，到上海县城的一片老树林口前慢慢停下。那树林里黑糊糊的，一眼望去全是高高坟起的墓碑，车夫人高胆儿小，半中腰两腿就开始颤抖了，到了目的地死活不肯往前再走一步。阿牛下车的时候往地上吐了一口浓唾，说：“桥上个小瘪叁都比侬个胆大。”
    车夫不以为意，回：“小瘪叁如今和为官个沆瀣一气，威风个很，胆儿能不大？”
    这话回的让阿牛哑口无言，掏了几角钱付了，又道：“侬到远处等几刻，这四周无人，空车回租界侬也挣不到钱。”
    “怎这个时候来扫松，瞧这黑麻麻个天，听那凉飕飕的风，和鬼叫一样。”车夫又怕又冷，鼻清水脱出寸许，他用手背掉，抱怨似的说了一句，嘴上抱怨钱可没忘了收，目送二人进林之后，拉着车到一边等候。
    脚步东抄西转，来到一个用朱红写着“甄慈”二字的墓碑，阿牛把从菜馆里装来的手分洒在墓旁，说：“从前姑娘最爱磕瓜子儿，说是一日不嗑牙齿便痒，今日来的匆忙没来得及去买，等下一回来阿牛定给姑娘带上一大袋子来。”
    甄钰两手空空而来，无物可送，此地周遭萧条也没一朵漂亮的花儿可摘，便翻翻兜里，也没翻出什么礼物，她挨上去用袖子细细擦去墓碑上厚厚的尘土，笑着对墓碑唱起了一首广东童谣：
    月光光，照地堂；
    年卅晚，摘槟榔；
    槟榔香，摘子姜；
    ……
    甄钰唱了两遍童谣，而后道：“等下次从学校回来的时候，就给你送一份大礼，非常大的礼。”
    在又黑又静的树林里，甄钰的声音更清冷了，不知是风让他觉得冷，还是甄钰的歌声与笑声让他觉得冷，一滴冷汗从指尖滴到了泥地里。他说：“姑娘确定是二月初七，杀了那段老爷吗？”
    甄钰改变脸色，慢慢扬起头，对着月亮，一双圆溜溜的眼眯成了一条缝，“日历上说，二月初七，诸事皆宜，犯杀人之罪，可吹隐灯，多好的日子。”
    “一定要杀吗？”阿牛犹豫着问。
    “你怕？”
    “不是。”
    “那你是在可怜他们？”
    阿牛沉默着没说话。甄钰走到阿牛面前，注视他的眼睛，说：“她死的时候头与迭石齐，臂带长寿线，吃饭不知饱饥。”
    说到这儿，甄钰情绪上来，心痛如刀割，蹲在泥土地里，后头的话断成一个字，两个字的蹦出：“若不是段家的陷害，姆妈与娘姨也不会成妓，她现在应该和我一样活着。别人都以为我们甄家成了堂子后凹上顾家有多风光，我倒想将这风光拱手送出去。每当我想着这些人还活着，我便打恶心。这辈子他们不死，就是我死。反正我这条命也是捡来的，即便是我死，也得拉几个人陪我一起。”
    甄家破产一事不足以让甄钰动起杀心，家破人未亡，一家人在一起尚能东山再起。可后来姆妈娘姨成妓，爹爹甄慈一齐死去，甄慈又是为自己而死，甄钰如何能安静过剩下的日子。
    阿牛蹲下身去，甄钰哭得泣不成声，眼皮浮肿泛红，她胡乱用袖子擦泪，把眼皮上的胭脂都擦得一干二净。
    阿牛盯看那一颗鲜少见天日的痣，仿佛能感受到甄钰悲痛的内心，不禁也哭出来，说：“姑娘误会，阿牛不是可怜他们，阿牛是心疼姑娘，所以阿牛会一心帮助姑娘，就算事情败露阿牛也不会让姑娘受一点苦，阿牛这条命就是姑娘给的，从今日起终于可以报答姑娘了。”
    “我只要那些人死。”甄钰冷声说道。
    “阿牛知道。”
    ……
    第二日一早，甄钰肿着一双眼睛回公学。门首的大爷见她回来，看见她红肿的眼皮，昨日里酝酿的一番教育的话一并打乱吞回了肚子里。
    他一边开门，一边开玩笑：“侬是年级拿摩温伐？快考试哉，怎还敢赖学？蛮皮得很，一点也不利腮。”
    甄钰怔怔想大爷为何要问她是不是年级的小蝌蚪，想到后面才想通，大爷是在问她是不是年纪第一。
    拿摩温即是number  one，大爷舌头打结，真是一点也听不出说的是洋语。
    甄钰心情好了些，眉眼微挑，说：“是number  one啊。”
    这话既承认自己是年级number  one，又纠正了大爷的口音。
    “我说个就是拿摩温，会变成青蛙个拿摩温。”大爷不承认自己洋文说的不好，硬嘴解释。
    门只开了一边，甄钰方要走进去，大爷却把门关上，朱红色木门重重一关，只听里头有个男人说：“这几日有个西洋博士来公学见校长，姓顾，叫什么waiting？不对好像是William，总之到时候侬可别和以前一样，遮人家路，晓得没？”
    大爷笑回：“晓得晓得。”
    那男声是公学里的主任徐万强的声音，甄钰庆幸自己晚了一步进门，否则赖学被抓到的后果，就是写上满满几页的检讨书，还得用洋文写，检讨书的格式也得按着洋格式写，犯人得很。
    徐万强又问：“这几日可有学生赖课？”
    就这简单一问，大爷惊出满身汗，把门从里头锁上了，抖着声音回道：“没有没有。”
    “方才为何开门？”
    “小瘪叁来敲门，我开门骂个几句。”大爷用力咳嗽，当着徐万强的面，对着门，梗着一截青筋凸起的脖子，嘴上就是一通乱骂，“娘个小瘪叁，必定倒路死，叩叩叩，去地府叩去。”