“明礼还太年轻，缺乏经验，我那俩徒弟更是有待磨练，经过这次比赛，相信我家明礼会更进一步，直指国际冠军，这次比赛不过是个踏脚板，磨刀石而已。”
    顾传璋面上装作浑不在意，实则脾胃都快酸掉了。
    鱼连海暗哼一声，一点台阶没给顾传璋留：“说到年轻没经验，我家鱼丫头才是第一次参加这种规格的比赛，嘿，谁成想一来就拿了冠军，有了这项冠军，才有直指国际比赛的底气啊。”
    眼看顾传璋脸愈来愈黑，两个年过花甲的老人就快掐起来，陆琛和乔予歆小两口赶紧忙着打圆场：“顾老鱼老，别光顾着聊天，来吃菜啊，”又笑看向鱼莜顾明礼他们这群小辈，“你们也都忙活了一天，都饿了累了吧，尝尝这家的水晶鹌鹑脍，乃是京城一绝。”
    到底都是上了岁数的人，鱼连海点到为止，也不会真让顾传璋下不来台，左右不过是想气气他。
    随着一道道热菜上桌，小辈们也识趣地不时站起来敬酒，鱼老和顾老便将这无声的硝烟转移到了酒桌上，一个个喝得老脸通红。
    鱼连海是真心为孙女高兴，知道经此比赛后，鱼莜的烹饪事业定会顺风顺水，不由得就喝多了些，而顾传璋被抹了面子，誓要在酒桌上找回场子。
    鱼莜本没想到顾老会带着他的徒弟们来，一下多了几个外人，本来挺热闹的家宴，变成了商业互吹的饭局，加上阮湘琴时不时飞过来的眼刀，鱼莜这顿饭吃得并不尽兴。
    阮湘琴在决赛里只拿了第四名，别说奖杯，连奖牌都没有一个，她来赴这个庆功宴心里是带着气儿的，心里默默和鱼莜较了八百回的劲儿，却见她一口一块肘子肉，一口一只烤鸭卷吃得不亦乐乎，压根就没正眼看过自己，心头更窝火了。
    “鱼姐姐，恭喜你得了冠军，希望我们还有机会能再比一场，下次你可能就没有那么幸运了喔。”
    阮湘琴连说起恭贺话来都不忘夹枪带棒，满脸写着不甘，嘴角纯真的笑容，又会让觉得她只是在开玩笑。
    想她含着金汤匙出生，众星拱月着长大，从没丢过这么大的人，她自诩家世容貌，鱼莜哪样也比不上，这次她夺得了冠军，厨艺上算她略胜一筹，还有一样，是她万万比不了的。
    阮湘琴微挑了挑秀眉，伸手挽住了自家老公的胳膊，宋耀辰则反手握住了她的手，秀恩爱的姿态不言而喻，给足了她面子。
    看着温柔体贴的老公，阮湘琴这才露转怒为喜，出了点笑意。
    鱼莜收下了她的道贺，选择性无视了她话外之音和秀恩爱的伎俩。
    她将自己视为眼中钉，她却从未拿阮湘琴当做对手。在鱼莜看来，厨艺不是拿来比拼的，就算赢了场上所有选手又能如何，她来参加比赛的目的，是来历练自己，宣扬传统美食文化，并不是为了赢谁。
    然而看来，阮湘琴暂时是钻不出这个牛角尖了。
    到了最后的敬酒环节，一直沉默未发言的乔予歆站起身来，同陆琛一起，双手恭谨地端起酒杯，对着鱼连海：“老爷子，我敬你一杯。”
    见乔予歆态度如此郑重，热闹的饭桌瞬间安静下来。
    见到这位曾经的公公，乔予歆的心头涌上许多陈年旧事，嗓音里带着一丝不被人察觉的哽咽和委屈，被她压了下去。只听她轻轻又掷地有声地对鱼连海说：
    “老爷子，当年的事有许多误会，这些年过去，那些误会就让它们过去吧，我和陆琛都希望您和莜莜能定居京都，无论在事业还是家庭上，我俩都能帮衬到莜莜，也好弥补她这么些年来的亏欠。”
    鱼连海爽快地接下这杯酒：“往事不必再提，我老头子心胸没那么狭窄，我既然同意这丫头来京都参加比赛，就意味着我还认你这个儿媳，不过在哪里定居的事，我可没法替莜莜拿主意。”
    鱼莜自然听出了他们对话里的微妙，和乔予歆嗓音里的委屈颤抖，当年父母分开，她年纪尚幼，只知道他二人离婚主要是因为父亲酗酒不求上进。乔予歆为了留在京都更好的发展，所以才把她丢给了她那个不着调的父亲养，十几年来音讯全无。
    她理解一个离异母亲带着孩子的心酸不易，所以这些年，她未曾主动找过乔予歆，但却不代表她会原谅母亲十几年对自己不闻不顾的做法。
    当年的事有许多误会……难道这其中还有别的缘由？
    鱼莜搁了筷子，全然没了吃饭的心思，心里七上八下地打鼓，几次按捺不住地想开口质问乔予歆，都没好意思在饭桌上当那么多外人面问出来，只得把这丝念头强行按下。
    饭局进行到尾声，一行人东倒西歪地走出酒店。
    两个老头子喝到勾肩搭背，连龙头拐杖也不要了，陈燊、薛飞、袁园也都喝了不少，开始说胡话了。乔予歆夫妇和阮湘琴夫妇也都沾了酒，正在联系代驾。
    鱼老爷子跟乔氏夫妇车走，顾传璋跟自己徒弟车走，顺便把陈燊、薛飞袁园三人都拉上了，车位坐满，眼看着鱼莜就要落单，顾老爷子忙给顾明礼使了个眼色：
    “明礼，你又没喝酒，还不去送送鱼丫头。”
    鱼莜婉拒：“不用那么麻烦，我自己打车就好。”
    “这不行，这么晚了，你一个小姑娘多危险，明礼开车来的，让他送你回酒店。”顾老爷子不容置疑地摆摆手。