他们需要的，是一条路,  一条连接外界的坦荡之路。
    而这条路、这个机会眼见就要到来。
    往回走的时候，陈竹望见一群小孩儿正在地里干活儿。
    那群孩子看样子都只有十来岁，面黄肌瘦,  浑身都是泥泞。
    陈竹站在田野边,  “他们都不上学么。”校长说学校里只有六个学生，那么这些小孩儿呢？
    一旁的支书叹了口气,  “劝了，家里不让。”
    一切都不必再多说，陈竹也是从山里走出来的人，他怎么会不明白这些贫苦家庭上学的困难。
    一来是没钱,  二来是觉得上学也没有未来。
    山里的孩子要出人头地，不仅仅需要有人进来，还需要可以走出去的路。
    陈竹望着连绵的高山，遮天蔽日的大树，感慨于自己的渺小，可心里的信念却愈发坚定。
    哪怕再渺小，他也得做那个挡在资本面前的人，哪怕螳臂挡车，也义不容辞。
    任重而道远…陈竹无声地挑起了这份沉重的担子，立志要投身于这片贫瘠的土壤上。
    回程的路上，一个瘦瘦小小、背着竹篓的小孩儿朝陈竹跑了过来。
    他手里拿着一截甘蔗，咧开一个笑，有些不好意思地望着一行人。
    “伢伢喊我拿给你们吃。”小孩儿举起甘蔗，脸上通红，“说谢谢你们。”
    陈竹身后的一个年轻人笑着说，“谢谢你，小朋友。”
    “小朋友。”陈竹蹲下，望着小孩儿花猫似的小脸，“上学了么？”
    小孩儿摇摇头，陈竹又问：“想读书么？”
    小孩儿想了想，沉默了一会儿，还是摇摇头。
    “为什么？”
    小孩儿说：“伢伢说地里的活儿干不完，没空读书写字。”
    陈竹点点头，他心里思索着，就算这群小孩儿有读书的机会——可一旦县里开始建厂修路，那么他们读书的机会，还是会被剥夺。
    比起看不见希望的求学之路，大部分人都会选择去厂里干活打工。
    陈竹起身，摸摸他的头，“你知道吗，哥哥就是从山里走出去的。”
    不仅是小孩儿，就连随行的一群调研人员也有些惊讶。
    陈竹的简历太过优秀——省重点高中毕业，哈佛的优秀毕业生，全球五百强公司的实习经历。
    他们怎么也不会想到，陈竹的来路，竟然是这样贫瘠的土地。
    陈竹淡淡一笑，跟身边的人说，“我小时候，比这小孩儿好不了多少，连一双像样的鞋都没有——但是，知识改变命运，不是一句空口无凭的话。
    我还是希望，等马路和厂子修起来，村里的思想工作一定要做到位，教育，一定要放在第一位。”
    陈竹垂眸，朝那个小孩儿一笑，“以后好好读书，知道吗？”
    小背篓轻轻一晃，眨眨眼，似懂非懂地望着眼前这个神仙似的大哥哥。
    既然是神仙说的话，那就是真的吧…小孩儿点点头，轻轻应了一声。
    一天下来，陈竹的脚底和脚后跟都已经磨出了血，而跟他一起调研的人也好不到哪儿去，有崴伤了脚的、也有水土不服吐了一天的、还有被虫咬了浑身过敏的。
    “我还以为咱们来，就是看看这边的气候条件，适合种植什么农作物，没想到——”那人说着，又开始吐。
    陈竹本来就晕车，他这么一吐，陈竹胃里也一阵翻涌。
    老教授呵呵一笑，脸上带着些得逞，“我要是早跟你说，你怕是老早就跑咯！”他看了看沉默不语的陈竹，以为这位哈佛的高材生也想跑路，“怎么，受不了了？”
    陈竹咬着唇，点点头。老教授苦口婆心：“年轻人啊，我们做这些事儿的意义——”
    老教授正要开讲，陈竹再也撑不住，也吐了。
    一车子的人，吐的吐，过敏的过敏，哎呦哎呦地喊成一团。
    他们都是在实验室里呆惯了的高材生，从小又在父母的呵护下长大，哪里受过这样的苦？
    老教授叹了口气，拍拍陈竹的背，无奈地说：“算了，大道理不跟你们讲咯，受不了也是情有可原，想走的，写申请书，下个月还是回校区做实验——”
    话音未落，陈竹强撑着出声：“不。”他死犟着不肯，“我不走。”
    “啊？”老教授诧异地看着前一秒还吐得死去活来，下一秒就攥着他手，死犟死犟的人。
    接着，一路上都哎呦喊疼的、脸肿得嘴都张不开的、也嚷嚷起来，“我也不走。”
    “老师，我也不走。”
    “不走！”
    一车子人，争先恐后地嚷嚷起来，他们都那样年轻，眼里还有光，心里还有火。
    老教授红着眼眶，摆摆手，“知道了知道了，哎哟！陈竹，你先松开我。”
    他们就像一群没见过世面的“少爷兵”。存着立志报国的心，就算肩不能挑，手不能抗，哪怕赤手空拳，也愿意冒死上阵。
    不负祖国的培养，不负脚下的山河。
    陈竹没有跟一群人住酒店，依旧跟着车队回了乡里。
    半路上车子进不去，陈竹便下了车，沿着那条水泥路往家里走。
    这几天他一直住在家里，每天奔波完，无论再累再晕车，都要回家。
    陈文国老早就在村口等着了，他年迈，这几年不太走得动，就远远地站着等陈竹沿着那条小路走回家。