暗卫将头死死抵在金砖之上，颤声道：“回陛下……若一切在计划当中，定不会有此差池……可燕王竟是早有防备，故意混淆我等视线，制造了身在马车里的假象！以此诱出了此行身手最佳数人，趁机射杀……”
    燕王身手不凡，寻常人根本没办法近身，所以他们此番特意挑了三名顶尖高手。
    可那三人却都最先死在了燕王箭下！
    如此之下，接下来的攻势注定钝了许多。
    庆明帝发出一声怪异的笑：“早有防备？”
    他的二弟……早就料到他会动手？
    “没错……且那些燕王府的亲兵随从，即便有些看似寻常，实则个个皆是精锐，便连赶车的马夫也是高手所扮！”
    “……”庆明帝的脸色愈发青了几分。
    这防备，可比他想象中的还要早啊……
    暗卫接着说道：“且到后面，本还有机会得手时，却突然来了一行许家军横插一脚！”
    “什么？”
    庆明帝脸色一瞬间冷到极致：“许家军？”
    许启唯不在京中，谁能差使得了许家军？！
    “据说是恰巧路过此地……要押送一伙盗贼入城……”察觉到帝王语气里的寒意，暗卫的声音又低了些。
    恰巧？
    庆明帝的声音陡然放轻下来，冷笑着道：“……许启唯分明不在京中，竟也能妨碍到朕，还真是阴魂不散啊。”
    说着，看向夏廷贞：“老师……算一算，是不是也快到朕取回许家军的兵符之时了？”
    看着帝王情绪不定的一双眼睛，夏廷贞道：“陛下放心，相信不日便会有好消息传来。待到那时，再想除去燕王，不过只是轻而易举之事罢了。”
    先前他便劝过陛下不必着急。
    可偏偏陛下对燕王太过忌惮，俨然是心病积压太久成了心魔，根本做不到冷静对待。
    此番暗杀不成，燕王必会有所防备。
    好在镇国公那里，已经提早安排好了一切……
    否则单凭陛下如今这般无头苍蝇般的模样，想要定下时局，无异于痴人说梦。
    夏廷贞心底轻视，面上却未曾表露分毫。
    听得夏廷贞之言，庆明帝徐徐吐出一口浊气，心中略略定了些，然而想到燕王那张脸，心底顿时再生躁戾之气。
    他沉着脸猛地拔出屏风旁挂着的长剑，挥剑向那跪在地上的暗卫砍去。
    这一剑落在了暗卫肩上，暗卫欲躲而不敢躲，惧声求饶。
    “陛下饶命……”
    一剑又一剑，直到那暗卫瞪大双眼倒在了血泊之中，再也没了试图挣扎的动静。
    “哐”地一声，剑被庆明帝随手掷在了脚下。
    有鲜血迸溅到夏廷贞鞋靴之上，让他微微皱了皱眉。
    尸首很快被敛了下去，御书房外当值的小太监面如土色，垂下的眼睛内却几经反复。
    天色渐渐暗下，小太监离了养心殿，回住处的路上，只顾低着头走路，不慎撞到了一名宫娥。
    这再寻常不过的一幕，未曾被任何人留意到。
    宫娥回到玉坤宫内，将一张字条交到了皇后手中。
    皇后紧紧抿起了唇。
    狗皇帝果然是要疯啊……
    先前她略得了些风声，虽不确定，却也还是递了信出去，要燕王早做防备，现在看来果然是对的。
    而除此之外，这字条上还提到了一点……
    狗皇帝与夏廷贞还提到了她阿姐的死，言辞间显然是另有内情……
    皇后将字条紧紧攥在手中，眼底有冷意浮现。
    她当年进宫，是为家族稳固考虑，虽父亲不愿勉强她，但她身为吴家女，有些责任无可推脱——而除了责任之外，她进宫的另一个目的便是想要查清阿姐之死的真相。
    可时隔多年，她所能想得到的相关的人和物早就没了痕迹。
    但这并不妨碍她一步步接近真相。
    当年之事，本就是狗皇帝的嫌疑最大，加之这些年来她对狗皇帝的了解，再结合诸多旧事，答案几乎早已是呼之欲出。
    此时若说她长姐之死和狗皇帝无关，她半个字都不会信。
    皇后将字条于烛台上点燃，丢进了香炉之中。
    只要她还在这宫中一日，她的责任便一日尚在肩上。
    于当下这时局之中，每个人不过都只是沧海一粟，她要做的有许多，能做到的或许极少。须知有些人终其一生，赔去性命，或都在做所谓无用之功。
    但不到最后一刻，是否为无用之功，谁也无法断言。
    皇后望着闪动着的烛火，渐有些出神。
    她还记得，年少时曾同他一起读过《妙法莲华经》，他提笔抄下其中一句，那字体苍劲有力，好看得不像话，她在一旁轻声缓缓读道：以一灯传诸灯，终至万灯皆明。
    这是她一直记在心上的一句话。
    她没什么太大能力，非最先燃灯之人。
    但作为万千传灯之人中的一个，尽力护好自己手中这一盏，且还是做得到的。
    若有一日，黑暗尽除之时，她所持这盏灯兴许全然并不起眼，但也无需起眼。
    就是不知，到那时，她是否会随手中这盏灯一同燃尽。
    烛火映在眸中，她眼底并无退缩与悔色，但若真要说的话，偶尔，也会有那么一点点遗憾吧……