“说谋逆未免言之过早。”
    宇文虚中叹了口气。“最起码他还知道要请示我这个枢密院副使，才能去杀一个经略使，只能算是进言让我这个相公去杀经略使。而且，如我所料未差，他此番欲杀王庶，多少只是为了兼并王庶残部，统一兵权……但此人性格跋扈，再加上此番完颜娄室入侵陕北，王庶又大败而归，使此辈在前线再无人可制，所以才会反意渐滋。”
    这宇文相公真是太过优柔了，无论如何，你一个下属军将，想着杀直属上司，而且还是武将杀经略使，这简直闻所未闻，只要有了这个想法，这个人不算谋逆那也是谋逆了。
    一念至此，万俟卨心中对宇文虚中不禁有了一丝不屑姿态，但面上却严肃以对，并旋即改口：
    “相公贴切，正是这‘反意渐滋’四字……没有谁是一开始便敢造反的，但情势如此，又无人可制，这厮反意便只能越来越强，日后迟早生乱！”
    宇文虚中连连颔首：“所以，我的意思是，无论如何，曲端都已不可大用，再加上王燮无能、王庶兵马尽丧，这三人之事也无须你们再来闻讯查探了，不如且回东京，让官家和中枢诸公早下决断，定下关西新策，至于王庶，我自会想法子用朝廷名义将他从曲端军中救出……”
    闻得此言，万俟卨心中愈发感叹，可怜自己此行沿途辛苦，最终却又无功而返，着实可惜，但面上却是连连颔首，口称相公安排妥当。
    然后，二人却是齐齐看向了此行正使，御史中丞胡寅，只等此人点头，便要折返东京。
    孰料，胡明仲稍作犹豫之后，却开口说了一件别的事情：“相公是京东人士，可知道刘逆悍然称伪帝一事？”
    “这怎么可能不知？”宇文虚中一时苦笑。“胡中丞想说什么？”
    “年初交战时，在下曾与小林学士交谈，他有一语让我思索至今。”胡寅看了一眼万俟卨，引得后者心中微动。“具体言语便不说了，但意思却是清楚的……那便是靖康以来，前后多年，天下其实已经重陷乱世，官家自南京登基，辗转反侧，从无到有，固然绍建朝堂，使国家颇有起色，但恰如光武中兴，前汉之制实不能应之后汉……”
    宇文虚中怔了一下，但立即颔首：“其实胡中丞不必遮掩，我也是这般想的……时势流转，祖宗家法确不可恃。”
    这次，轮到胡寅稍微一怔了，但很快他就继续言道：“相公心里清楚便好，下官的意思是，如今之世，连正经的进士及第都可以做出如此大逆不道之事，堪称风俗尽坏，而对于武官又何必还按照昔日情形来看呢？”
    这曲端都要反了，还什么昔日情形？！
    万俟卨心中无语，面上不变：“中丞所言其实也有理。”
    “官家曾有一言，他说若能抗金，万事他都能忍。”胡寅先没有理会万俟卨，而是继续朝宇文虚中恳切言道。“宇文相公，眼下的情形是，无论如何，曲端都在前线稳住了局势……便是他野心真不可遏，真存了割据逆反之心，也未必不能用！”
    宇文虚中捻须颔首：“确实如此。”
    “而且，曲端纵有逆心，其部众却都是朝廷官兵，从他请示相公去杀王经略来看，他在军中未必威望卓著到一言九鼎的境地，何况关西这里事关重大，曲端便是彻底不能用，也当寻可用之人托起局面……”胡明仲继续言道，却又恳切看向了万俟卨。
    “所以，胡中丞还是想去军中亲自一行，看看能不能做点事情？”不等万俟卨回应，一旁宇文虚中哪里听不出来对方意思，便直接问破。
    话说至此处，胡寅终于叹气：
    “其实我也不瞒相公，国家艰难，正乏做事之人，而在下区区一书生，早年曾凭血勇之气，荒唐上书，让官家不要登基，方才有了一点名声，得以为官。后来承蒙官家不弃，拔于近侍，三十岁便为中丞，细细数来，多是靠资历、进言所取，生平并无一点实绩，甚至军事上多有荒唐言论……所以此行实不愿无功而返。”
    “那中丞便去吧！”宇文虚中直接点头，他其实非常理解对方的心态，因为靖康前的他也是同一般所谓清流人物，而靖康后却是存了惭愧之意，方想拼了命来为国家做点事情，却又总是做不大好。“正好以朝廷使者名义将王经略救出来，也好趁机探查清楚曲端心意与他军中概况，但无论如何，务必以保全自身为上……须知，你是大宋御史中丞，自身安危便事关重大。”
    胡明仲赶紧起身，重重一揖。
    一旁万俟卨心中叹了口气，也跟着起身一揖。
    话说，万俟卨的心思有点奇怪，以他的察言观色水准，自然是一开始就听出了胡明仲的意思，然后一开始也是不大愿意跟着对方一起冒险的。
    但不知为何，当胡寅在那里跟宇文虚中表明心迹之时，他却顺水推舟，没有做任何阻拦。这不仅仅是他位卑言轻，在相公和中丞之间说不上话，更是发自内心的一种的顺水推舟，觉得这么走一遭，恐怕也不是坏事。
    而究其原因，第二日出行之前，万俟卨便已经想明白了——他还是想立功劳，想做大官！
    须知道，当初他刚刚授官的时候，便敢往洞庭湖那种地方冒险闯荡一番的，也正是为此才入官家法眼，成了那一波授官人中最为得用的二人之一，有了日后际遇。
    而眼下，他虽早已经根基深厚，可年纪偏大、跟到官家身前的时间过短、资历极低，却也是事实……之前春日间东京城论功行赏，原本他是可以直接出任外州的，只是因为知道枢密院权责更重，更能贴近御前，所以硬是忍下……而如今却显然是想着就在任中攒几件大功劳，然后试图在京中直接转任都省大员了。
    只能说，人各有志。
    翌日，众人再度启程，胡寅自恃身上有完备公文印玺，便婉拒了宇文虚中派西军旧员随行的好意，只让对方提供了两个向导，便即刻出发……不过，胡明仲一行人很快就发现，向导其实都没必要带上的，因为军需物资还是接连不断从长安出发送往北面前线的，一行人只需跟着大略人流便能一路北上抵达延鄜路的鄜州，也就是眼下关西兵马云集，与延安府金军仗着山脉对峙的地方。
    话说，关西景色不同他处，地穷而民皆尚武，沿途看来，妇女、少年都多配弓箭不提，遇到成年男子，更多是成群结队，颇有军伍风气……但胡寅、万俟卨等人只是暗暗感慨，却因为着急赶路而不好多做流连。
    四月廿七日，便抵达鄜州境内，然后便准备经三川镇渡过华池水，去往鄜州腹地。
    但也就是这时，出了一档子意外之事。
    须知道，三川镇乃是陕北商贸重镇，水陆交汇所在，西面环庆路抄近路赶来的兵员、东南面顺着洛水运达的军械、西南面大路从川蜀运抵的钱粮，基本上汇集于此，堪称前线的后勤大本营。
    所以，此处兵马混杂，且早已经军管。
    胡寅等人试图渡河，却发现浮桥有人把守，轻易不许闲杂人等过去。非只如此，浮桥前小营里面却只是一个准备将、两个都头，也不知道什么是御史中丞，到底有多大官，再加上曲端治军还是比较严厉的，之前有明文军令，非军务之人不得擅自渡河，所以竟然不敢放行。
    不过，那准备将到底是懂得枢密院是个厉害去处，也不好怠慢，便指了上游，建议他们从上游二十里的直罗城渡河，因为直罗城中有一位从延安败退下来休整的薛统制，正在彼处驻扎，应该认识公文，也好方便护送。
    胡寅与万俟卨面面相觑，倒也无话可说，反而在心里感慨曲端虽然跋扈，倒是个军法严格之人，便即刻依言而行，而这准备将也专门派员去通知了那位统领。
    而果然，那人毕竟是个统制官，御史中丞是什么官如何不晓？
    实际上，闻得御史中丞奉天子命来巡视关西，此人即刻大开城门，并亲率数百军士出城相迎。
    事情到此为止，一切都是很顺利的，唯独当双方会面之后，却异变陡生。
    “你是何人，为何敢穿紫袍？”这薛统制见得来人，于道旁率数百军士恭敬相迎，遥见紫袍人过来，便干脆下跪行礼，但听到免礼声音抬头之后，看到胡寅容貌，却猛然起身，当场伸手指斥。
    “我便是御史中丞胡寅，自然穿紫袍。”胡明仲莫名其妙，但还是恳切相对。“薛统制何意？”
    “看你容貌，不过三十未到，天下哪有这个样子的御史中丞？”这薛统制冷笑不止。“俺就说，堂堂御史中丞如何只带着二三十随员便到了此处？莫不是个臭措大借机行骗，是个假中丞？！”
    胡寅闻得此言，本能就有些羞愧姿态，却是一时尴尬起来，然后方才红着脸想要解释。
    然而，这统制官早已不耐，见到对方如此形状，更是认定了此人是假装的，便直接双目一横，就在道旁河畔厉声下令：“将这个敢来糊弄老子，哄老子给他下跪行礼的假中丞拖下马来，先打二十鞭子！”
    话音刚落，便有甲士上前，直接将胡明仲等人拖拽下马，并以刀兵制住万俟卨等随行之人，然后不管三七二十一，就在道旁扒了胡寅紫袍，硬生生先抽了二十马鞭！
    马鞭劈头盖脸抽下，血痕顿现，而旁边脖子上被架了刀的万俟卨见此形状，却不由倒吸一口冷气，然后立即放弃了当场强行辩解之意，因为一旦惹怒对方，或者当场确定了自家身份，反而会招来杀身之祸，当然也决不能承认自己一行人是假的……只能说，这可真是中丞遇到兵，有理说不清。
    而胡明仲挨了二十鞭子，却也全程一声不吭，只是咬牙硬撑。
    且说，他脑中此时也只有一句话不停回响而已——此诚乱世也！