“就是这样，艾斯你实在太聪明了。”裴湘立刻点了点头，一副深以为然的模样。
    艾斯其实更怀疑裴湘根本不是“正好路过”，而是特意绕路去光顾那家甜品屋的。自从她和旅馆老板的五岁小孙子分享过马特太太的蓝莓小蛋糕后，心里其实就一直惦记着呢。
    于是，他温声问道：“艾米，那辆马车最后停在了哪里？”
    “停在五月公园附近的樱桃街67号，住户是一个姓昆西的男人，也就是马车里的人。”
    “樱桃街……”艾斯琢磨了一下脑子里记下的城区地图，发现无论选择那条线路，从樱桃街到此地的途中都不会经过马特太太甜品屋。
    裴湘眼波微转，背着手，佯做不知艾斯察觉到了什么。
    艾斯轻咳一声，其实他也不觉得多等了一会儿有什么大不了的，反正两人之前也只是约定了集合地点，并没有明确具体时间。
    更何况，裴湘还给他带了水果软糖做礼物。
    ——特意带给我的~
    “昆西？他是谁？”
    顺着裴湘的小心思迅速略过了某个话题，艾斯表情严肃地谈论起正事来。
    裴湘忍不住弯了弯眼睛，然后立刻一本正经地解释道：
    “初步打听到的消息和我们之前的推论相吻合，这个昆西确实在经营着一家效益不太好的船厂。不过，他的事业最近可能要重新起飞了，因为他非常有希望得到一个回报丰厚的大订单，嗯，来自军方的订单，由莱斯特上校负责。。”
    听到“莱斯特”这个姓氏，艾斯微怔，随即十分敏锐地追问道：
    “是盖伊·斯图亚特正在接触和试图讨好的那位莱斯特上校？”
    裴湘轻轻颔首，慢条斯理地说道：
    “就是那位。从我之前在书店里听到的只言片语，以及你昨天探查到的情况来推测，斯图亚特先生也在争取莱斯特上校手中的那笔生意。但如今看来，他大概要败给昆西了。”
    “昆西的竞争优势在哪里？”艾斯目光微凝，沉吟着分析道，“是技术改良。他急着得到你的图纸，是为了在争取订单的时候有足够的砝码。如今他拿到了剩余的图纸，肯定觉得自己稳操胜券了。”
    “那他注定要失望了，”裴湘故作同情地叹了一口气，“那上面的数据可不太准确，最核心的地方也画错了几条线。唉，希望到时候他的损失不会太大。”
    “难道你真会让他得到那笔订单，再生产出残次品？”艾斯笑着反问。
    裴湘唇角微翘，心道自然不会让敌人昆西逍遥那么久。
    她收敛起眉目间略显浮夸的遗憾之色，侧头和身旁的艾斯说起了另外一件事：
    “你猜昆西是怎么和莱斯特上校搭上关系的？”
    艾斯思忖片刻后，摇头表示自己对这个问题没有多少头绪。
    裴湘也不卖关子，干脆利落地公布了答案：
    “是通过我们的一位‘老熟人’，詹姆斯·阿尔伯特少校。那位少校把昆西引荐给了莱斯特上校，并为他说了不少好话。”
    “是他？”艾斯扬眉，疑惑道，“既然如此，那阿尔伯特有没有参与到昆西的那些阴险勾当中去？他是不是知晓蓝鲸圆顶厅的秘密？”
    “这个，我还不太确定。”
    裴湘不紧不慢地说道：
    “当我发现是一个姓昆西的人得到了那份密封图纸后，就绕到了他那幢宅子的后面，并从二楼一扇半开的窗子跳进了室内，然后偷听到了一场书房谈话。
    “大概是因为刚刚得到期盼已久的图纸的缘故，昆西和心腹的交谈内容一直围绕着相关话题展开。所以，我很容易就听到了一些内幕，包括他最近正在谋求的那笔订单。
    “据昆西透露，是阿尔伯特的现任情人瑟琳娜在其中穿针引线，并说服阿尔伯特帮他联系上了莱斯特上校的。听昆西说话时的语气……唔，那个瑟琳娜应该算是昆西一方的人。但我目前没有弄清楚的是，阿尔伯特帮昆西的理由是单纯因为情人的枕边风，还是因为他已经参与了进来。这个，还需要进一步调查。”
    听闻这件事又扯上了那个叫做瑟琳娜的交际花，艾斯既觉得有些出乎意料又认为在情理之中。沉思片刻后，他出声提醒裴湘：
    “我之前打听到，瑟琳娜有个哥哥正在欧洲进修造船专业，但外界一直不清楚那个资助人的真实身份。你说，会不会就是这个昆西？”
    “也许吧。”
    裴湘若有所思，随即又把这个疑问暂时压下。
    “反正已经找到幕后之人了，不急。艾斯，我们今天只是了解了初步情况，自然还有许多疑惑之处需要进一步查明。当然，最重要的是搜集昆西的犯罪证据和丑闻把柄，然后在适当的时候拔掉他的爪牙，迫使他认错认栽做出赔偿。”
    “就按照你的想法来吧，”艾斯温和一笑，同时在心底划掉了直接使用暴力手段尽快处理掉昆西的美妙想法，眉目淡然地说道，“我们分头行动，争取把他的所有不光彩秘密都翻找出来。”
    裴湘展眉浅笑，决定先吃完枫糖榛子蛋糕再去干活。
    之后，裴湘和艾斯都忙碌了起来，因为有了明确的目标，两人的调查行动取得了不小的进展。这天，裴湘整理完她收集到的昆西的犯罪资料后，出门去找寻隐藏在暗处的艾斯。