“跟我来！”
    季雪庭没有解释，只对韩瑛简单吩咐道，随后便猛然一跃，跳上院墙，仿佛早已知道猖神去处一般，朝着城主府外的某处追了出去。
    没有丝毫犹豫，韩瑛自然也是提身一纵，紧紧跟在季雪庭身后也追了上去。两人二十多年前便经常一同游历世间，此时再次一同行动，两人之间竟然也是默契依旧，身形提纵之间，两人一起一落，已经在城主府外的街道上行出了数十丈的距离。
    只不过这般一同前行了片刻，韩瑛神色却是越来越怪，脸色也越来越难看。
    不对劲。
    他想。
    城中实在是太安静了。
    此时天光已大亮，瀛城中众人应该都已经起床活动了才对。可此时此刻，他与季雪庭一同飞快地跑过瀛城的街头巷尾，却没有看到半个人影，更没有听到丝毫多余的声音。
    没有早市的叫卖声，没有院落中懒汉的打呼，婆娘叮叮咚咚伺弄早饭的动静，没有小儿的叫嚷，没有鸡鸣犬吠……
    整座城只有死一般的寂静。
    “你发现了吗？\
    季雪庭忽然在一条石板街上停下了脚步，回头望向韩瑛然后轻声说道。
    此时韩瑛也停下了脚步，听得季雪庭问话并未立时开口回应，而是向前几步，直接推开了靠近自己的一处小小院落的院门。他的手刚一碰到那门扇，那木门竟然像是已经腐朽已久了一般，嘎吱一声朝内倒去，“砰”的一声，激起一团灰烟。
    再看那院落之中，半点生息也无，家具物什尽数翻倒在地，半人高的荒草之中，只有两只简陋的青州傀匍匐倒在地上一动不动。
    “……这里没有人。”
    韩瑛喃喃说道。
    随即越过季雪庭又随手推开了另外几处院落，里头的情形却与第一家相差不多，都是荒草满地，断壁残垣。韩瑛先前探查的动作尚且说得上小心，可到了后面却不由自主变得粗暴起来，他用剑鞘在荒草和废墟中不断探查，年久失修的矮墙被他不小心蹭到便崩落了，咔嚓咔嚓，土屑开始扑簌簌往下掉。太阳出来了，白晃晃的日光落在人身上，却只叫人一阵一阵地发冷。
    院落里无人操控的青州傀悄然不动，木雕的面容上洋溢着快活而和煦的笑容，仿佛正直勾勾盯着韩瑛看。
    “这里也没有人。”
    韩瑛踉踉跄跄走出院子，抬起头望向季雪庭然后说道。
    “不过这么片刻……猖神竟然如此厉害，将城中之人尽数吞噬……了吗？”
    他开口道。
    然而，就在他说话的间隙，针扎一般的疼痛在他的脑子里倏然炸开。
    【“韩城主，你怎么来了？”】
    【“韩城主辛苦了，若不是有你在，我们也过不上如今的好日子。”】
    【“韩城主……”】
    【“城主大人……”】
    ……
    韩瑛一个趔趄，差点摔倒。
    恍惚间又听见了百姓亲热的招呼声从身后空荡荡的院中传来。
    他打了一个冷战倏然回过头，然后慢慢地睁大了眼睛。
    为什么？
    为什么这些院子，这些人家，都这么破败？
    好似早已荒废了好几年一般？
    为什么，他到现在才发现这点？
    ……为什么，季雪庭自始至终，不曾回应他的问话？
    韩瑛的整个人僵在了原地。
    “我们先找到稚春再说。”
    季雪庭的视线冷冷地扫过了院落中那些无人操控的傀儡，眼角眉梢渐渐凝起冰霜。
    他伸出手扶住了韩瑛，拖着韩瑛继续往前走去。
    只不过没走两步，耳旁忽然传来了一声傀儡戏开场时特有的梆子声。
    季雪庭提剑猛然转身，发现那声音传来的方向正是路边一处无人照看的破旧戏台。季雪庭看了看周围，立刻发现自己与韩瑛竟然莫名其妙从那民居小巷转到了昨天晚上他们经过的那条大街。
    昨夜里，这条街两侧正是玲琅满目无数戏台……
    此时此刻，那戏台早已不复昨夜光鲜亮丽。木棚上的颜色甚至都已经快要脱没了，戏台表面也歪歪斜斜，四处都是塌陷与破洞。然而就是这样的戏台，上面却早已站了几只表皮斑驳，关节都已经变得松松垮垮的破旧傀儡。其中一只傀儡仿佛察觉到了季雪庭的目光，愈发变得手舞足蹈，精神百倍。
    “正所谓，黄粱一梦南柯中，庄周蝴蝶未可知；世间万事皆是梦，谁道枯荣是荣枯。”
    那傀儡扯着嗓子，幽幽唱到。
    凌苍剑已随着季雪庭的心意近到那傀儡鼻尖之前，那木石玩偶却宛若未曾察觉，依旧手舞足蹈继续演起来。
    “话说那康平年间，那偏远青州之地忽的来了个举世闻名的大剑侠，人送称呼‘不平剑”……”
    听得那傀儡唱词，季雪庭眉头微挑，正要将那挑断那傀儡背后一根黑绳好叫它安静，旁边却忽然伸出一只手，死死掐在了季雪庭的手腕上。
    “季大哥，我想……我想听下去……”
    韩瑛脸色近乎于死人，额角上青筋迸起，突突只跳，冷汗顺着他鬓角一直淌到了他的下巴上，只看一眼便知道他此时正在遭受着极大的痛苦。
    他直勾勾盯着戏台，喃喃说道。
    季雪庭不语，凌苍剑却已经缓缓飞回了他的身侧，宛若游鱼一般在他与韩瑛身边慢慢游动不休。