他一直都知道，蒋晨东是陆先生认可信任的、不论怎样都愿意给予理解的得意门生。他不行。他曾经也是陆先生如获至宝的学生，但在一些事情发生之后，陆先生能给予他的便只有不满，不愿意给予理解、体谅，更不愿意听他解释。
    他不是有耐心的人，不听正好，他也懒得解释。便是如此，陆先生对他愈发不满，很担心被他连累、英名俱毁。
    也是，他已经连累陆先生了。没有他这样一个学生，蒋晨东、沈燕西、郁江南是他学生的事情早已为世人所知，早已高官得做——没人这么说过，可他知道，除了江南，他们都是这么想的。
    ☆、度芳菲（2）
    最早，因他与家门之间的纠葛，加之陆先生也无意让四个学生扬名，也就没多少人知道他和陆先生的师徒情分。
    他手握兵权之后，陆先生不喜他征战时惯于赶尽杀绝的用兵方式，指责他杀戮太重。
    这一点，是他永远不能接受的指责——对敌人心慈手软，意味的是跟随自己的所有将士作战时间加长，错失战机甚至会让将士们生死难定。敌人的命是命，他麾下将士的命就能儿戏么？要胜就要胜得干脆漂亮，哪儿有时间与敌人磨叽。
    也明白，陆先生心里的悲悯是针对所有尘世中人，他做不到，他只为跟着自己出生入死的兄弟考虑，要他们跟着自己取得骄人战绩飞黄腾达，而不是一辈子留在西域作战饱经烈日风沙。
    他腹诽过：当真是心怀天下，那就让战事平息，让敌国不再发兵侵我国境。做不到这一点，就别指手画脚的。
    陆先生向往四海之内皆兄弟。
    他信奉犯我者虽远必诛。
    两个人这种不同的认知，是神仙都不能改的。
    这些年来，陆先生总在担心他会做出天理不容的事，让他帮衬沈燕西、郁江南入了官场，也让那两个人时不时地敲打他几句。
    现在，陆先生是不是有意让蒋晨东也入官场？目的呢？还是像以往说过的要压制他的戾气么？
    他现在想过清静日子行不行？哪儿还有什么戾气。这是摆明了给他添堵。
    惊才绝艳的人，是不是越年长，就越杞人忧天固执己见？估摸着是有心火，得了闲得给陆先生研制几道静心的药膳，老爷子心平气和的，估计就不会再盯着他了。
    这些念头在心海飞掠而逝，心绪由烦躁转为平静。他将信放在桌上，用镇纸压住，对蒋晨东笑道：“有话直说。”
    蒋晨东也不扭捏，直言道：“我要入朝为官，但不会像燕西、江南一样按部就班往上爬，要走捷径。其实我知道，你不会帮忙，但是想着这件事于你于你夫人也不是没好处，就来跟你说一声。”
    “嗯，说来听听。”
    蒋晨东却笑，“说好了要畅饮，你却中途离席回府——我还没喝痛快，你也是吧？”
    “喝酒好说。”霍天北唤人取酒，“两坛烧刀子，随意准备点儿下酒菜就行。”
    蒋晨东这才继续之前的话题：“可以的话，你让你夫人得闲就去拜访一下景宁长公主。”
    “你这是要——”霍天北笑开来，“尚宫主，做当朝驸马？”
    “怎样？”
    霍天北的笑意到了眼底，“可行。但与我无关。”
    蒋晨东直言不讳：“也不为你的夫人铺路？你在外面威风八面，她却不见得不受委屈。”
    “这话又怎么说？”
    “你那性情，和你接触过的官员都清楚，你的事与内宅无关。太夫人和你三个嫂子倒无所谓，可你的夫人呢？不是谁都像江南一样说她识大体是贤内助，时日久了，人们恐怕像燕西一样，以为你忌惮嫌弃她行事乖张有心计，才不让她与人来往的。”
    “鼠目寸光的自然会这么想，无妨。”霍天北扬了扬眉，依然在笑，那笑容却透着锋芒，“你刚到京城，可能还不知道，不经我允许，谁也不能在我面前说我夫人的是非。第一次，我容着；第二次，我提醒。没有下一次。”
    蒋晨东神色微滞，之后点一点头，从容地道：“我只到你提醒这一步，放心。”
    丫鬟在室内设了圆桌，奉上酒菜。
    霍天北起身相请，“来，尝尝我私藏的烧刀子味道如何。”
    “你这酒鬼私藏的酒，味道定然不错。”蒋晨东随着霍天北过去落座，“上次与先生相见，他说也只有你能陪着他喝个痛快，还说五个学生，怎么只出了两个与他一样的酒鬼。”
    霍天北挑眉轻笑，“五个学生？”
    “你还不知道啊。”蒋晨东爽朗的笑着，“也难怪，我也只听先生提过两次，没见过。那孩子今年才十四岁，先生说跟你像是一个模子里刻出来的——也不是说长得太像，是性情酷似，那份俊美也是万众挑一的。最要紧的是，先生似乎特别钟爱那孩子，提起来就赞不绝口——你听他什么时候夸过我们几个？”
    “改日我们见见。如今能入先生的眼的人，实在是少，想来日后是个胜过你我的人物。”这话是霍天北的心里话。
    “的确。”蒋晨东语声戏谑，对陆先生的称谓从先生变成了老爷子，“老爷子最近几年更挑剔了，在他眼里，我们四个简直一文不值。”
    霍天北也笑，“尤其是我，老爷子怕是早就悔得肠子都青了。”