顾云筝默然。
    李妈妈长长地透了口气，话锋一转：“如今的叶松叶总督与侯爷算是忘年交，知道侯爷小小年纪就有了些营生，劝说侯爷与他联手，帮忙解决将士粮饷的问题。侯爷这些年下来，手里打点产业的人早已遍布大江南北。如今曾在侯爷麾下的将领风光无限，为何还是誓死效命侯爷，那还不是因为念着侯爷的恩情？有些小人总是眼红侯爷的资产，动辄弹劾侯爷借公务之便敛财，却不知西域一度粮饷短缺，帮朝廷养活西域将士的人里面，可就有侯爷一个！侯爷名扬天下之后，皇上倚重侯爷，那些贪官才不敢再大肆克扣粮饷，在以前又是什么情形？西域将士出生入死，却连口饱饭连件御寒的衣物都没有。”话到末尾，很是愤愤不平。
    顾云筝这才心绪一缓，笑道：“放心，侯爷不在意那些小人的嘴脸。他要是连那些都放在心里，早就气得不做重臣做商贾了。”
    李妈妈也忍不住笑了起来，“这倒是。”
    顾云筝取过一张宣纸，写下了蒋晨东、沈燕西、郁江南、霍天北四个名字，看了片刻，问李妈妈：“他们四个的名字，都是陆先生取的？”
    “对。”李妈妈点头，“前面三个都是不知身世的，听沈二爷说，侯爷小时候只说自己叫天旭，陆先生便给他改名为天北。”说到这里，眼神怅惘地凝视住那三个字，“侯爷出生之后，老太爷左一出右一出的闹腾，侯爷在府中时日甚少，连族谱都没上。到最后，老侯爷请侯爷回去的时候，才给侯爷上了族谱，侯爷自己定的，用天北这名字。那时，老侯爷也是怕西域如叶总督这样的人上折子参他一本，否则……”她摇了摇头。
    “侯爷回到府中，大夫人对侯爷怎样？”太夫人就不用问了，当然是一副温和的样子，二夫人要跟随太夫人的脚步，三夫人……顾云筝又很快追加一句，“还有三夫人，这两个对侯爷怎样？”
    “大夫人？”李妈妈罕见地冷笑一声，“一度也是人云亦云，后来大爷与大少爷出事，还怨天尤人地把责任推到了侯爷身上，说侯爷当真是命硬……这种话不能与侯爷说就是了。三夫人倒是很好，那时性子活泼开朗，第一次见到侯爷的时候，愣了半晌，一味讷讷地说一个男孩子怎么会漂亮成这样，平日里与三爷一样，有意无意地似是在替上一辈人弥补侯爷，大事小情都不忘记侯爷。”
    还好。对三夫人好一些果然没错。至于大夫人……顾云筝懒得评价那可怜又可恨的女子。
    这天，回娘家去的秦姨娘没回来。秦府派了一名管事妈妈来传话，说秦姨娘吃坏了肚子，不舒坦，秦阁老与秦夫人想将人留一晚，改日再登门赔不是。
    顾云筝并不在意。秦阁老、秦夫人若能将秦姨娘就此扣下，她也毫无意见。
    霍天北这几日应酬不断，晚间逗留在外，不知何时回来。
    安姨娘请安之后，顾云筝哄着熠航入睡，回房洗漱歇下，让堇竹点了支安息香。一下午听了太多霍天北的事，她的脑子都快不够用了，得好好睡一觉。
    并未如愿。
    重获新生至今夜，她梦中总是些与现状相关的乱七八糟的事，到今夜，才在梦中见到了母亲。
    梦到的是她儿时记忆中的母亲，容颜如花，笑容婉约，拉着小小的她的手，走在后花园明媚的春光之中。
    她特别开心，蹦蹦跳跳地跟在母亲身边，叽叽喳喳地和母亲说话。
    转过一个弯，母亲忽然放了她的手，丢下她疾步离开。
    她焦急的追赶，可是人太小，步子再急也跟不上，只得无助地哭喊：“娘亲，娘亲……”
    母亲脚步顿了顿，回头看她，竟像是看着陌生人一般。旋即转身，头也不回地前行。
    她满心惶惑，“娘亲，我是阿娆，我是阿娆，你不认得我了吗？……”
    母亲的脚步却更快了，到了垂花门，上了马车，很快消失在她眼界。
    她留在原地，委屈惶惑至极，却哭不出。
    梦中场景忽然转换到落难那夜。
    鲜血，哪里都是鲜血。
    哪里都是闪着寒光带着杀气的刀枪。
    她看到亲人一个个死在自己面前，她看到她最怕失去的母亲唇角含笑，躺在被火光吞噬的房间之中。
    不是说好了，要等我回来？
    说过要等我，怎么忍心离去的？
    她心头萦绕着千言万语，却出不得声。
    顾云筝喘息着，蓦然醒来，抬眼对上了灯光中霍天北俊美的面容。
    他问：“又做噩梦了？”他刚洗漱完，一身白绸衣裤，落在她脸颊上的手温暖，让她很快平静下来。
    她点一点头，勉强回以一笑。
    霍天北转身给她倒了杯水，让她就着他的手喝完，放下杯子时又漫不经心地问：“阿娆是不是你的小名？”
    顾云筝身形僵住。沉默一会儿，她才出声，“怎么这么问？”心里却是困惑不已，以往自己也没有说梦话的习惯，今日这是怎么了？
    “你说梦话了。可怜兮兮的样子，好像是你娘不要你、不认识你的样子。”他记得她在梦中呓语时的语气，惶惑，悲伤。
    顾云筝松了一口气，随即仍是头疼不已，抬手挠了挠额角，“应该是吧。梦到了小时候的事，不太清楚。”
    “那就是了。这名字不错。”