一楼中间摆着的柜子也去掉了，变成了一个木质的高台。
    待会儿要举行的拍卖，想来就是在这高台上进行展示，前来的宾客就坐在二楼，从上往下看着这台中心的聚光处。
    两人一边感慨着，一边左右望着。
    这拍卖来的人像是不多，现在第一层除了他们跟霍老师徒还有一个侍女以外，竟是没有其他人了。
    这让他们一时间犹豫起来——
    这是该继续跟着霍老，还是该往哪儿去看看？
    宝意原本也在左右望着，忽然听见从楼梯上传来的脚步声。
    她抬头看去，就见两边的楼梯上都有人下来，衣着气派，气势不凡。
    宝意下意识往自己身旁一看，就注意到爷爷的背脊也挺直了，顿时意识到这些就是爷爷今天来要会的强敌了。
    这个念头在她心里一冒出来，就让她严阵以待，她唰的一声收了手上的扇子，肃容望着前方。
    霍老嘴唇不动，声音从嘴角传来，对她说道：“看清楚了，走在左边前面穿绿色衣服，这衣襟上有着花草纹样的，那是赵家的人呢，最擅长的就是作画。跟在他们身后，衣襟上绣着一支笔的，那是钱家，擅长的是书法。在右边楼梯上下来的，衣服上有着祥云纹的，那是孙家的人，擅长雕刻——”
    而在孙家后面那个，霍老还没介绍到，宝意就“咦”了一声。
    她说道：“爷爷，那不是烟墨阁的东家吗？”
    她记得清楚，也认得东家身上烟墨阁的标志。
    那严老板见了时常去买纸的宝意，哪怕是她作着这少年打扮，也认出了她。
    他一面走，一面微笑着朝她点了点头。
    “没错。”霍老说，“那是烟墨阁严家的人，他们家擅长造纸。”
    总之这一起下来的都是厉害人物，为首的个个都鹤发鸡皮，年纪同霍老不相上下，都是当世大师，而跟在他们身后的，最年轻的看着也有二十七八岁了，都是他们的得意门徒。
    爷爷不再走，宝意也就跟他停在原处，等着这些从楼上下来的人。
    他们来到祖孙二人面前，一字排开地停下。
    那赵姓的老者第一个开了口，说道：“霍老头，这一转眼就差不多有十年没见了，我们都以为你死了呢。”
    他这前面说的话还好，这后面一出，立刻就让整个场面硝烟气息起来了。
    霍老冷笑一声：“赵老头，你死了我都没死。”一边说着，目光一边在这些人身上转了一圈，“一眨眼都十年不见了，我今天也是想来看看你们这群老骨头还有几个活着的，现在一看，都活得还挺好。怎么，今天来这里是还想跟我较量较量，再在我面前败走一次？”
    “你——”第一个上来挑衅的赵姓老者听了他的话，气得胡子都歪了。
    他伸手指了霍老片刻，又泄气地把手一甩。
    其他人没有像他这么反应激烈，但是也都各自冷哼了一声。
    他们身后带来的都是自己的得意弟子。
    这些人跟在师父身边学艺，自家师父的性情何等的火爆，他们也不是不知道，今日见到居然有人能指着他们师父的鼻子骂，骂完之后师父还不反驳的，简直是奇景。
    不过一个个都没敢说话。
    要么眼观鼻鼻观心，要么就是静静地打量着霍老，评判着他的能力。
    霍老见状只眯起了眼睛，说道：“瞧他们这样子，是还不知道他们师父都是谁的手下败将吧？都听好了——”他对着这些年轻人说，“你们师父个个以家学自矜，自认当世无双，可全都败在我霍某人手上。要从当年的赌论起来，他们个个都要认我做半个师父。”
    “霍老。”烟墨阁的东家摆手道，“行了，差不多就可以了，这都什么老黄历了，何必现在还拿出来说？”
    霍老白了他一眼：“先撩者贱，没见着是谁先提起来的？你们心里要是堵得难受，别瞪我，瞪赵老头去。”
    被他这么一堵，赵姓老者就更加气鼓鼓的。
    他们当日听着霍老头隐退，身上寒疾无药可治的时候，都感到十分可惜。
    正如霍老头所说，他们四个家学渊源，自幼便在长辈的教导下学习技艺。
    作为各家的继承人、佼佼者，个个都心高气傲，偏偏横空出世了这么一个霍呈祥，走遍大江南北，来挑战他们四家的继承人。
    他们年轻时那一战，可以说是轰动一时，霍呈祥一人以这四种技艺同他们对阵。
    若只是其中一门胜出一分半分，已经十分了不起，可是他却将他们四家都赢过了，让他们这几人没脸的同时，也真是对他佩服得五体投地。
    赵钱孙严四家的技艺，这样百年千年的传承下来，对选择徒弟，传授技艺自有自己的一套方法，可是霍呈祥从霍二到霍大师再到霍老，叫法随着他的年纪见长，名声渐响不断地变化，但却始终是孑然一身，独自一人，不见他成家立业，娶妻生子，也不见他收徒。
    眼看着他这么一死，那一身技艺就要跟着他一起埋进土里，他们都还想过把自己最优秀的弟子送到他这里来，改了师门，做他霍呈祥的徒弟，将他这一身神乎其神的技艺传承下去。
    可是这老王八蛋不光不领情，而且为了躲他们，还像只老猫一样到外头独自去等死，这十年都没有音信。