“想必你已经注意到了，钟毓不同寻常。在解释清楚这件事之前，我必须先告诉你钟毓的来历。”女皇不等容铮发问，自顾自地往下说：“我年事已高，自知不久于世，你将成为未来的君主，也是时候将大盛的秘密告诉你了。”
    在接下来的时间里，女皇掐头去尾，重点省略了血契一事，将国师与皇室的渊源同容铮叙述了一遍。
    她简单交代了钟毓以叶钊灵的身份进入东宫的缘由，在女皇口中，钟毓这么做为的是寻找一件叫“神魄”的东西，有了神魄便可与天同寿永葆神力。
    这个故事十分玄幻离奇，任谁听来都是天方夜谭，就算容铮已经在叶钊灵身上见识到了许多诡异之事，要消化这段内容，依旧花费了一些时间。
    “这么说来，钟毓不是凡人。”
    用到“凡人”这个词的时候，容铮觉得有一丝怪异。在他的认知中，这种词只会出现在灵异志怪中。
    女皇轻笑了一声，回答道：“他在梵天火中整整烧了七千个日夜，又怎会是个凡人。”
    听到这里，容铮已经很难冷静地分辨这些信息的真假。他的胸口像是被人剜开了一个大洞，淅淅沥沥地往外渗血。他很难想象被大火焚烧七千日会是一种什么样的感觉。女皇口中轻描淡写的几个字，对钟毓来说是无数次生生死死，是没有尽头的折磨。
    “他原本只是王朝的一条狗。”女皇没有注意到容铮的异样，继续说道：“谁知此子狼子野心，竟妄想取而代之，早在两百年前就发动过一次宫廷政变。政变之后，先祖就曾想将他封印于地宫永世不可见天日，可惜还是晚了一步，才容他继续为害人间。”
    容铮敛回心绪，不客气地打断了女皇的话：“可是三十年前是你把他召唤了出来，否则他也不可能再现人世。”
    “对，是我一时糊涂铸成大错，后来我才知道自己召唤出了一个什么样的恶鬼。”说到这里，女皇的眼眶居然略微有些泛红：“钟毓天赋异能，又生性残忍暴戾，我虽身在帝位，也只能活在他的掌控之中，做了不少自己都无法原谅的事。”
    “他一手将我扶上这个皇位，不过是为了让我成为他的傀儡。”女皇自嘲地笑了笑，说道：“世人都道钟毓是我的爪牙对我忠心耿耿，殊不知，我才是他手上的提线木偶。”
    女皇这一番表演十分动情，但容铮却不为所动。女皇这三十年来的所作所为他都看在眼里，就凭这三言两语不可能撇清关系。
    “我知道你对我的这番话将信将疑，毕竟这些年来，我们祖孙之间因不少事生了嫌隙。但怪我无能，很多事皆不是我的本意，却无力阻止。”女皇看向容铮，说出了今天她真正想说的话：“所以这次我决定铤而走险，一是要彻底除掉这个祸害，二是替我的儿子儿媳报仇。”
    容铮捕捉到了这句话中的重点：“儿媳？”
    女皇却不继续往下说了，草草结束了谈话：“我乏了，你的身体刚刚康复，也回去休息吧。”
    容铮告退后，珍珠默默地走进大殿，女皇朝她伸出手，道：“陪我到园子里走走。”
    今日秋高气爽金风飒飒，正是外出散步的好时节。珍珠搀扶着女皇走在桂花树下，细心周到地替女皇挡住了头顶上的落花。
    想起不久前在大殿上的那一幕，珍珠有些不解：“陛下，钟毓死不足惜，您要收拾他大可直接动手，为何还要绕这么大的圈子？”
    女皇叹了一口气，幽幽说道：“此次没能将他们二人了结在那密林中，我们已经失了先机。”
    “此前几次的结果你也看到了，太子的大势已成，只要他还愿意维护钟毓，我就无法动他一根汗毛。”女皇有意栽培珍珠，她轻轻地拍了拍珍珠的手背，耐心地对她解释道：“对容铮来说亦然，钟毓站在他那边，无异于如虎添翼。所以想要对付任他们中的何一个人，都必须要先离间二人之间的关系。”
    珍珠：“没了钟毓，太子无异于自毁城墙。”
    “正是如此。”女皇道：“我已经给过钟毓一次机会，但他太让我失望了。”
    珍珠难免又有些担忧：“可是看太子刚才的反应，他好像并不相信您的话。”
    女皇并不意外，她从没打算靠着三言两语说服容铮：“容铮这孩子从小的防备心就重，不管什么事，都要自己亲自查证之后才会下定论。”她转头看向波光粼粼的湖面：“他有可能不相信我，也可能不相信钟毓，但不会他不相信自己亲眼看到的东西。”
    钟毓辅佐女皇三十多年，这些年间发生的很多事情，以局外人之力已很难查清。但女皇来说并非如此，她已经在调查路径上布下了完整的证据链，不管各方人马怎么查，都只会查到女皇想让他们知道的事情。
    珍珠领会了女皇的意图：“钟毓此次不可能再侥幸逃脱。”
    “就算我什么都不做任凭事态发展，钟毓都不可能全身而退。过去许多事情虽是我的意愿，但确确实实都出自钟毓之手，这点已无可辩驳。容铮作为太子，就算是有心想偏袒他，也是不能的。”女皇在珍珠的搀扶下缓缓步上湖心的水榭，边走边说道：“我这么做不单是为了坐实他的罪名，更多的是为了保全我自己。”
    “赵德本已经是一颗废棋了。”周德本虽再三保证会永久保存先帝之死的秘密，但只有死人才是最安全的，珍珠请示女皇：“需要动手料理了他吗？”