宋昀穿着那身银灰色的制服，站在角落里，低头把玩着一个打火机，面前的火光明明灭灭，他脸上的表情却是如出一辙的郁结。
    林星缀收回视线，看着屏幕上那个象征着姬云程的绿色三角形向被红线虚线圈出的荒漠地区驶去。
    大约过了五十分钟，姬云程他们提前到达了坠落点。
    “开始搜索舰体残骸。”姬云程沉着的声音在耳麦中响起，“荒漠迎来了风暴期......可视度正在下降。”
    风暴期。
    荒漠深处的天气总是变幻莫测，在每年季节变换的时候更是如此。一场沙漠风暴的来临不能说是毫无征兆，但基地的人们不曾费心去察觉。
    好消息是他们来的还算及时，风暴看起来刚刚开始肆虐——那么，白宁在此之前应该还算安全。
    “建议降低飞行高度。使用探测器搜索。”宋纪说道。
    姬云程那边传来风沙摩擦坠落的声音，姬云程视角的飞行视频也跳了出来，满天的沙土遮蔽了微薄的日光，风暴在半空中缭绕出凌乱的轨迹。
    雷达声滴滴作响，每一声间隔都均匀无比地敲打在所有人的心上。
    终于，探测器发出了一声长音。突击队终于在一片昏天黑地里锁定了护卫舰的位置。
    “......找到了！”信息员兴奋地把屏幕上的图像放大，“是白宁上尉，他就在距离护卫舰残骸五十米处，看起来没有大碍！”
    宋纪明显松了口气，握了握满掌的冷汗：“应该是护卫舰上的逃生装置起作用了。”
    姬云程和突击队员们驾驶着飞行器往白宁所在的方向飞去，喷射器在昏沉的风暴里划过几道耀眼的蓝光。他们离白宁越来越近，直到连林星缀他们也能从屏幕上隐约看见白宁挥舞着双臂的身影。
    公共通讯频道一阵噼里啪啦乱响，最终连接上了白宁的通讯器。白宁那有些失真但又力气十足的喊声传了过来：
    “喂——云程哥！我在这儿呢！！哈哈哈哈——呸呸呸，怎么这么多沙子......”
    宋纪和站在角落里的宋昀：“............”
    听见这串笑声，兄弟俩齐齐沉默了几秒，并且有种过去那么久都白担心了的错觉。
    “别笑了，快滚上来。咱们马上走。”姬云程的语气也终于带上了笑意。
    飞行器缓缓降落在广阔的沙地上。姬云程按下按钮，放下扶梯，白宁轻巧地向上一跳，然后晃晃荡荡地往上攀去。
    就在他的手搭上飞行器驾驶室的瞬间。
    探测器发出了震耳欲聋的哀鸣，那是多重警报混合在一起的结果。飞行器的探测仪表上、地面指挥部的信息屏幕上，乍然出现了许多个数不清的、象征危险的红色小点——
    柔软延绵的沙土忽然像水波一样颤动起来。
    无数黑色虫影从沙子里爬出。它们头顶的巨眼纷纷像崩裂的花朵一样睁开，黑色的竖瞳胡乱颤动着......然后锁定了几架飞行器所在的方向。
    白宁愣愣地看着眼前的一幕，下意识地咽了咽喉咙。
    但奇怪的是，虽然这些虫族的眼神都“恋恋不舍”地注视着白宁他们所在的空中，它们却还是成群结队的、头也不回地，全速往同一个方向奔去，黑压压的一片，密度似一巢蚁群。
    白宁猛然惊醒，刚想抬头和身边的姬云程说些什么，却见姬云程也直视着这些虫族远去的方向，目光幽深。
    姬云程一言不发地驾驶着飞行器飞出那片风暴的范围。
    脱离了四散飞舞的沙尘暴后，他们终于置身于一片空旷的天空之下。此时正是薄暮，苍穹的最顶部到地平线都被染成了沉重的昏黄色，唯有远处垂垂挣扎着的太阳还在燃烧着，亮的不可逼视。
    而在颜色最暗的、最高处的云层里，似乎有什么在流云和暮光中隐隐穿梭。等它终于撕扯开浮云，航行至空中......人们才看清它的全貌。
    那是一架深黑色的战舰，覆盖着如虫族甲壳般暗沉却坚不可摧的金属色泽。幽蓝色、幽绿色的电流像是纹身一样在战舰的表面流窜着，寂静而诡魅，正前方有两处螯状的凸起——恢弘的科技造物与虫族那令人生畏的外貌诡异地结合在了一起。
    “这是......”白宁的唇齿颤抖着——他无意诉说自己的惊恐，只是等他想要开口说话的时候，才发觉自己已经发抖了。
    姬云程死死地盯着那艘战舰，脸上是一副仿佛被水泥浇灌出的表情。
    “......它们去的是基地的方向。”姬云程打开通讯频道，正打算联络基地，却发现频道的另一头不知何时变成了嘈杂的盲音，随后是一阵滴滴声，电子机械音回报道：
    “您在基地的信号联络范围之外......请稍后再尝试连接。”
    与此同时，基地里。
    林星缀他们通过姬云程传输回来的影像，瞥见了虫族战舰出现的瞬间。
    整个地面指挥部都陷入了死亡一般的沉寂。
    这是虫族的战舰第一次清晰地出现在他们眼前——或者说，这一次，虫族不再遮掩它们自身的行踪了。
    至于荒漠的风暴？
    那哪里是什么风暴。
    只是一艘巨大的战舰降落在地球的高空、所席卷起的风浪罢了。
    “它们朝着基地来了。”宋纪用没什么起伏的语气，尽量镇静地说出了这句话，但他虚扶在座椅上的手还是微微颤抖着。