百余里的路紧赶慢赶也不过一日脚程，车队半途上休整了一回，待次日夕落之前，就已将李明镜安全护送入了京。
    得知爹娘都并不在公主府中，李明镜顾不得舟车劳顿的疲乏，指挥车马直奔李家老宅。
    黄昏时分，远天云缠暮色，金乌西沉，光芒万丈，晚风吹落一地泛黄的枯叶，踩上去沙沙作响。
    老宅侍女但见李明镜从车上下来，飞奔而过，跟在她身后赶都赶不及，呼啦跪倒一片，她一眼都不瞧，直奔内居室。
    鼎炉之内焚着袅袅馨香，气味倒是并不难闻。
    两侧侍女撑开了珠幔帷帐，祖母头发花白，双颊凹陷，与中秋宴上那回碰面相比已是瘦得脱形，说是形容枯槁也不为过。
    李明镜挥开侍从，跪在床边的软垫上，叫了好几声祖母，她才缓缓睁开眼睛，露出有些浑浊的双目。
    她口角挂着涎液，声音模模糊糊，病容都有些扭曲，虽有大夫守在床边与侍女精心护理，看起来仍是狼狈不堪。
    被这样的氛围蛊惑，鼻子一瞬间发酸，李明镜扑进了坐在床侧矮榻之上的母亲怀中，眼泪几乎瞬间就掉了下来。
    “娘，祖母这是怎么了？”
    即便自幼与祖母感情并不深厚，但瞧着一生好强的人病容可怜至此，她心中难免百感交集。
    朱氏皇朝最尊贵的公主，朱长宁美丽一如往昔，她被李明镜扑得向后一仰，却异常和蔼地轻轻抚了抚她的头发。
    “轻点...小姑奶奶，还当你只有六岁？”
    朱长宁眉目锐利，风华正盛，“生老病死不过常事。行了，宝儿既见过了便回去，瞧你这身穿着，成什么样子。”
    李明镜急匆匆赶来，并未换洗，仍是身着男装打扮。
    她含泪搂着母亲胳膊挨着坐下，眼见朱长宁面色沉重，似乎也颇见消瘦了，心中不由又是一阵酸涩。
    “那...母亲您身子没事的吧？”
    “我能有什么事？”朱长宁斜斜睨了她一眼，柳眉微竖，“倒是你，你回头给我好生交代。”
    交代、交代什么呀...李明镜心尖一凛，母亲若是得知...她顿了顿...满腹话语正不知如何开口，又听见了珠帘碰撞的清脆声。
    她微微扭头看去，但见驸马爹李远山长眉紧锁，一袭简袍，身姿隽挺，缓步入屋。
    “爹！”李明镜连忙起身行礼。
    李远山垂首轻唤了一声公主，才淡淡看了李明镜一眼，想必他是寸步不离守在床前，眉宇间带着深深的疲倦。
    “明镜回来了？正好，你陪着你母亲先回去，免得过了病气。”
    李明镜乖巧应了一声，目光带着询问之意朝朱长宁望去...却见她自李远山一入门，眉头微蹙，脸色不豫，眉眼逐渐变得阴郁。
    眸中竟似隐有阴鸷之色...这...这气氛好像有些不对罢...李明镜不由微微一愣...
    爹娘多年来举案齐眉，鹣鲽情深，加上爹爹自来生得好，母亲常言道，平日再怎样生气只需瞧一瞧他那张脸，什么气都消了...
    那...母亲此刻怎会是这个态度...
    李明镜从怔愣中回神，正待说些什么，朱长宁却猛地拉着她的手腕起身，似眼角都未抬，就掀开珠帘出了屋。
    似乎真的有些不对劲...李明镜心中一沉，略带惴惴不安，“娘，您是和爹爹怎么了嘛？又为祖母闹气了？”
    “有什么怎么了，大人的事少打听。”朱长宁脚下步履未停，淡淡岔了话头，“你赶紧给我说说那裴家小子如何？”
    “....”开口就被打个措手不及，李明镜微微垂着头，紧跟着朱长宁的步伐，支吾道，“好是挺好的...就是...就是吧...”
    “少跟你娘在这吞吞吐吐！要是觉得合适就抓紧定个日子办了，否则等你这祖母一去...省得浪费时日。”
    朱长宁搭着嬷嬷的手，将李明镜一起拎上了宅门前等候的马车。
    “即便裴家小子不入眼也不要紧，正好你表姐前日刚递了消息说过两日有个诗会，你届时也去瞧一瞧，看可有合眼缘的。”
    “这...合适？祖母...祖母都这样了...”
    “哪样了都不关你事，不然你以为我叫你回来作甚？”
    “回来不...不是侍疾嘛？”
    “侍疾？”朱长宁许是觉得好笑，她嘴角一翘，唇角浮出一丝微妙的笑意。
    “这里若是有镜子，我们郡主不妨也照一照，用你去侍疾，说不准人都得早走几日。”
    “...”过分！太过分了！要不要这样看不起自己的心肝肉！李明镜鼓起小脸，愤愤然瞪了她一眼。
    朱长宁不以为逆，反而莞尔，她端起侍女递上的茶盏呷了口热茶。
    “昔日我原本自有谋定，想着待明年开春榜下捉婿倒也不迟，但瞧你祖母这状况，想必也是熬不到开春了。”
    “事关你终生，你倒也不必羞于开口，横竖家世几何都无甚区别，说说吧，天麓一趟，可有决断？”
    “...”决...决什么决，嗯...倒是有个决了...可是究竟该怎样开口嘛...
    母亲倘若得知自己做下那等不庄重之事还不得气疯了...
    李明镜盘算片刻，苦恼地往车壁重重一靠，“回头再说吧我的好娘亲，你女儿被马车颠了一日，眼下都快散架了。”