时欢安慰别人时的洒脱越发消失无踪, 几乎每一个晚上都睡不安稳，每次惊醒后都会下意识地摸起手机查看邮箱有没有收到新的邮件。
    开始时很顺利, 在一封拒信都没有的时候她就收到了好几封不错的offer，失学的焦虑被缓解, 时欢不由得有些变得有些贪心。
    她产生了一种“无论什么我都一定可以”的错觉, 变得不太在意其他学校，只专心等芝大那几所顶尖院校的消息。然而局势很快急转直下，在毕业论文初稿写完的那一周, 时欢接连收到了麻省理工和普林斯顿的两封拒信。
    普林斯顿的拒信是在晚上临近十一点钟发到她的邮箱的，当时时欢还在客厅, 坐在周箨对面, 才像往常一样结束一天的工作。
    看到手机屏幕顶端出现新邮件的提示图标, 她从椅子上站起身，深吸着气平复心情, 坐到柔软的沙发上把自己窝起来，似乎这样能够让自己多得到一些安全感。
    这所学校在时欢心里还是有些微妙地不同，她抬眼偷偷看了看坐在桌子对面正在给手头工作收尾的周箨，满怀期盼地点开那封邮件。
    女生捧着手机, 从头到尾认认真真地读了两遍，才确定是拒绝。
    虽然也不是没有一点心理准备, 拒绝信的措辞也很温柔，但她还是不可抑制地失落，几乎有些难以维持自己的表情, 于是把手机丢到一旁，缩成一团趴在沙发上闷闷不乐。
    周箨从屏幕上抬起眼睛，敏锐地察觉到女孩子情绪上的变化，再加上很清楚最近她正在关心的事情，便猜到了发生了什么。
    他合上电脑，起身从冰箱里拿出一瓶牛奶烧水去温，而后走过来在她身边坐下，摸了摸她的头：“哪所学校有消息了？”
    “你母校。”时欢闷闷地开口，嘴角微微下撇，腮帮子鼓鼓的，眼神像是委屈的小动物，在男生看来即便是不开心也可爱得让人心软。
    “嗯？原来我母校也有没眼光的时候。”被矛头直指的男生有些生硬地出言安慰道，“我记得你现在是拿到了宾大和西北的录取，保底就很不错了，而且芝大、耶鲁和哈佛不是还没有出结果吗？”
    “其实被普林斯顿和麻省连着拒，我觉得那三所也几乎不可能了。”时欢把下半张脸埋进手臂，声音有些模糊。
    “未必。博士录取这件事不确定因素很大，不一定是你不够好，可能只是你不适合教授的研究方向或者挑选标准。以我的经验来看，你的推荐信和RA经历都很有竞争力。”周箨认真道。
    时欢从沙发上爬起来，仰头看着他：“周箨，你不能这样。你客观公正一点，再这样下去我都分不清你是在说真话还是在安慰我了。”
    “我一直在说真话。”
    眼前的人穿着宽松的家居服，在家里的模样越来越随和放松，一点都没有在工作场合和学校里时拒人千里之外的样子。客厅明亮的吊灯在他额前碎发和乌黑眼眸中投下细碎闪耀的光点，让时欢有点失神。
    “其实普林斯顿不要我这件事理智上也没什么不好接受的。我只是觉得……又不能和你在一所学校读书了。虽然你已经毕业了，虽然我被录取也不一定会去，但是……但是会觉得是自己还不够格。”
    时欢轻轻叹了一口气。也许是这段时间的相处让两个人的关系比之前更加亲近，见到过周箨之前从来没有展示过的样子，她之前压在心里怎么也不肯说出口的郁结现在也可以在他面前毫无保留地坦露。
    周箨说：“不会这样的。”
    时欢不明白他的意思，抬起头追问一句：“什么？”
    周箨微微笑了笑，没有回答，只是摸了摸她的头，然后站起身来帮她倒了一杯温牛奶：“好好睡一觉，说不定醒来就会有好消息了。”
    四月中旬，时欢按照惯例准时在凌晨两点钟从睡梦中惊醒，从枕头下面拿手机检查消息。
    手机的消息通知栏出现了邮箱的图标。她睡眼朦胧地点进去，而后在看到芝加哥大学红色的邮件界面时瞬间惊醒。
    心跳如擂，视线甚至有些模糊，脑袋里似乎装了无数泡沫，壅塞晃眼，有些飘飘然。白底黑字从屏幕上漂浮起来，变成无意义的乱码，好像读懂了，却又好像什么都没有读懂。她坐起身来深呼吸了几次，才捧着手机读完那封邮件。
    Dear Huan Shi:
    Congratulations! It is my great pleasure to inform you that you have been admitted to the University of Chicago……
    周箨的睡眠本来就有些浅，深夜被一连串急促的拍门声惊醒时，头脑也能够保持一定的清醒。
    他的第一反应就是时欢遇到了什么紧急情况，连房间灯都来不及按亮，忙下床打开自己的房门，还没来得及问出口，就被眼前的女孩子扑上来抱了个满怀。
    一片黑暗中，她的头鲁莽地撞上他的胸口，让他几乎心脏停跳，一向思维敏捷而严谨的大脑也无法处理眼下的情况，根本不知道发生了什么，也不知道该作何反应。
    “先就半夜把你叫醒给你道歉！”时欢抬头看他，眼睛里都是让人移不开目光的灿烂光彩，“对不起，我实在是睡不着了，也没办法忍到明天早上你醒来再告诉你。我被芝大录取了！是全美最好的经济学项目，我一直最最想去的地方，我终于有一次能够去到自己最想去的学校和专业了。”