那小厮有些为难地拱了拱手，一脸苦色道：“回大公子，是太子殿下的车辇到了府门外，说是要进府为大姑娘庆贺生辰。可发出去的帖子上，却又没有东宫。奴才不知如何是好，只好来寻相爷。”
    沈钦沉吟稍顷，对他道：“不忙找父亲，你先带我去正门处。”
    小厮如蒙大赦，忙应了一声，两人一道往府门前走。
    而此刻，李行衍也已在府门前等候多时了，遥遥见到沈钦过来，虽有些讶异为何不是沈厉山，但还是上前，客气道：“听闻今日是棠音及笄，孤特地带了贺礼来为她庆祝。叨扰之处，还请相府多多包涵。”
    沈钦闻言，便也躬身还了个礼，轻笑道：“太子殿下言重了，岂敢当包涵二字。”
    李行衍听他如此开口，遂又寒暄了几句，抬步往相府内走。
    还未迈过门槛，却被沈钦抬起折扇，轻轻挡住了：“今日是舍妹及笄，相府中不接待外男，赴邀而来的，也多是沈姜两家族内的亲眷，还请太子殿下见谅。”
    李行衍被外男两个字噎了一噎，强压下心中的不悦，只撇开这二字淡声道：“若皆是两家亲眷，不见天家人便也罢了。但孤听闻，昭华也在场。难道昭华，也是沈姜两家的亲眷？”
    这句话说得有些诛心，沈钦却也不恼，只淡笑道：“昭华公主今日是棠音赞者，自然需要到场。”
    “不知殿下——”
    李行衍的面色微白，语气有些生硬：“盛京城人人皆知，棠音是母后青眼看中的太子妃，棠音及笄之礼，孤自然应当到场。”
    沈钦却蹙眉，又道：“往日里皇后娘娘见棠音幼稚可爱，开几个玩笑也无妨。可舍妹过了今日，便不再是稚龄女童。关乎婚姻大事，自当慎重，若无圣旨，也无父母之命，只是一些捕风捉影的传言，那还请殿下不要再提，以免伤了彼此清誉。”
    他顿了一顿，又平静道：“家父亦会不悦。”
    这几句话一出，不仅当着众人之面，将清繁殿与东宫的辛苦经营全盘否认，甚至还搬出了沈相以作威胁。
    李行衍听得手背上青筋微跳，但想起自己今日是来与相府修复关系的，若是强闯，只能适得其反。便也只得强忍下了这口气，一退再退，客气道：“既然如此，及笄礼孤便不去了。只是这贺礼，是孤的一片心意，烦请转交给棠音。”
    说罢，他一抬手，示意身后的小宦官长平取出一个半人多高的长方形檀木盒子，当着沈钦的面打开。
    深色的檀木匣子中，平铺着一件女子罗裙。以浅色鲛绡为底，上头令苏绣高手缝制无数鸟雀腹部最柔软色泽最艳丽的一根毛羽，如此密密相叠，无论是从何角度看去，皆是流彩万千，耀人眼目。
    这是仿制唐代安乐公主所制的百鸟裙，有百鸟朝凤之意，且本身又华美如天上之物，穿在女子身上，更是恍如神妃仙子。
    李行衍自认，没有女子能够拒绝这样一件礼物。
    他示意长平将檀木盒子交给沈钦，也不再给沈钦拒绝的机会，只回身上了东宫的车辇。
    车帘放下的前一刻，他的步子却不由自主地停了一下。
    他听见了相府花厅中遥遥传来的礼乐与欢笑，与他只隔着几道高窄的马头墙，却又显得隔世般远。
    李行衍皱了皱眉，强压下自己心中升起的古怪之感，重重将车帘放下。
    随着宦官一声吆喝，骏马蹄下生风，转瞬便不见了踪影。
    檀木盒子早已关好了，可小厮的视线还留在匣子上，像是痴住了一般，直到沈钦将檀木匣子交到他的手上，才勉强回过神来。
    “拿去库房里收着吧。”见这礼物无论如何也无法拒了，沈钦只得轻轻叹了一口气：“还是不必告诉棠音了。及笄的日子，别惹她不高兴。”
    这样举世无双的礼物，怎会不高兴？
    小厮百般不解，还以为是自己听错了，迟疑着重复道：“您是说，将这个拿去库房里收着，不用过大小姐的手？”
    沈钦轻轻颔首：“在库房里随意找个架子放着便好。若是棠音哪一日看见了，或是问起，你便来前院寻我，我会将此事原原本本告诉她。”
    “若是不曾问起，那一直放着便是。”
    小厮仍是讶异，但沈钦说罢，却不再开口，只淡笑着往花厅中走。
    礼物珍贵与否，全看相赠之人。若是送的人不对，那再昂贵的礼物，也不过只能落得个堆积在库房中，日渐蒙尘的下场罢了。
    *
    棠音并不知道府门前发生的插曲，一张娇颜上一直带着笑，欢欢喜喜地与自己的家人一直招待宾客至散席。
    彼时，已至宵禁前夕，待奴仆们将一花厅的席面都收拾了，更已是月近中天。
    棠音在宴席上饮了不少果酒，此刻正是醉意上涌的时候，只觉得身上发烫，在闺房中十分气闷。便令白芷与檀香摆了一张贵妃躺在海棠树下，自己拥着一张薄毯，枕着清凉的玉枕小睡过去。
    夜色渐深，满庭静谧，唯有一轮明月悬在中天，给青灰色的马头墙镀上一层银白色的光晕，也隐约照亮了，马头墙上那星辉般一闪即逝的影子。
    一人身姿轻捷地翻过高窄的马头墙，无声落在庭院里。
    他一路踏着庭院中绵软的落花与月色，轻轻在棠音的贵妃榻前站定。