宫女太监齐刷刷跪在面前，那么多人，却连呼吸声都几乎听不见。只偶尔两个怕极的宫人隐约发出几声抽泣，除此之外再无别的声音。
    “朕问你们话呢！”昌武帝目眦欲裂，若是身边有张桌子，他能一下把桌子拍散，“这么多人，就没有一个知道的？”
    “回、回禀皇上。”一个小宫女把头埋得低低的，声音小得蚊子才能听得到，“太子用过晚膳后就出门逗蛐蛐儿了。奴婢想跟，太子不准我们去，说是太多人，他烦闷。”
    “你是说，太子是独自一人到了这里？”昌武帝沉声追问，目光中的压迫感压得那小宫女头低的更深了。
    “是……”
    “废物！”昌武帝勃然大怒，手来回指着一众宫人骂道，“一群废物是干什么吃的，太子年纪尚小，怎能任他一人外出！”
    “奴婢知罪，皇上息怒啊。”这话一出，宫人们的呼喊又重新响了起来，原本死寂的空气一下又躁动起来。
    “皇上，皇上。”
    突然，一道跌跌撞撞的身影跑了过来。
    一直跑到皇上跟前，那宫女才跪倒在地，连声喊道：“是瑾才人，瑾才人杀了太子！”
    “什么？”一直在旁边哀嚎的皇后听了这话，猛地扑上前，抓着那宫女的肩膀不住摇晃，“是瑾才人害了显昭？”
    被她这么摇晃，那宫女两侧的头发甩气，露出了整张脸，这不正是瑾才人的贴身侍女，月雯吗？
    月雯扬声喊道：“启禀皇上，启禀皇后，奴婢刚刚见到瑾才人慌慌忙忙跑回荟萃宫。”
    “才人一身衣裳都湿了，问话也不答，嘴里只念着她不是故意害人的，念着念着就抱头尖叫起来。直到听别殿的宫女说起太子溺水之事，奴婢才反应过来，赶紧跑来了。”
    “我就知道！”皇后腾地站起，一口银牙都要咬碎，“皇上你可要替显昭做主啊皇上！那瑾才人，谋害皇上不成竟直接要了显昭的命，阴毒至此，怎可轻易放过！”说罢，她又掩面痛哭起来。
    昌武帝闷声不语，目光阴冷如蛇。
    “赐瑾才人白绫三尺，鸩酒一杯。”良久，他闭上眼。
    瑾才人被赐死的事很快就传遍了京城，当晚官兵就闯入瑾才人母家，将瑾才人全家老少以毒害皇嗣意图谋反之罪关押入狱。
    太子早夭，加之少了瑾才人娘家这个得力助手，前朝果然大乱。
    群臣上谏要求昌武帝提前选秀充盈后宫，以延续皇室血统为重。但远处南蛮进犯，近处流寇作乱，选秀一事只能搁置。
    瑾才人被赐死，皇后失了儿子精神错乱，整日里胡言乱语非要宫人将太子带来，昌武帝看了只觉心烦，已经好久没有踏进东西两宫的大门了。
    纵是后宫美人打扮得花枝招展，整日里不是唱歌就是跳舞，然而巧妇难为无米之炊，昌武帝不来，她们有再多花样也没了用武之地。
    这倒便宜了姜笛。
    她本是皇后培养用来对抗昔日高高在上的瑾妃的一颗棋子，如今瑾妃丧命，皇后魂不守舍，昌武帝更是看都不看后宫佳丽一眼，姜笛也落得自在。
    只是，姜笛最近多了一个毛病，就是对着院中的花啊草啊，屋里的花瓶杯盏能不言不语地看上一天。
    尤其是院里的一个兰花盆栽，那是她母亲养了许久的名贵品种。姜笛进宫时，姜夫人为了解她的思家之苦，连带着准备的一众嫁妆送了进来。
    沈伊伊知道她是怕再也看不到这些物什了，才抓紧着时间要把它们印在脑海。毕竟她们是要逃开，除了些用来换钱的珠宝首饰，其余东西都带不走。
    跨步走到姜笛身边，沈伊伊把手背在身后同她一起赏花：“现在皇帝正处于内忧外患之中，他焦头烂额，倒留得你清闲自在。”
    “呵。”姜笛低笑一声，收回抚弄花叶的手指，“姜笛不是有福气的命，什么清闲自在，只是不想虚度最后这些时日罢了。”
    她扭头看向沈伊伊，声音低了些许：“那绥平流寇到哪儿了，我们还有多少时日？”
    “三日之内，可攻至城下。”沈伊伊振奋了精神，在宫中待了这许久，终于得见曙光了。
    姜笛有些意外，诧声问了一句：“这么快？”
    旋即，她又自言自语回答道：“一路奔波至京城，费了月余时间，这倒也正常。”
    “是。”沈伊伊回首看她，“有什么想做的事，趁着这两天做了吧。”
    “我……”姜笛面色凝重，“皇帝杀我全家，现在我却一走了之，实在是，心有不甘。”
    “出了宫，我们只能东躲西藏，过着畏首畏尾的日子。而皇帝，坐拥这大好江山，可以继续对下一个姜家生杀掳掠。待后宫妃子再诞下一个皇子，他的江山便可代代相承，我父兄的杀身之仇，何时才能得报？”她咬牙切齿地说，满脸不甘。
    沈伊伊眼波流转，抬眼看进姜笛眼中：“你想杀了昌武帝？”
    “……”
    姜笛却又沉默了。她确实想杀了皇帝，为父兄，为母亲。但是，没了昌武帝，这江山社稷又要交与谁人之手？
    眼下正值外族进犯之际，若在此刻皇上遇刺，届时民心动荡则与束手就擒无异。
    就在她犹豫不决的时候，沈伊伊开口了：“放心，昌武帝的江山再也延续不了了。”