“坐。”他开口。
    明筝在他面前的铺垫上跪坐下去，顺手提起茶壶替他续了杯君山银针。
    在他思?量如何开场的时候，她?开门见山地倾吐了意愿。
    “爹，我与梁霄没法走下去了。我想还家。”
    她?声音很轻，虽是?祈求，也并未显现出?女儿家该有?的娇气。
    好像冷静的在说起别人?的事。
    她?的表情从容平静，这?么大的一件事，被她?诉说得像是?讨要一件不值钱的东西一般简单。
    他持杯的手顿了顿，抬起头来，探究地打量她?的五官。
    出?嫁八年，她?从那个无忧无虑的闺中少女，长成了今天这?样气度难掩风华毕露的宗妇。沉稳，大气，也威严。
    “怎么就过不下去了？”半晌，他才收回视线开了口，“千百年来，谁不是?在婚姻里一边包容体谅，一边委屈求全?过完一生?？哪个人?生?没有?痛楚，没有?波折？遇事便欲逃避，轻易便言生?离，我是?这?样教导你的么？女书中是?这?样写的吗？”
    “父亲。”她?抬起头，平视父亲的眼睛，“您要我体贴丈夫，孝顺公婆，友爱叔伯妯娌，明筝自问?做到了。可有?些事，不是?明筝一个人?做到便够了。我是?明家女，身上烙着明家的印记，我要尊严体面，要像个堂堂正正的人?一样，不弯腰不屈从的活着。如果一定要打断我的脊梁，拆分我的骨头，将我重塑成一个软绵绵站立不起，需要依附男人?，依附旁人?而?活着的人?……父亲，难道我也该遵从吗？”
    泪水从眼角滑落，她?本?不想哭泣，父亲最厌恶人?哭，可在亲近的人?面前，原来眼泪是?止不住的。她?所有?的伪装功亏一篑，所有?的坚强不复存在，她?从来没有?试过放肆的大哭一场，即便再孤独再无助，她?也挺直腰背坚强的面对着。这?一刻，软弱战胜坚强，她?不能自已地在父亲面前掉了眼泪。
    她?抬手擦去不争气的泪珠，扬着头不许泪水再次滑落，她?硬起声音继续说道：“一段一眼望到头的人?生?，一个一眼看穿永远不会改变的人?，父亲您教我，要怎么耳聋眼瞎的去蒙混一辈子？我无法欺骗自己，更无法欺骗您，如果您定要我忍，以我一贯的性情，我大抵也是?可以忍耐的，可天长日久过下去，我注定再也不是?我自己，我会迷失原本?的样貌，逐渐被改造成一个傀儡。一个父亲欣慰看到，乖巧可人?的傀儡。一个梁家喜闻乐见，无怨无悔当牛做马的傀儡。我只是?再也不可能是?明筝，是?您曾捧在手心?里呵护大的那个闺女，父亲……如果那是?您希望的……”
    “阿筝。”他唤住她?，打断她?稍嫌激动的话音，“爹爹从来没说，要你磨平自己的性情，去取悦所有?人?。”
    明筝定定的望着他，眼泪止不住了，一串串地往下流落。
    明思?海手掌覆在杯沿，望着掌心?空隙处打着旋的水面，他长长叹了声，说：“阿筝，婚姻不是?儿戏，这?桩难处过不去，轻易放了手，更难的日子其实在后头。届时你将面对的是?怎样的流言蜚语，我希望，你有?所考量。你的意思?，我明白了，容我想一想，你去吧。”
    明筝攥住袖子，仰起脸唤他，“父亲，我……”
    明思?海摆摆手，打断了她?的话，“去吧。”
    明筝眼底有?挣扎，有?困惑，也有?不甘，可万般情绪，在长久的对坐中一一陨灭下去，最终化成一团看不真切的氤氲。
    她?没有?坚持说下去，也没有?再继续去问?。
    不论一年两年还是?五年十年，这?桩姻缘，都注定走向?覆灭。她?坚定自己的选择，永远都不会后悔。
    次日，梁老太太上了门，在明家上院面见了明太太。
    明太太满面寒霜，不假辞色，二人?不欢而?散，其后数日，明筝忙于斋戒抄经?，直到初十。
    初十这?日，梁芷薇翘首盼望的宴会正日，梁家主母明筝没有?出?席。
    此时的明筝乘车入宫，亲自捧着二十卷佛经?送至慈宁宫。
    太后却?没有?见她?。
    沉重的殿门内，她?听见敬嬷嬷压低的抽泣声。
    她?站在院中那株香樟树下，感受到内里压抑的悲戚。
    门被推开，陆筠垂首从内走出?来。
    他挺直的肩背透出?几丝疲惫，微抬眼，视线落在她?玉白的手掌上，厚厚一摞经?书，她?抄足数日才完工……
    “侯爷，娘娘的凤体……”她?开口关怀，声音里有?他没听过的温存。
    他抬眼望着她?，轻轻牵了牵嘴角，“我、本?侯命人?送您上山，劳您走一趟，将这?些经?书亲奉到佛前。”经?书是?她?所抄，自然由她?相送最显虔诚。旁人?没有?斋戒沐浴，到底唐突了佛祖。
    明筝听他如是?说，便知此时他走不开。也许太后娘娘的情况十分危急。
    她?蓦然怔住，心?里泛起丝丝缕缕的酸楚。
    他勉强笑笑，反过来宽慰她?，“不必担心?，娘娘吉人?天相。”
    “对，娘娘吉人?天相，定会无碍的。”
    陆筠听见这?句，忽觉悲从中来。
    外祖母最牵挂的是?什么，他明明知道……他明明知道，却?永远无法满足她?的心?愿。