刘琦又不是脑子有问题……
    明明手里拥有更好也更先进的技术，却是一直保存不用。
    之前那是地盘都不算稳固，实力不足以保障自家势力安宁发展，就只能打擦边球。
    可眼下，刘琦已经穿越过来一年半。
    原本破败不堪的身体，此时已经恢复了七层以上。
    原本摇摇欲坠的江夏郡彻底稳定下来不说，而且还抢占了荆南四郡和苍梧郡。
    单从民力和军力上来说，也算得上一方强力诸侯！
    这时候，拿出更高更先进的冶炼技术，根本就算不得什么。
    眼下的战争模式，还处于冷兵器短兵相接的过程，军械的好坏程度虽说不能左右一场战争的结局，却又可能改变一场战争的胜负关系。
    说起来也是古怪，明明眼下的世界算是高等级世界，可在金属冶炼方面的技术，和正常历史时期差不多。
    这时候，铁器已经全部取代了发展到了巅峰层次的青铜器。
    可铁器比起钢器而言，自然差了一个档次！
    这时代炼钢，还是传统模式，最出名的还是百炼钢。
    以此方世界铁匠的力量，想要炼制百炼精钢并不困难，甚至产量也是不小，可比起工业化生产自然是小巫见大巫。
    能够用得起百炼钢作为武器材料的，起码也都是军中校尉一级存在，至于更低级别的军官和寻常军士，有把铁制武器已经相当不错了。
    刘琦弄出来的，只是小规模的炼钢炉，出产放在这个时代虽然夸张，可在现代时期却是早就淘汰的落后产能。
    他也没有做的太过，只是在合适的隐秘之地，建造了一处小型煤炭工业基地罢了。
    这些，并不涉及武道和某些神秘的超凡力量，不用担心引起此方世界巅峰强者的强力反弹。
    可就是如此，江夏军全面换装的举动，也引起了邻居刘备军的高度关注，并且还私下里弄去一批军械，把刘备都给惊住，甚至起了某些不该有的心思。
    诸葛亮倒是没有觉得刘备不仁义之类的，能够在汉末乱世存活下来的枭雄，没一个真的是仁义之辈。
    只是，刘备想要打探江夏军的钢铁冶炼基地，这就有些越线犯规了。
    一旦被江夏方面察觉，很可能影响两家之间亲密的关系。
    不过诸葛亮理解刘备震惊的心情，一时半会也不好劝解，只好先答应下来，等刘备恢复冷静后再劝说不迟。
    当然，江夏军不声不响弄出了大量钢制军械，以及精铁农具，这是相当了不得的事情，诸葛亮也没有忽视的想法。
    总要弄清楚江夏方面是怎么做到的，要是能够移植到襄阳这边自然最好。
    就算不能得到最大好处，起码也的让江夏方面帮忙，让襄阳方面的军队也全面换装。
    诸葛亮有些头疼，他现在都有些敏感，察觉刘琦这个大公子有些古怪啊，好像自从坐镇江夏以来，表现得有些太好了吧？
    刘备很快恢复了冷静，当天晚上在家里摆宴，请诸葛亮单独赴宴，轻描淡写间收回了之前的命令，随口询问诸葛亮对江夏这边的看法。
    诸葛亮能有什么看法？
    为了安抚刘备心中的不安，他只能硬着头皮表示，等时机合适他打算亲自到江夏走一圈，想要看看到底是怎么回事。
    若是可以的话，和大公子刘琦私下交流交流，两家眼下合则两利分则两败，还是不要出了问题的好。
    刘备点头表示认可，他对此也没什么好说的，只是感觉江夏每每表现出人意料，发展势头是不是有些过于迅猛？
    话说，他控制下的襄阳和南郡，怎么感觉发展势头远远不如江夏方面啊，也不知道究竟是怎么回事？
    当着诸葛亮的面，刘备好好述说了一番心中的郁闷，这些话平时他是绝对不会在旁人跟前说出口的，就是张飞和关羽两位结拜兄弟那都不会。
    太伤士气了……
    可惜的是，诸葛亮先是动用正常的力量探查，结果却没有丝毫效果。
    江夏郡的钢铁小工业基地，隐藏得相当到位。
    好像，并不需要多少劳动力一般，叫诸葛亮感觉好不诧异。
    “不用费功夫探查了，直接向刘琦询问吧！”
    这时候，刘备倒是看的很开，笑道：“若是想要隐瞒的话，刘琦就不会让江夏军彻底换装！”
    “以这位以往的行事风格，显然江夏掌控的钢铁制造工坊相当完善，根本就不担心外界的探查！”
    “咱们两家的关系摆在那里，只要他还想要继续维持的话，自然不会隐瞒咱们这些信息！”
    诸葛亮好奇道：“主公，若是江夏掌握了成熟的钢铁锻造技术，实力将出现突飞猛进的状态！”
    “以江夏军控制的人口和地盘，随便就能征召超过五十万大军，没必要和咱们继续联盟吧？”
    刘氏皇族，可都不是什么善茬……
    “孔明无需妄自菲薄，咱们的力量也不差！”
    刘备淡然轻笑，脸上满是自信，悠然道：“再说了，某观刘子玉的行事作风，并非那种事事争先不让人后的性子，可以说得上相当温和了！”
    这点，诸葛亮倒是认可，不然刘琦当初就不会匆匆逃出襄阳，窝在江夏不敢出门了。
    “眼下的江夏实力增长确实迅猛，却还不足以横行无忌！”
    刘备笑道：“在这样的情况下，和咱们的联盟还是有些用处的，起码咱们不倒的话，来自北方的威胁就少了许多！”
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    诸葛亮摇了摇头，觉得江夏刘琦的性子有些古怪……
    刘备却不觉得，反倒觉得江夏刘琦的性格相当好猜。
    看江夏上下一副热衷种田的架势，显然对于战争没什么兴趣的说。
    如此一来，若是没有足够力量的话，显然江夏方面是不会主动轻启战端的。
    这和刘备集团的想法差异很大，可刘备转战天下多少年，什么样的人没见过？
    刘琦这样的，倒是和当初的徐州陶恭祖有些相似。
    当然，刘琦比陶恭祖可要年轻得多，心中的雄心壮志也不可同日而语，只是两人的性格有些相似罢了。
    诸葛亮有些怀疑，不过还是按照刘备的吩咐，主动赶赴江夏找到刘琦，探寻钢铁工坊一事。
    可一路过来，江夏的繁华还有富足，叫诸葛亮大吃一惊。
    官道平坦宽阔，往来行人商旅络绎不绝，城镇市集繁华，商品种类繁多。
    百姓脸色红润身体康健，小儿行事有度身上有那点子读书人的迹象。
    稻田阡陌纵横一眼望不到边，农舍鸡鸭成群，道路两旁果树飘香硕果累累。
    尽管百姓身上的衣裳并不华美，却也算是干净整洁，甚至很少见到补丁，这就相当难得啦。
    怎么也没想到，不过一年时间不见，江夏郡竟然发展到了这等地步。
    以诸葛亮强横的神魂力量，怎么可能察觉不到感应范围内的青壮，个个气血充盈脚步沉稳，凡是超过两人都下意识列队而行，显然经过了充分操练。
    这样的青壮，几乎入目都是……
    看来，之前猜测江夏可能筹备五十万大军的想法不对，看这样子起码也是百万大军，甚至数百万大军的极限规模啊。
    只是如此广阔的操练模式，耗费的钱粮和人力极为惊人。
    就是襄阳和南郡出尽全力都难以做到，江夏郡又是怎么做到的？
    关键还是世家大族和地方豪强的阻碍，他们绝对不会允许官府将所有人力全部纳入掌控。
    一旦出现这样的情况，所谓的世家大族和地方豪强，也不过就是官府案板上的肉罢了，随时都可以取用。
    江夏的世家大族和地方豪强实力虽然不强，而且还饱受压制和打击，却也不会毫无还手之力吧？
    诸葛亮忍不住苦笑出声，显然江夏的情况，好得叫他难以接受啊。
    接待诸葛亮一行的，乃是江夏郡长史。
    “孔明先生不要着急，刘使君就在附近的山谷里修养调理，很快就会回程亲自接待先生！”
    面对诸葛亮，江夏郡长史相当客气，一点都没有显露什么不好的态度。
    没办法，他的资质只能算是一般，而且还是所谓的大族旁支，不管是本身能力还是在世家圈子里的声望都没法比。
    “哦，不知刘江夏为何要修养调理，莫非身子不适？”
    诸葛亮摆出一副盟友架势，毫不客气直接问道。
    “这倒不是，而是当初使君在襄阳的时候就中了暗算，身子骨一直都没能好利索！”
    江夏郡长史摇头，苦笑着将其中缘由道出：“情况最糟糕的时候，使君甚至有性命之忧！”
    “竟然如此严重！”
    诸葛亮也吃了一惊，不想当初刘琦在襄阳的处境那般艰难，竟然已经到了生死存亡的境界。
    同时心中凛然，对襄阳城里的某些存在，也多了几分小心谨慎和防备。
    当初刘景升还活着呢，他们就敢对刘琦这个大公子下手，要说他们不敢对刘备下手怎么可能？
    若是刘备集团的行事，触犯了他们的核心利益，谁知道他们会做出什么事情来……