桃桃睡沉了，乳母抱她进了暖阁, 明?筝靠坐在稍间榻上做着未完的针线活。
    瑗华进来, 把红竹节伞立在窗下，“眼瞧就要入冬, 怎么还在下雨，见天儿这?么下, 回头又要闹灾荒。”
    她抱怨了两句, 抬眼见明?筝瞧她, 不由笑道：“吵着奶奶了？”
    明?筝摇摇头，问她：“你从?厨上来？侯爷用过午膳没有？”
    瑗华叹了声, “何大娘叫人给前院送了饭食，侯爷没吃几口, 兴许太忙了, 没顾上。”
    明?筝回身?瞧了眼天色, 落雨的午后天是灰蒙蒙的, 入目的景致镀了一层薄薄的水雾, 雨点滴滴答答, 缠缠绵绵没个停歇的时候。她放下针线伸了个懒腰, “叫厨上再做几个小菜，清淡些的，盯着外院, 什么时候侯爷那边议事结束，什么时候知?会我一声。”
    瑗华笑道：“奶奶心疼侯爷了？”
    明?筝瞭她一眼，似笑非笑，没否认。
    自?打有了桃桃，她更?是少?出门了，外院书房她去得有限，往常他瞧书多是在他们住的这?间院子的稍间，或是藏书的晖草堂。外院那间，从?前是陆筠未婚时的居所，如今专用来议事，忙的时候就顺势歇在那边。
    她想出去走走，顺便催他吃点东西。
    一个时辰后，小丫头来传话说外院议事了了，明?筝收整一番，带着瑗华瑗姿出了门。
    伞骨撑着描花油绸，顶起?伞面上落雨的空空声响。片刻，那伞收起?竖在墙外，书房里弥漫着淡淡的熏香，轻烟背后，男人握住女人的手并膝坐在炕桌前。
    瑗华将菜品一样样端上几案，刚做完这?一切，就见侯爷平静的目光扫过来，瑗华脸上微微一红，连忙拉住正?在温茶的瑗姿退了出去。
    “侯爷再如何忙正?事，也不能不吃东西，清早就只饮了两盏茶，晌午又不吃……”她忍不住唠叨他，手上没停，提箸替他夹菜。
    陆筠道：“这?时节西北已经入冬，今年的粮饷还没下来，将士们过冬的衣裳棉被不足，我得了消息，自?然牵挂些，只是我如今的身?份……你也知?道，到底尴尬了些。”
    他不能为旧部争取。西北的消息瞒得紧，朝廷防备的就是他，如何能自?己送上门去给人治个“窥探军情”的罪。如今人在京城，好歹手上还有三万禁军，护戍皇城守卫御前，这?是天大的荣宠，至少?明?面上不算亏待。他有苦不能言，明?筝知?道他的难处，他跟将士们是共过生死的交情，情分不一般，他们挨饿受冻着，还要被新接管统帅之衔的人“调理”，陆筠食不下咽，寝亦难安。
    明?筝伸指在他手背上抚了抚：“皇上不明?白侯爷的心，苦了侯爷。回头我求爹爹想个法子，看能不能拐着弯找些人为将士们说说话……”
    陆筠摇摇头，“无谓牵扯岳父大人进来，再说，岳父大人出面，与我出面没什么两样，都?知?道陆明?是一家。”
    他捂住她指头，“怎么你手这?么凉？”又抬指捏了下她身?上的袄子，“穿得薄了些，天凉，还下着雨，早知?累你来这?一趟，我不若午膳便多用些。”
    明?筝笑道：“侯爷又说客套话。你我是夫妻，有什么累不累的，我关怀侯爷，侯爷也记挂我，这?不是很正?常的吗？”
    顿了顿又劝他，“侯爷莫要太忧心，事情总有办法，既然您和爹爹都?不能出面，那就想辙让将士们自?己把事情捅到御前。他们在外戍守边疆，拼死搏杀，保家卫国，没道理却要被克扣粮饷挨饿受冻。回头我也跟明?菀打个招呼，看能不能从?清宁公主身?上想想法子，皇上知?道了，于?公于?私都?不会坐视不理，您刚卸任就出岔子，不是显得他没有识人之能？”
    陆筠抬手揉了揉眉心，“你别跟着我操心这?些事了，家里头够你忙了。”他也已经有了初步的想法，幕僚们自?会去按照他的吩咐实施起?来，相信用不了多久就能解了将士们的急困。
    如今多了桃桃，她的生活也忙碌了许多，“你也用些。”他替她拈了块百合喂到她唇边，明?筝瞧了眼外间，瞧确实没人在，才脸颊发烫地凑近，张口抿下。
    产后她比孕期瘦了不少?，因着少?出门，比从?前还更?白皙，越发添了几分成熟的风韵，怀胎生产、守丧……一年多没成行的念头忽然有些飘乎，他不动声色放下银箸，饮了半盏清茶。
    微垂的眸子叫人瞧不出他在想些什么，明?筝跟着抿了口茶，瞧瞧桌案，饭菜还是没动几口。这?会子也将要傍晚，天已有些发沉，待会儿就要掌灯上晚膳了，到时候再劝他多吃点。“侯爷……”桃桃这?会儿定已醒了，她便准备告辞。
    陆筠拉住她手，“外头冷得紧，你且等等，披了我的大氅的去。”
    他起?身?去为她拿衣裳，明?筝跟上来，笑道：“不用，抱厦挂着我的滚毛斗篷，挺厚实的。”
    陆筠不置可否，取了鹤氅披在她肩头，他身?量高，肩宽臂壮，衣裳裹在她身?上，活像小孩偷穿了大人的。他耐心替她系扣子，“晚间我要出去一趟，只这?会子得闲，你若愿意?，多留一阵子？”
    他少?有这?样痴缠的时候，惹得明?筝笑他，“侯爷越发大气了，您还跟桃桃争宠呐？”
    “桃桃有爹娘祖母乳娘嬷嬷，大伙儿都?疼她，”他说，“我只有你。”