说起这桩生意，曹醒有些心虚。
    不说别的，当初他可是狠敲了含钏一笔竹杠的...
    含钏倒是把这件事儿忘了，反正钱还没给出去，并且以后她兜儿里的银子绝无可能掏出一个铜板子给曹醒，笑道，“等过几日立了春，天暖和起来，咱做个名菜，凉拌海参，切成长长的细丝儿，浇上豆油、醋汁、麻油，再来一小碗调得稀稀的芝麻酱，一小碟儿蒜泥——比什么拉皮儿、凉粉儿好吃多了。”
    说起立春，曹醒埋头吃完饭后，一边吃茶，一边同薛老夫人并含钏语气略显郑重地说道，“过两日，我或许会被外派北疆。”
    薛老夫人愣了愣。
    “与大魏交好的西琼部落被屠，圣人选了几个年轻的官员外派北疆，打理诸多事宜。”曹醒说得有点模糊。
    含钏却听得后背一凉，冒出了一层鸡皮疙瘩。
    去北疆...
    去北疆做什么！
    西琼部落被屠，无论怎么说也是鞑子自己家里的事儿，关上门，自己解决就好。
    圣人选了几个年轻的官员去做什么？！北疆战事正乱，十来个部落混战，今儿个你灭了我，明儿我灭了你，一笔糊涂账，大魏去掺和，也就意味着...
    大魏要扶持起其中的几个部落，打压另外的部落，从而从中获利。
    怎么扶持？
    无外乎，给粮草、给军火、给补给、给银子。
    怎么打压？
    西陲军是吃素的吗？
    当今圣上雄才大略，一直将眼光放在了北疆，先是打通商渠，大魏鞑靼互通有无，再是装备西陲军，时刻做好战时准备。
    如今鞑子内乱，正是大魏分一杯羹的时候！
    而，这件事让西陲军去做不合适，西陲军天高皇帝远，若是占尽了好处，难保不变为另一个鞑靼。
    最好的办法，就是圣人直接指派人手去做此事——在北京的注视下，西陲军与鞑子谈判。
    这事说起来简单，做起来却全是血和泪，不死一个两个的，这事儿办不成。
    含钏揪了揪衣角，有些无措地看向薛老夫人。
    薛老夫人渐渐放下手中的茶盏，看向曹醒，面色微凝，“非去不可？”
    曹醒舒朗一笑，“今儿个下朝，圣人身边的魏公公特意将我、尚探花，还有几位新晋的文武进士带进了乾元殿，说的就是这件事。”
    曹醒素来沉稳，如今脸上却显出了藏不住的雀跃与兴奋，“此事办好，曹家十年不愁。”
    做生意，利益越大，本钱投入越大，将面临的风险也越大。
    若没办好呢？
    若搅入了北疆部落的纷争，甭说前程，便是这条命保不保得住，都要另说！
    含钏深吸了一口气，稳住了心神，闷着头没说话。
    薛老夫人也没说话。
    偌大的厅堂，一下子陷入了静谧。
    薛老夫人端茶盅，心不在焉地喝了一口，抿了抿唇，“既是要去，就去吧。不过，你一个漕运上的官员去北疆做什么？北疆一无河、二无江，黄沙满天飞，你去意义不大呀？”
    曹醒笑了起来，“京畿漕运使司，顶天了三品的官儿。若是还想向前，咱们的眼光可不能局限于漕运、码头上——此去需外贸协作、军事铸建、对洽谈条件、财银规划，圣人选的都是年轻人，最大的一位户部侍郎不过三十四、五...”
    曹醒顿了顿，似乎在思量后话要不要说出来，想了想，看了含钏一眼，压低了声音，“据说二皇子端王与老四，也要去。”
    含钏心头一跳。
    曹醒手往下一摁，面色如常，“只是据说，还未确定。”
    年轻的臣子与年轻的皇子携手共赴北疆平乱，圣人是怎么想的？
    曹醒不敢细琢磨这事。
    可，他却不得不去想。
    圣人...是不是在有意识地，给成年的皇子，划分党羽？
    却跳过了三皇子恪王，只叫二皇子与四皇子去...
    这是什么意思？
    是想看二皇子与四皇子平分秋色，还是把四皇子划进了二皇子的阵营，还是二皇子只是个幌子，重点是磨砺四皇子？
    还是趁这两个大的在外面，帮三皇子铺平道路？
    那他们是去送死，还是去磨功绩，攒人马？
    曹醒看了眼含钏。
    他可以为了曹家十年的兴衰荣辱冒险。
    含钏不可以。
    徐慨并非良配，身处权利漩涡，皇子们渐长成人，权力倾轧，只会比漕帮更残酷。
    曹醒朝含钏笑了笑，声音柔柔的，“去帮哥哥沏杯茶吧？钏儿沏的茶最好喝了！”
    含钏：...
    能不能稍稍换个花样支开她？！
    每次都是去泡茶！
    一点新意也没有！
    含钏慢慢吞吞地走，身影隐没在暖阁后，便听里间曹醒声音很郑重——
    “...正好趁此机会...好好挑一挑...快刀斩乱麻...若是..回来了...不太好交待...”
    听了个囫囵大概。
    含钏埋头想了想，没想明白。
    第二百八十九章 葱爆羊肉
    正院的烛光一直未曾熄灭。
    含钏心神不宁地回了木萝轩，辗转反侧了一夜，始终睡不着。
    她冥思苦想半天，她想不出来，梦里的徐慨究竟去过北疆没？
    好似是没有的。