明思海沉默着，半晌，牵住明太太的手抚了?抚，“你?受累了，诗咏。”
    明太太有点不好意思，拂开他手一笑，“说什么?呢？这有什么?累不累的？您赶紧起来，去外院瞧瞧，我?这就喊辙哥儿媳妇儿去安排人，往街口打量着去。”
    明太太风风火火的去了，明思海仍坐在窗下，目光掠过晃动的布帘，移至桌案上倒扣的书上。——他瞧的是兵书，书页上一片空白，没有注名，翻开里面的纸页，才能发觉是手抄的拓本，甚少有人知道，这是上任虢国公陆荏的行军布阵心得……
    车中，陆筠和明筝并膝而坐，他一路上都没怎么开口，握着明筝的手低头沉默着。
    她多少也能猜出来一点，他是在紧张。他不?善言辞，向来寡言，明思海为人严肃刻板，也并不好打交道。
    “侯爷。”她轻牵他袖角，抿唇笑道，“待会儿到了家，您只当成自己家一样，我?爹虽然严肃，但他不?会为难您的。吃饭的时候，明轸他们要是敬您酒，也别一味都饮了?，实在喝不?得，可以拒绝的。”
    上回明轸大婚，他被灌得醉了?一场，如今想来，还觉有些好笑。这人外表看起来无坚不?摧，酒量却只是寻常。端坐在案上抿唇不?言，一盏一盏来者不?拒，人家还以为他多海量，转过脸来，独对着她时，却是完全另一幅面孔，趁醉缠着她，一声一声求她别走……
    街口盯着的仆从远远看?见嘉远候车驾近了?，一路狂奔回明家，“老爷、太太，大爷大奶奶！来了，姑爷跟姑奶奶来了！”
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    百景阁里，明筝在座下给明太太磕了?头，“女儿成婚后，不?能时常在爹娘跟前尽孝，心中过意不去，日夜祈愿，望爹娘保重贵体，康健平安，万事顺遂。家中一应事辛苦嫂子跟二弟妹照应，明筝心下感激不?尽。”
    明太太忙叫人把她扶起来，用帕子擦着眼睛，“傻孩子，说这些外道话干什么?？”
    侧旁一个年轻妇人红着脸站起身，给明筝施了一礼，“三姐。”
    这是明轸的新妇葛氏，不?过十六七岁年纪，生得花容月貌，说起话来细声细气，格外文静娴雅。
    两人见了?礼，分长幼落座，明太太凑近明筝耳畔，道：“你?二弟妹有了?，昨儿才请了大夫瞧出来的，先前不?知道，你?二弟还带着她去林子里纵马玩儿去了?，昨儿听说，可把我?吓坏了，罚你?二弟跪了两时辰。”
    说得葛氏红了脸，低垂头，小声道：“娘，对不住，都是媳妇儿不懂事，不?怪、不?怪二爷的……”
    后头声音越来越小，显然是羞涩极了?。惹得明太太等人都笑了?，林氏握着妯娌的手道：“好弟妹，你?别帮他说话，这皮猴儿本来就有些不?知轻重的毛病，娘不?给他点颜色瞧，他是不会长记性的。”
    明太太说：“轸哥儿瞧着稳重，其实内里就是个大孩子，凤瑛你?别一味纵着他，瞧他做的不?对，只管说他。”
    明筝瞧自家亲眷围在一处热热闹闹说话，再想到陆家冰冷肃静的氛围，不?免有点心疼起陆筠来。
    她和他生长的环境全然不一样。她父亲虽严厉，可对她的纵容一点也不?比母亲少。
    明太太抬眼瞥了她表情，见她眼底颇有落寞之色，以为她遗憾子嗣一事，拍了?拍她的肩，低声道：“三丫头怎样？侯爷待你?好不好？老太君容易相处么?？有没有人给你?委屈受？”
    岔过了?怀孕生子的话题，明太太悄悄松了口气。
    片刻林氏出去张罗饭食，明太太命明菀等人扶着葛氏去休息，自与明筝二人一道进了?暖阁，母女俩对坐在榻上，细细说着体己话。
    一日时间过得很快，吃完午膳，又说了会话，天色就暗了?下来。
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    明月高悬，银辉铺地，今儿是八月廿一。
    绾心月苑大门徐徐开启，内官弓腰扶着一人朝最偏僻的西北角去。
    来人行色匆匆，没有乘轿辇，皂色靴上绣着赤金龙纹样，踏过青石板路径直来到灵武堂前。
    经由上回，灵武堂多加了?一倍的守卫，见到来人，侍卫弓腰上前，将沉重的铁链打开。
    厚重的木门发出沉闷的声响，男人没有犹豫地跨入，内官和侍卫乖觉地留在外面。
    穿过庭院，拨开厚重的石门，刺骨的冷意被风裹住朝来人热扑扑的身子涌来。
    他明显事先有所准备，并没露出意外的表情。内里光线昏暗，没有点灯，他摸索着朝内走，冷意越发分明，锦缎袍服耐不?住冰寒，很快他就有些发抖。指尖打着颤，拨开晶莹的珍珠帘子，窗上蒙着不?透风的琉璃，借着窗外凉凉的月色，隐约能瞧出重幔之间，躺着一个女人。
    穿着素白的纱衣，披散长发，闭眼睡在那儿，静谧安详。
    “卿卿……”
    男人开口唤她，连声音都打着颤。
    他一步一步走向床帐，靠近了?，才能瞧出，女人睡的不?是寻常的床，而是一座冒着寒气的冰棺。
    他坐在“床”沿，神态痴迷的望着沉睡中女人的脸。
    “卿卿，朕来瞧你，今日是你的生辰，想要什么?，都可以告诉朕，这世上，但凡你喜欢的，哪怕是天上星，水中月，朕都能为你?夺来。”