萧淮义正言辞：“殿下这话说得，周承弼那狗东西的鬼话，哪能相信？”
    “是吗？”宋晏储歪了歪头，墨色的青丝自肩头垂下，映在那张桃面前。她桃花眼微眯，笑意盈盈：
    “周炳勋非池中之物，未来远不仅在西州城？”周炳勋正是周承弼之父。
    萧淮：“周炳勋惯来会虚溜拍马谄媚逢迎，一点政绩也无。西州城小，可不是容不下这尊大佛的祸害。”
    宋晏储：“周承弼当年在西州城被别的孩子欺负，多亏了你的帮助？”
    萧淮面不改色心不跳：“西州风土人情彪悍，就连小孩也是野得没办法，自然看不惯周承弼那种瘦弱的公子哥。我是不想帮他，可人家好歹也是知府郎君，万一真出了什么事，被他爹穿小鞋怎么办？”
    宋晏储：“回京这些日子多亏了周承弼，否则怕是连住在哪儿都不知道？”
    萧淮卡了壳：“这话说得…倒也没错。”
    他看着宋晏储，一本正经地哭穷：“殿下不知，边关兄弟们已经好几个月都没领到军饷了，再这么下去，别说吃肉了，就连草都吃不上。”
    宋晏储轻笑一声：“不急。”她换了个舒服的姿势，腰后靠着柔软的引枕，笑得温和：“在这之前，萧将军不妨再跟孤说说，‘太子素来残暴，又荒淫好色’是怎么回事？”
    萧淮瞪大眼睛，猛地一拍桌子，冤道：“殿下明鉴啊，这话可不是臣说的！”
    宋晏储眨了眨眼：“是吗？”
    萧淮心道你在我身边安插了多少探子，是不是你自己心里没点数？面上却是一本正经点头：“殿下不知，那周承弼从小就满肚子坏水，心眼比他爹还多。”
    宋晏储轻轻嘶了一声，撑着脑袋凑近了看他，饶有兴致地问道：“既如此，那萧将军可否告知孤，又是为何在明知不可的情况下去见周承弼？”
    马车内一时陷入了沉默，萧淮故作殷勤的笑容慢慢淡了下来。
    马车似乎是出了城，外面人群的吵嚷慢慢不见声响，唯余马蹄踏在青石板路上“哒哒”的声音。
    宋晏储撑着下颚，好整以暇地看着他。
    萧淮心思几经轮转，最后低眉顺眼，无奈叹道：“这不是，臣未想到臣竟三生有幸，能得到殿下的青睐。”
    宋晏储哼笑一声，扭过头去没看他，明显没信他的鬼话。
    就像上次萧淮问宋晏储为何保岑家的时候她转移话题一般，此刻宋晏储明知道萧淮在胡言乱语，却也没追问到底。
    宋晏储对萧淮想做的事隐隐有些想法，萧淮也知道宋晏储不会护着费家，如此便是够了，没必要打破砂锅问到底，到时候结交不成反结仇。
    周承弼的事算是就此揭过，马车还在往前驶着，一刻不停。萧淮掀开帘子往外面看了了看，外面一片荒凉，寥无人烟。他寻思着太子也不至于把他卖了，便也没多想。
    此时已经入了秋，天气又不是太好，一阵风透过半开的帘子钻了进来，倒还真有一丝冷意。
    宋晏储皱眉：“把帘子放下来。”
    “殿下冷？”萧淮放下帘子，看着面色不是多好看的宋晏储，拿起一旁的毯子给她盖上，认真地道：“殿下可得注意自己的身子。”
    宋晏储一派狐疑，她也没拒绝萧淮的伺候，懒懒散散地靠坐在马车上，斜斜地看着他：“你想说什么？”
    萧淮忧心道：“殿下您觉不觉得，今年的冬天来得格外早一些？”
    宋晏储啧了一声，心里顿时有了数。
    萧淮：“您瞧现在不过八月，天儿就这般冷了，那可而知西州城又是何等情形。将士们无棉衣过寒冬，怕是很难熬过去。殿下仁善，百年难得一遇，想必定然不忍心这些将士活活冻死吧。”
    他高帽子一个一个地宋晏储带上，惹得宋晏储不住发笑。
    她笑道：“这事说来也简单。”
    萧淮面上一喜。
    宋晏储又道：“边关诸位将士，全系于萧将军一身。”
    萧淮笑意一顿：“殿下此话何解？”
    宋晏储言笑晏晏：“孤待下人素来赏罚分明，莫说是一个冬天的衣食，只要有孤在，便无人再敢克扣边关将士的军饷——”她话锋一转：“孤前些日子让将军考虑的事，将军可有决断？”
    萧淮脸色彻底僵了下来。
    考虑什么事？萧淮想了想，也只想起了一件太子让他进东宫的事。
    他进了东宫，就是太子的人，他手下的那些将士，自然也成了太子的麾下。
    那以后的军饷衣食，自是再也不用操心。
    萧淮暗骂太子狡猾。
    他就说哪来的那么好的事，原来竟是惦记上了西州城数十万将士！
    萧淮沉默良久，才从牙缝里憋出一句话：“殿下身边也不缺人，又何必执着于臣一个？”
    宋晏储笑着摇头：“孤身边人再多，又哪里比得上一个将军？”
    萧淮脸色更是难看。
    他年少时也是富家子弟，被父母金尊玉贵的养着，虽身处西州城，但比之京城的郎君们也不差什么。后来虽说家族惨遭劫难，父母双亡，但他那一股子少爷脾气却也没好到哪里去。
    也是因此，他这人挑剔劲素来大，其中一方面，就表现在女人身上。
    太子作风浪荡男女不忌，同他有肌肤之亲本就是意外之事，萧淮万万没想过，自己有朝一日竟然到了需要卖身的地步。