二弟，李姨娘已逝，若你一直沉湎于往事，只能固步自封，翊哥弯腰慢慢扶他起来，轻声道：这世上，你除了李姨娘还有爹爹，还有我，大哥会一直护着你。
    只见仁哥神色悲戚，扯着他的衣袖，喃喃道：大哥，弟弟唯有你一个亲人了。爹爹的薄情寡性，昨儿他已亲眼目睹，姨娘身死后，爹爹神色冰冷，无动于衷。
    我们是亲兄弟，大哥焉能不管你，但你要明是非，辨真理，不能因眼前之事而蒙蔽你的双眼，人这一辈子很长，你的一辈子更长，只要你熬过此关，日后考得功名，娶得娇妻，生育儿女，那才是你的一辈子，知道吗？
    仁哥眼眶含泪的点头。
    翊哥扶他坐在一旁的凳子上，为他倒了一杯温茶，低声道：仁哥，李姨娘身死后，不光你心中恨极了四妹，便是我与爹爹及知晓内幕的刘家众人都恨极了她，可我们不能因为一个她，毁了一大家子，孰轻孰重，你可懂？
    仁哥端着茶杯，不言不语。
    皇宫是何地方，那是聚集豺狼虎豹，狼子野心的地方，如今的她尚以为进了宫便能博得圣上怜爱，可如今恰逢圣上立太子的关键时刻，便是她有朝一日深获圣心，育有皇嗣，待她的孩儿长大成人，那时皇位已定，她也只能眼睁睁看着年幼的儿子就藩，生生忍受母子分离之苦，亦或者还没熬到圣宠，便被人翊哥端起茶杯抿了抿，淡淡道：人活着看着容易，可其中艰难险阻又有谁知晓，无论是她还是我们都只能随波逐流，但却不能忘却本心，忘却家族，忘却你身后在乎你的至亲之人。
    仁哥身子一僵，方缓缓道：大哥，弟弟知晓如何做！
    翊哥轻轻点头：至明日起你便闭门读书，争取明年考中秀才。
    翊哥垂着头，低声道：愚弟明白。
    再过月余，为兄便要外任，一走便是几载，便是想从旁指点你功课也有心无力，遂这段时日，若为兄无事，便会过去指点你的功课。
    仁哥猛地抬头，不可置信道：大哥，怎走的如此着急？
    翊哥轻声道：此事乃祖父定下，不是你我所能左右。
    大哥，弟弟舍不得你
    仁哥，明年你定要考中秀才，这样爹才能为你安排一桩好亲事，知道吗？
    仁哥苦笑：我这般出身，谁家千金肯下嫁于我？
    此话一出，翊哥猛地伸手拍打桌面，怒声道：若你如此自暴自弃，何谈建功立业，何谈娶妻生子，更何谈日后
    大哥
    仁哥，你活在这世上并不是为了自己，爹娘为何抚养你，家族为何栽培你，这些都不是无怨无悔，当你享受锦衣玉食，奴仆服侍时，便要付出相同的代价，家族虽不指望你振兴它，却不能容你拖它后腿，旁人或许无所谓，但为兄绝不能容忍，若你这般不求上进，我们兄弟要么此生老死不相往来，要么此时此刻断了手足之情。
    仁哥慌张的站起来，焦急道：大哥，弟弟错了，日后再不敢这般颓废，定会听你的话发愤图强，考取早日功名！
    翊哥脸色微缓，淡淡点头：如此甚好！
    待翊哥回屋后，只见娘子坐在一旁矮榻上，见他过去，忙不迭起身行礼，翊哥拾起她的手，轻声道：身子可好？
    徐若茹脸色微红，呢喃细语道：尚好！
    翊哥拉着她的手坐到一旁，低声道：府中只巴掌大的地方，昨儿之事想必你已有所耳闻。
    徐若茹微微抬头，欲言又止：相公
    昨日乃我们大喜之日，为夫提及此事一则是给你个交代，二则是为了宽慰你，切莫胡思乱想。
    妾身不会，只要相公对妾身好，妾身并不在意其他。
    翊哥淡淡道：娘子放心，只此一生唯有我们夫妇二人。
    只见徐若茹眼睛发亮，激动道：相公
    翊哥却视若无睹，只是紧紧握住她的手，淡淡道：日后娘子可能要陪为夫吃苦，只因为夫即将外放，你一直娇养于深闺之中，怕是从未吃过苦受过累，若娘子嫌外放之地贫苦难忍，可留在家中奉养爹娘。
    徐若茹直摇头：你我既结成夫妻，自是相公在哪，妾身便在哪，即便那处穷乡僻壤，寸草不生，只要守在相公身边，妾身便不会害怕。
    爹爹说的果然没错，刘家底蕴深厚，内里并无龌龊之事，嫁过来并不会受其磋磨，且相公成亲后便会外任，到时跟着他一道外任，既能陪在他左右又不用留在婆婆身边立规矩，此乃一举两得的喜事，遂与她而言，此门婚事结之大吉也，尤其适才相公说，此生身旁再无其他人，虽与相公相处仅仅二日，但相公脾性之内敛稳重，她焉能不知，遂此话并非作假，焉何不让她欣喜。
    又过了几日，刘湘婉身子已然恢复，这日她征得赵妈妈允诺，可出院子透透气，未料行至园中碰到二哥，一时间不免有些讪讪然，福了福身，低声道：二哥。