裴湘心里确实没有特别沉重的负担。
    面对麻烦，她会努力解决大大小小的问题，但是，如果在尽力之后还不能得到自己想要的结果的话，那就躺平下来好好享受生活呗。
    ——说不定……还能在海女巫的诅咒下安安稳稳地活个几十年呢，那也算是一辈子了。
    毕竟人类的一辈子和许多海族相比，确实是很短暂的。
    “只要我不去纠结这具身体所属的人鱼族本身就拥有三百年或者更多的寿命，就没有什么可遗憾的了。当然，最坏的情况也就是今天活着，明天诅咒就发作了，然后一命呜呼。
    听懂了裴湘的想法，匕首沉默了片刻，而后开口问道：
    “你应该想过请我帮忙的，却一直没有开口。”
    裴湘托着腮望着浓郁的夜色，不甚在意地问道：
    “那么，比首先生愿意帮我吗？”
    “你不信我能帮你？”
    “不，我的直觉告诉我，请比首先生帮忙的代价会很大，在非必要的情况下，我暂时还不想和你做交易。”
    “艾米，你很相信自己的直觉？”
    “是的，就像我相信……真正的匕首先生绝对不是现在这种冷淡平和的性格。”
    这次，比首在裴湘的脑海中笑出了声，不是短促的冷笑，也不是淡淡的哂笑，他第一次向裴湘传达了一种轻松而愉悦的惬意情绪。
    他的笑声低沉柔和，气息清朗纯澈，足够激发听者心底所有的信赖感情。有一刹那，裴湘对匕首的忌惮防备降到了一个极低的水平，几乎可以从对方那里获取到一种类似来自家人的安全感。
    可下一刻，那笑声中就染上了一丝与生俱来的傲慢孤高，让裴湘心间的缝隙瞬间合拢，双眸也恢复了清明。
    醒神之后，裴湘皱着眉头捅了捅火堆，不解地询问脑海中的匕首：
    “你明明知道，这药剂释放出的气味只能稍稍迷惑我，根本没有多大作用，何必趁机做这种无谓的试探？”
    “艾米，你认为这是试探？”
    匕首的态度又恢复成一贯的冷淡，缺乏真实的情绪波动，但却比之前多了一点若隐若现的慵懒随意。
    裴湘没有回答他，因为她今晚要等的人已经到了。
    溪流的下游方向走来一位目光迷惘的俊美青年，他一边目不转睛地看着香气源头，一边喃喃自语：
    “这是什么味道，让我回忆起了母后身上的香气？诸神宽恕，我已经很多年没有闻到过这种熟悉又让人心安的馨香了。”
    在这人身后，还有一位更加年轻的男子，他也聚精会神地瞧着燃烧着的火堆，但说出的话却和年长的兄弟不同：
    “我觉得这股好闻的气味是春天里的花园。那时候，小妹妹莉莉娅坐在我的膝上咯咯笑着，她小小的，穿着白色的小裙子，身上有淡淡的奶香和草莓的清甜味，我给她念那本神奇的图画书……”
    裴湘站起身，用手中的木棒敲打地面，弄出很大的动静打断了来人的迷思与回忆。
    之后，她又不着痕迹地往火堆中洒了一些灰色的粉末，慢慢中和了那种能引起人们温暖眷恋情绪的气味。
    随着香味消散，年长一些的青年率先回神。
    他先是拉住还想往前走的弟弟，随后疑惑地看着裴湘，英俊的眉宇间划过一丝警惕。
    “小姐，打扰你了，我们兄弟几个刚刚被一股香气吸引，情不自禁下走到了这里，实在抱歉。小姐，我们现在就离开。”
    年纪较小的青年此时也清醒了过来，他要比兄长更加活泼一些，也更加有好奇心：
    “美丽的姑娘，你怎么独自一人出现在黑森林的深处？你是仙女吗？刚刚那股让人陷入幸福回忆的香气是仙女的礼物吗？多谢你，我很喜欢，我已经很久没有刚刚那么愉快了。”
    裴湘莞尔一笑，她朝着兄弟二人做了个稍等的手势。然后，她从一个大大的布兜里掏出一把荧光草来，紧接着，她用手中的荧光草在地面上拼写出了“莉莉娅”这个名字。
    “莉莉娅？你知道莉莉娅？”年轻的王子殿下惊呼出声。
    裴湘欣然颔首，她指了指地上的名字，又指了指自己，借着火光比划了几下。
    “是莉莉娅让你来找我们的？”
    年长的王子殿下勉强压住心中的激动，疑惑问道：
    “你怎么会知道我们在这里？你是谁？如果你是新王后那个巫婆派来愚弄我们的，那就快走吧，我们是不会上当的。”
    裴湘眨了眨眼，没有立刻回答对方的问题，反而认真询问了两位男士的身份。
    等到来人证明了他们就是莉莉娅的兄长后，裴湘露出了松了一口气的表情，然后才开始解释她自己的身份。
    借住荧光草拼写和简单的动作，裴湘讲述了自己和莉莉娅认识的经过，并举例了一些莉莉娅念叨过的他们兄妹之间的温馨往事。
    “二哥，她肯定是莉莉娅的朋友，那个老巫婆绝对不知道我们和莉莉娅玩耍时的细节的。”王子中年纪最小的十一王子高兴地说道。
    二王子沉吟着点了点头，赞同了弟弟的判断。
    于是，又过了不大的功夫，裴湘就见到了莉莉娅公主的所有哥哥们。
    “我们因为新王后的诅咒而变成了野天鹅。白天的时候，我们只能不停地飞，飞向远方，远离祖国；太阳落山后，我们才会从飞鸟变成人类，被允许在陆地上停留休息。”